— Что тут у вас? — со вздохом спросил я, посмотрев на инопланетного воина. — Можно немного хороших новостей?

— Собрали, — доложил Ползунов. — Теоретически, всё должно работать. Но он не шевелится.

— Ну, логично. Сердце-то я ему отключил, вот и не шевелится. Включу — заработает. По идее.

— И снова начнёт охоту на людей?

— Если не перенастроить, начнёт. Он ведь изначально для этого предназначен.

— Перенастроить? — оба инженера впились в меня глазами.

— Да есть одна идейка… Скажите, Юлиан Юсупович. Вот эти рога, из-за которых у вас с Иваном Ивановичем всю дорогу сыр-бор. Правильно понимаю, что это некий связующий элемент между охотником и оружием?

— Верно, — некроинженер важно кивнул. — В данный момент рога находятся на голове паука. Благодаря чему родии, которые получает с тварей паук, перенаправляются вам.

— А сложно будет снять с него рога?

— Совершенно не сложно. Но в этом случае родии…

— Да понимаю, что фиг мне чего обломится. Ради эксперимента готов пожертвовать.

— Эксперимента⁈ — это инженеры воскликнули хором.

— Угу. Не вовремя, конечно, но хрен его знает — вдруг у нас в руках оружие покруче паука? Надеюсь, управимся быстро. Я сегодня ночью ещё и поспать планировал… Короче. Ждите здесь, я быстро.

Я метнулся к себе в башню. Принялся крутить рукояти сейфа, чтобы достать ноутбук, и услышал доносящиеся с улицы голоса. Взял ноут подмышку, вышел на балкон.

У ворот шла оживленная беседа. Голоса по ночному времени разносились далеко.

— А давайте я ему копытом тресну? — поступило предложение, подкупающее своей новизной. — И сразу будет ясно, тварь он или нет!

— Это как же будет ясно?

— Ну, если он тварь, то убежит.

— А если нет? Если ты двинешь, а он помрёт?

— Ну, на «нет» и суда нет…

— Я вот тебе тресну! — пробасил из-за ворот возмущенный голос Егора. — Рехнулись вы тут, что ли? Землянка, ну ладно — эти! Ты-то — неужто не видишь, что это я? Ты сколько годов меня знаешь?

— Вижу, что ты. А только Владимир велел никого не пускать. Даже его самого.

— Ещё и обоссать велел, — поддакнул Неофит.

— Да выпустите меня за верёвку, кому говорю! — снова взялась за своё Тварь. — Делов-то — на раз копытом двинуть, а разговоров…

— Стоять! — прикрикнул я. — Никто никого не двигает! Уже иду.

По лестнице спустился ногами, силы на Перемещения ещё понадобятся. Подбежал к воротам. У частокола стоял возмущенный Егор.

— Владимир!

— Уже полгода, как Владимир. Лови! — я кинул в него амулет, заставляющий тварей принимать истинный облик. Такие использовали стражники в Полоцке.

Егор поймал амулет. Ничего не произошло.

— Проходи, — сказал я. И открыл ворота.

— Здравствуй, добрый охотник! — обрадовалась Тварь. — Я им сразу сказала, пропустить его надо! А они — двинь копытом, да двинь копытом! Можно подумать, у меня копыта казённые, двигать кого попало…

— Что у тебя тут? — поздоровавшись, спросил Егор. — Демид в Оплот прибежал, сказал, того гляди черти с потустороннего мира полезут. Объяснить толком ничего не может. Я — сюда, а у тебя Знаки не работают.

— Чрезвычайная ситуация у меня. Для некоторых, чую, скоро комендантский час введу. — Я посмотрел на Тварь.

— А чего я-то? — возмутилась та. — Я вообще воздухом подышать вышла. — И принялась демонстративно раздувать ноздри.

— Ты сам сказал, никого не пускать, — напомнила Земляна.

— Да я без претензий, всё правильно сделали. — Я повернулся к домашним. — Несите службу дальше. Неофит, Земляна и Егор сейчас со мной уйдут.

— На охоту⁈ — встрепенулся Неофит.

— Нет, наблюдать за проведением научного эксперимента.

— А, — пацан зевнул. Научные эксперименты его мало интересовали, но возражать он не стал.

— Всё, всем спать.

Дождавшись, пока домашние расползутся, я свистнул паука. Тот немедленно притопал.

— По Знаку — за мной, — сказал я ребятам.

Положив руку пауку на загривок, переместился к Ползунову.

— Где мы? — озираясь по сторонам, спросил Ползунов.

Его переместила Земляна, некроинженера и Неофита — Егор, сам я тащил паука и Разрушителя. Тот был по-прежнему обмотан цепью.

— В Пекле. Когда-то здесь был город, который назывался Невгин.

— А почему тут всё так перекопано?

— Копатель попался работящий. Значок ударника получить хочет.

— А сейчас он где?

— Борется за выполнение плана на другом участке.

— Справляется?

— Судя по отзывам, более чем… Так, отставить разговоры, сейчас твари полезут, у них тут с этим быстро. Давайте мне рога!

Инженеры сняли с головы паука чертячьи рога. Мне показалось, что паук погрустнел. Я потрепал его по металлическому загривку.

— Ничего, дружище, это ненадолго. Кое-что проверю и сразу верну.

Я взял рога. Подошёл к Разрушителю и изобразил на нём Сигну — Знак, которому меня научил Глеб. Тот ненадолго засветился и пропал. Больше ничего не происходило. Пока… Я открыл ноут, выбрал нужную ячейку и коснулся «сердца». Ячейка засветилась зелёным. Разрушитель, опутанный цепью, задёргался и ненавистно вылупил на меня глаза.

Я вздохнул.

— Хочешь сказать, что Сигна не работает?

Разрушитель ничего не хотел сказать. Он хотел порвать меня на части, а потом приняться за остальных.

— Понял.

Я сосредоточился и прокачал Сигн. Ого, десять родий как с куста — и это всего-навсего второй уровень!

Но и результат сказался незамедлительно. После того, как я снова изобразил Знак, Разрушитель перестал дёргаться, ненависть в глазах потухла. Теперь он смотрел на меня скорее недоумённо. А на горизонте как раз показалось облачко. Тёмненькое такое, темнее ночного неба. Стремительно приближающееся.

— Егор, Земляна, — я показал на облачко.

Охотники сориентировались мигом, взяли нас всех в Защитный круг.

А я поднял Сигну на следующий уровень. Пятнадцать родий, мать вашу! Но зато непонимание из глаз Разрушителя исчезло. Теперь я точно знал, что он знает, чего я от него хочу. Разрушитель повернулся к облачку. Которое приблизилось уже настолько, что стало видно — это стая летучих мышей, мне и Земляне уже доводилось с ними сталкиваться.

Разрушитель уверенно шагнул навстречу стае. Выглядел он как человек, исторгал флюиды Силы, и стая рванула к нему.

— Что он будет делать? — спросила Земляна.

— Плевками их сшибать, — предположил я. — Сейчас как застрочит быстрее пулемёта!

Но плеваться Разрушитель не стал. Левую руку он отвёл в сторону, правую поднял над головой и принялся делать вращательные движения — как будто раскручивал невидимое лассо. В левой руке образовалось что-то вроде светящегося щита. А со стаей, уже находящейся на подлёте, начало твориться странное.

Размазанное бесформенное облачко перестроилось, образовав над головой Разрушителя плотный вращающийся конус. Стаю как будто затянуло в воронку. И узкую часть этой воронки Разрушитель направил к щиту.

Летучие мыши бились о него, рассыпая вокруг голубые искры, и тут же падали на землю. Резко запахло озоном и палёной шерстью.

А в меня устремились родии. С той же скоростью, с которой сыпались на землю твари, в мою грудь били молнии. Егор и Земляна, переглянувшись, подхватили меня с двух сторон.

Я попытался сказать, что и сам на ногах удержусь, но не сумел произнести ни слова. Слова просто не вклинивались между ударами. А минуту спустя, когда летучие мыши закончились, оказалось, что охотники были правы. Тридцать семь родий — не хрен собачий.

Я тяжело выдохнул. Щит Разрушителя исчез. Андроид опустил руки и преданно уставился на меня.

— Молодец, — пробормотал я. — В следующий раз вкусняшку тебе захвачу.

— Что это было, Владимир Всеволодович? — некроинженер поправил пенсне на носу. — Чем он их бил?

— Да откуда ж я знаю? Это у него надо спросить. Я бы предположил, что электричеством. Сгенерировал поле и направил тварей туда.