Пока шли к столовой, наткнулись на вернувшегося из Поречья Захара. Из кабинета покойного графа выскочил на шум Неофит.

Через час, восстановившись и подпитавшись амулетами, я вернулся в Невгин. В сопровождении Земляны, Захара и Неофита, понятное дело, кто б меня одного туда отпустил.

Не успел материализоваться — долбануло родиями. Я не сразу понял, что происходит, на всякий случай выхватил меч. Но оказалось, что всё уже произошло.

Над грудой поверженных летучих мышей стоял паук — гордый, как лев. Увидев меня, замигал восемью глазами. Будто щенок хвостом завилял.

— Моя ж ты умница! — умилился я. — Даром времени не терял, да?

— Это что? — спросил Неофит. Я переместился вместе с ним.

Неподалеку материализовались Земляна и Захар. Задали тот же вопрос.

— Это наш образцовый боец продолжает выполнение боевой задачи. Даже туши в кучу сложил, чтобы палить удобнее было… Так служить, дружище! — Я потрепал паука по металлической спине. Паук горделиво переступил металлическими ногами. — Захар, займись тушами. Земляна, Неофит, вы со мной.

Мы пошли к схрону, устроенному железным человеком. Паук бежал за нами.

— И это вот и есть Пекло? Да? — Неофит с любопытством озирался по сторонам. — Всамделишное?

— Пекло. Ещё не самое жаркое, но вполне всамделишное.

— А почему земля вокруг изрыта?

— Экскаватор-стахановец потрудился. Полезные ископаемые добывал.

— Туда сложил? — понятливая Земляна ткнула пальцем в сторону единственного уцелевшего здания.

— Угу.

— Ловушки?

— Костомолки. Сплошняком всё утыкано, как ёж иголками.

— И что делать будем?

— Да есть одна идейка…

— Ты всё понял? — спросил я у Неофита.

— Конечно! Давайте уже скорее!

— Давайте.

Неофит отошёл в сторону. Мы с Земляной встали у входа в схрон. Я запалил Манок.

— А полезут они на него? — напряженно спросила Земляна.

— Должны. Чего бы им не полезть?

— Ну, не знаю. Тут Пекло всё-таки.

— Да ну! От перемены локации повадки тварей не меняются. Должны появиться. Ждём.

— Вижу! — пискнул Неофит.

И мы тоже увидели. Вдали показались летучие мыши, целая стая.

— Кучно идут, — обронила Земляна.

— Да тут вообще твари жирные, я тебе давно говорю. И непуганые. Можно сказать, практически невинные.

На этом беседу пришлось закончить. Приближались мыши быстро.

В момент, когда мы могли уже в подробностях различить направленные на нас когти и оскаленные пасти, я скомандовал:

— Марш!

Мы с Земляной дружно переместились Знаками на другую сторону схрона. Планируя операцию, я опасался, что мыши могут оказаться умнее, чем думаю. Но — нет, сработало, как и рассчитывал. Мыши всей стаей поломились в дверной проём — полагая, видимо, что глупые охотники укрылись в здании.

Мы в тот же миг одновременно скастовали Полёт, взлетели над схроном. Крыша, стараниями железного человека, отсутствовала, происходящее внутри было видно, как на ладони.

Земляна кастанула Свет истины. Мы увидели, как мыши впиливаются в расставленные ловушки. Слух усладил хруст ломающихся костей.

Некоторые особи сообразили, что дело неладно, и попытались свалить через отсутствующую крышу. Но мы кастовали Полёт не с целью похвастаться, как прикольно умеем. Мыши, посеребренные Морозом, посыпались вниз. Обезвреживая тем самым оставшиеся ловушки.

Радостно взвизгнул Неофит — уцелевшие крысы бросились к двери. Пацан принялся сшибать их Ударами.

Через минуту всё было кончено. Я заглянул в схрон. Свет Истины показал единственную уцелевшую Костоломку, в самом дальнем углу. Я подобрал крысиную тушу, валяющуюся на пороге, швырнул туда. Ловушка послушно переломала её в винегрет, после чего разрядилась.

— Чисто, — объявил я.

Мы вошли в схрон.

— Ого! — оценив количество банок, сказала Земляна.

— А я чего говорю? Клондайк! Паук, вытаскивай туши, на улице будем жечь. Земляна, Неофит, вы мне помогите. Банки надо сложить в одну кучу, чтобы перемещать удобнее было. Пауку я такую ответственную операцию доверить не могу.

Паук посмотрел на меня, как мне показалось, обиженно. Ухватил в четыре лапы по мышиной туше (оружие ему, что характерно, совершенно не мешало), на оставшихся четырёх ногах потопал к выходу.

Мы принялись стаскивать в центр помещения банки.

— Тяжёлые, — проворчал Неофит. — Когда там уже Захарка-то придёт? Долго ему ещё туши палить?

В тот же миг, будто только этого вопроса и дожидаясь, до нас долетел крик. Не отчётливый, но о смысле догадаться можно.

«На помощь!»

Земляна и Неофит ломанули туда, где мы оставили Захара. Паук бросился было за ними, но я приказал:

— Стой! Остаёшься тут, стережёшь добычу. А то глазом моргнуть не успеем, как змеи сползутся. На них эти банки похлеще Манка действуют. Держи оборону, мы быстро!

И я перенёсся троекуровским амулетом к Захару.

И обалдел. Моментально. В нулину. Присоединился к Земляне и Неофиту. Те, раскрыв рты, смотрели на Захара, бьющегося в захвате мужика…

Впрочем, о мужике надо поподробнее, он явно заслуживает побольше жалкого деепричастного оборота.

Во-первых, он был довольно высок — выше меня, во всяком случае. Во-вторых, у него были прилизанные чёрные волосы, бледная кожа и глубоко запавшие глаза с наркоманской подводкой. В-третьих, он носил чёрный плащ с алой изнанкой. Ну и, разумеется, изо рта торчали клыки. Которые он изо всех сил скалил, намекая, что ещё одно движение — и Захара укусит.

— Это что? — спросила Земляна.

— Вампир, наверное, — отозвался я.

— Че… кто⁈

— Вампир. Европейский аналог упыря.

— Упыри? — скривился вампир. — Эти животные мне не ровня! Ты оскорбил меня своим сравнением.

— Ну сорян, — развёл я руками. — Надо было сразу нормально представляться.

— Я — граф Фонсо Даскалу. Вампир.

Тварь чуть наклонила голову.

— Граф Владимир Давыдов, охотник — кивнул я в ответ. — И чего тебе нужно?

— Сегодня я пришёл не за вашими жизнями. Можете уйти. Оставьте мне то, что в этом доме.

Я обернулся на кабак, затем снова посмотрел в чёрные глаза вампира.

— Вот исключительно праздный интерес: тебе нахрена?

— Не твоё дело! — возмутился Фонсо Даскалу.

— Стаскаешь в свой фамильный замок, свалишь грудой напротив трона и будешь любоваться?

— Отстань! — совсем обиделся вампир. — Я убью твоего друга!

— Да щас, десять раз.

Я кастанул Знак Остолбеней. Земляна, моментально сообразившая, что к чему, кинулась вперёд. Пробила вампиру в челюсть, повергнув его наземь, оттолкнула Захара в сторону. Я немедленно отключил опасный Знак.

— Вероломные подонки! — завопил Фонсо. — Узрите мой гнев!

Мы замерли в ожидании гнева — интересно же. Но ничего не последовало. Фонсо злобно посмотрел на небо и пояснил:

— Сейчас не моё время. Вот когда стемнеет…

Но Неофиту почему-то не зашла идея подождать темноты. Он кастанул Удар уже сейчас, и голова вампира дёрнулась. Я решил не отставать и наотмашь долбанул Знаком Меча. Белоснежную манишку вампира рассекла черта, тут же окрасившаяся зеленью.

«У всех тварей зелёная кровь» — хорошее название для фильма. Этакий вестерн про охотников. Я б посмотрел. Только чтобы с Клинтом Иствудом в главной роли.

Фонсо Даскалу с рёвом вскочил на ноги. Взмахнул рукой, и стоящего в добрых пяти метрах от него Неофита отбросило. То же самое вампир проделал другой рукой с Земляной и Захаром. Я же сработал на опережение.

При помощи троекуровского амулета переместился к вампиру и пронзил ему грудную клетку мечом, усиленным Костомолкой.

Графа Фонсо Даскалу скрутило. Он охнул, съёжился, хватаясь когтистыми лапами за клинок. Лапы тут же перекосило совершенно, вывернуло пальцами назад.

Я врезал Ударом. Мой Удар был раскачан куда лучше, чем у Неофита, и через лощёную бледную рожу пробежала зелёная трещина. Сам вампир рухнул спиной на землю и едва не соскочил с клинка — благо, я подал его вперёд.