- Шизофрении? – прямо спросила Ника.

- Эм, - озадачился Алекс. – Нет, я не об этом.

Мысль работала быстрее, чем Ника сама того ожидала:

- Рак?

Алекс потемнел лицом:

- Опухоли не всегда бывают злокачественными, - начал он.

- Я вижу, все что вижу, потому что у меня опухоль?

Час от часу не легче! Ника даже не могла понять, в какой картине бытия проще жить: шизофрении или онкологии?!

- Это один из вариантов, - осторожно заметил Алекс. – Порой, когда обычные люди заболевают, они начинают видеть несколько больше, чем нужно.

- Обычные люди – это ведь кадзу, да? – уточнила Ника, кутаясь в халат так, чтоб даже пальчики ног не торчали.

Алекс от неожиданности вопроса вскинул брови.

- Кадзу? – уже настороженно переспросил он. – Кто же тебе рассказал о кадзу, маленькая городская девочка?

- Никто не рассказал. Услышала у тебя в доме, - огрызнулась Ника, история с придумыванием ей болезней совсем не понравилась.

Алекс выдохнул, уже улыбаясь:

- И правда, я забыл, моя лисена очень любопытна, - он поставил перед Никой чашку с янтарно-красной жидкостью. Потом порывисто провел рукой по лицу девушки, Ника едва не отшатнулась. Резкость маневра напугала. – Откуда ж ты взялась такая?

Алекс смотрел прямо в глаза, и сейчас Нике чудился не зеленый цвет, а мягкая синева, как у её непонятного героя из снов. Алекс продолжал ласково гладить Нику по лицу, о чем-то думая, Ника замерла, таким он ей был гораздо ближе.

- Кадзу – это дурное слово. И к тебе оно в любом случае не относится, - он придержал за подбородок, Ника нахмурилась, своевольно вскидывая голову. – Если ты больна, мы это вылечим. Любые деньги не проблема, есть замечательные врачи…

- А если не больна? – с вызовом спросила Ника.

Алекс посмотрел ей прямо в глаза и вдруг улыбнулся. Ника вздрогнула. Но теперь уже спокойней пережила трансформацию образа. Она не кинулась бежать и даже не завизжала. Просто забавным от испуга голосом спросила:

- Дяденька, вы Дракула, да? – Алекс едва не засмеялся в голос.

- Ого, какая ты чуткая! – он встал на одно колено возле Ники и порывисто поцеловал, едва прикусывая, на что Вероника прикусила уже серьезней. Она разозлилась, почему он ей не отвечает прямо?

- Ай, Вероника Ивановна, больно же!

- Вампиры хорошо регенерируют! – фыркнула Вероника.

- Так то вампиры! – возмутились в ответ.

- Кто ты? – Ника смотрела прямо в глаза Алексу, теперь они играли цветом, переливались от зеленого к синему, иногда переходя в естественно-серый.

Алекс хотел забраться рукой под полу халата, но Ника жестко поймала его ладонь:

- Кто ты? – снова повторила она вопрос. – Оборотень, волколак, кто там еще есть?

- Псиглавцы, - выдохнул Алекс.

- Нет, - вдруг не согласилась Вероника, - ты не псиглавец.

- Псиглавцы, как правило, очень агрессивны, - согласился Алекс. Вероника пытливо смотрела ему в глаза.

- Лучше скажи мне, откуда ты взялась, девочка? – в ответ спросил Алекс.

- Из Москвы, - коротко резюмировала Ника, ей было сейчас не до флирта. – Родилась там…

- У Натальи Владимировны Ланской, - продолжил сам Мамаев.

- Вы уже навели справки? – Ника не удивилась, даже вон Маргарита обо всех справки наводила, а тут у человека чуть не паранойя! Хотя все равно царапнуло: приятней, когда о своей жизни рассказываешь сама и только то, что сочтешь нужным.

- Мне приходится, - как бы оправдываясь, заметил Алекс.

- Кругом враги?

- Да, - коротко выдохнул он.

- Как же мне повезло, вокруг меня только друзья! – хмыкнула Вероника, все равно злясь.

- Неужели? – Алекс очень картинно вздернул брови. – И Аида Никаноровна подружка? Или следователь сегодня на допросе?

- Аида Никаноровна – прекрасная женщина, - Ника хотела прибавить про чуткость к чужому горю, но язык не повернулся.

- Жаль только, до чужой боли жадная, - Алекс скрестил руки на груди. Ника неуютно поёрзала на стуле. - Как разгорается взгляд у старой ведьмы, когда она видит чьи-то страдания. Например, когда молоденькая соседка бегает занять до зарплаты на лекарства маме…

Вероника вскинула голову и, не осознавая, дернула рукой так, что стеклянная чашка полетала вниз и с оглушающим звоном разбилась.

- Прости, - Алекс выдохнул, - прости, я не должен был.

- Кто ты?! – Ника злилась не на шутку, воспоминание ранило так больно, что слезы навернулись сами собой, а еще… Он не смел. Просто не смел трогать это.

- Хорошо, Вероника, будь по-твоему, - глухо начал Алекс, а потом со вздохом заметил: – Пути назад все равно нет.

Немного промолчав, продолжил:

- Представь, что есть два мира. Пусть пока будет только два, - улыбнулся он сам своей мысли. – Они тесно связаны между собой, но живут каждый по своим законам.

Ника смотрела на осколки чашки, Алекс тоже на них взглянул, потом мягко провел по воздуху рукой, осколки принялись собираться, и даже чай вдруг стекся в большую каплю и, как детский лизун, вскарабкался обратно в чашку, плавно, но деловито. Ника еще шире распахнула глаза. Чашка снова очутилась на столе.

- В обычном мире это невозможно, верно?

Ника молчала.

– А в моем вполне реально.

Вероника протянула руку к чашке, желая убедиться в её материальности.

- Только не пей, пол все-таки не стерильный, - с улыбкой заметил Алекс.

- Это… волшебство? – Ника с детской доверчивостью взглянула на Алекса.

- Наверное, - согласился Алекс. – Только мой мир, он очень опасный.

- У вас другие законы? – догадалась Ника.

- И это тоже. Вероника, ваши сказки...

- Совсем не сказки?

- Это предупреждения. Когда-то давно миры жили куда тесней, чем это есть сейчас. И мой мир по-настоящему был опасен для вашего. Вы жили в постоянном страхе. А потом научились бороться с кошмарами ночи.

- И как же?

- Очень по-разному, сначала мастерили простые обереги, поняв, где у кого слабые места. Потом завели шаманов. Потом и вовсе с ангелами договорились…

Ника фыркнула, в её семье в Бога особо не верили. Бабушка святила куличи на Пасху, Аида Никаноровна, кстати, тоже!

- А потом?

- А потом пришли и захватили территории чужого мира вместе со всеми её обитателями, - спокойно закончил Мамаев-старший. – И они, как дикие звери, потерявшие естественную среду обитания, чудесно так адаптировались к вашему миру.

Ника растерянно хлопнула глазами.

- Некоторые адаптировались настолько хорошо, что просто забыли, кто они есть на самом деле… Но некоторые очень даже помнят. И поверь, они не могут отказать себе в удовольствии причинить вам боль или вред.

- То есть, все плохиши – это твари всякие? – изумилась Ника.

- Нет, вы ничуть не лучше, - резонно заметил Алекс.

- А ты?

- А я, а я слежу, чтоб все не сожрали друг дружку.

- Выходит, ты не человек.

- Не совсем так, - немного замялся Алекс. – если по-вашему, то я что-то вроде мага, волшебника.

- И где твоя палочка, Гарри? – нервно рассмеялась Ника.

- Вот стоит одной деловитой особе что-то ляпнуть и все, понеслась! – наигранно-возмущенно заметил Алекс.

Ника улыбнулась, впервые за всю их беседу. Алекс поймал эту улыбку взглядом.

- А твой брат? – вдруг спросила Ника, вспоминая сцену на кухне. – Он такой же?

- Да, - согласился Алекс.

- И я не сумасшедшая?

- Нет, - Алекс присел рядом и снова попробовал добраться до Вероникиных ног. Ника только плотнее обхватила чашку руками. Чай в ней совсем остыл. Алекс начал поцелуями приближаться к внутренней части бедра. Ника хмурилась, но позволяла. Алекс явно пользовался растерянностью девушки, снова подбираясь к самой сокровенной ее части… И уже нежное тепло заставило пробежать волну мурашек, когда Ника спросила:

- И что же теперь?

- Теперь… - Алекс хищно улыбнулся, хитро целуя и прикусывая, опаляя дыханием до стона. Ника вскинулась, словно приходя в себя и стремясь отодвинуть настойчивого любовника. Но Алекс только ближе придвинулся, отводя руками руки Вероники. – Теперь, Ника, ты часть моего мира. Ты моя.