— Понятно…

Впрочем, несмотря на отвращение, ему все еще нужно быть осторожным со своими реакциями.

— А что насчет Адрианы? Может, вы ее недолюбливали?

— Ну конечно нет! — уверила Элиза. — Просто… Просто… — она неуверенно посмотрела на сестру, задумчиво теребя локоны своих каштановых волос.

— Просто Адриане больше подходит быть младшей сестрой.

— Вот-вот! — радостно заверещала она, услышав столь удачную формулировку. — У Адрианы нет тех качеств, которые должны быть присуще человеку ее титула. Теоретически, она могла бы это компенсировать, следуя советам и рекомендациям своей более волевой сестры, но ты всё сам знаешь…

Действительно, Ленцу уже приходилось слышать, что Адриана довольно неохотно принимает критику себя как герцогини. И даже на обычные советы, касающиеся политики, реагирует с долей пассивной агрессии. Тем не менее значит ли это, что ее можно так легко предать?

— Никогда не пересекался с Адрианой, но думаю, вы абсолютно правы… Ну да ладно! Скажите, пожалуйста, госпожа Виктория сейчас не спит?

— Нет, не спит. Хотя ей, думаю, не помешало бы…

— Отлично, я как раз собирался сообщить ей о Варге. А куда направляетесь вы?

— Наш придурок первым пошел разбираться с Варгом и, похоже, всё ещё ищет его в лесу. Хотим проверить, все ли у него в порядке.

— Вот как… — с холодом в голосе произнес Ленц, прекрасно зная, что теперь Эджилл — это грязные багровые пятна на его ботинке. — Успехов вам.

***

Центральную площадь Кормунда можно назвать местной достопримечательностью. Ежедневно здесь собирается большое количество жителей. Некоторые просто гуляют, другие же желают попасть на прием к старосте деревни, дом которого властно располагается в самом центре Кормунда.

И даже ночью жизнь здесь не утихает наглухо, а скорее немножечко замедляется: некоторые таверны и магазины продолжают работать после полуночи, дабы местные работяги могли немного развлечься с кружечкой пива. Хотя поверить в эти рассказы трудновато, видя столь просторное пространство пугающе безлюдным.

— Их страх покидать дома — наша заслуга. Верно, Вика?.. — шепотом сказал высокий мужчина, одиноко бродя по площади.

Когда взгляд его уставших глаз упал на достаточно большую и заметную вывеску, он тут же сосредоточился и накинул на голову капюшон.

Торговая лавка Катерины Эдегор — самый большой магазин в Кормунде. Возможно, в мире Мичурина такое заведение даже удостоилось бы названия «супермаркет», поэтому вполне ожидаемо, что дверь внутрь оказалась массивной и крепкой, а ключ под ковриком никто не прятал.

Впрочем, Ленц не из тех, кому приходится выламывать закрытые двери. Он, убедившись, что за ним никто не наблюдает, мигом вошел в появившийся из воздуха портал. На другой стороне его встретили еле различимые во мраке полки с товарами.

Не тратя ни секунды, Брейвик зашторил все окна и уверенным движением своей ледяной руки сорвал со стены один из световых кристаллов. На этом его варварство не ограничилось: Ленц ворвался в подсобку и, подсветив помещение, начал неосторожно передвигать стеллажи и коробки, расчищая пространство.

— Фух… Думаю, достаточно…

В подсобке не было окон, стены здесь были крепкими и толстыми, а места оказалось достаточно, чтобы Кирса могла свободно размахивать своим огромным мечом.

— Теперь самое сложное… Приблизительно четыре километра… Нет, даже больше. Нужно сфокусироваться, визуализировать и…

Резко вытянув вперёд руку, он открыл портал.

— Ох, тяжело… Надеюсь, долго его держать открытым не придется…

— Не придется.

В помещении вдруг прозвучал голос, который Виктория Норборг слышать под ледяным куполом не хотела бы. Пурпурновласая авантюристка уверенно вышла из портала, словно не первый раз имеет дело с такой магией.

Следом за ней шел бледный мужчина уже менее уверенной походкой.

Далее в портал прошла беловолосая стражница с черным кинжалом.

Затем герцогиня.

Сразу за ней шел юноша, способный управлять сознанием волков.

И последним в подсобке оказался оборотень-дворецкий.

Ленц наконец громко выдохнул и фиолетовое полотно портала схлопнулось в воздухе.

— Ты что, приболел? — с привычным всем ехидством уточнила Маледикта, слыша сбивчивое дыхание Ленца.

— Мой дар не очень прост в использовании, знаешь ли…

Пурпурноволосая в ответ лишь усмехнулась, а затем начала неспешно осматривать место, в котором оказалась.

— А я переживала, что здесь будет теснее... Прекрасно сработано, Ленц Брейвик!

— Это пустяки. Из-за ледяного барьера в деревне дефицит продовольствия. Неудивительно, что подсобка наполовину пуста… К слову, Михаил!

Ленц вдруг подошел к темноволосому мужчине и заглянул в его глаза, один из которых оказался красным…

— Хм, вот оно как, — задумчиво пробормотал Брейвик. — Полагаю, все получилось?

— Да. Я поглотил душу Эджилла.

— Отлично. Думаю, так будет лучше…

Сразу после этих слов Ленц с виноватым видом повернулся к госпоже Норборг.

— Мне жаль, что все вышло именно так…

— Я всё понимаю, — ответила она, положив свою изящную руку на плечо убийцы. — В конце концов, Эджилл не станет единственным, кого я сегодня потеряю… Что насчет девочек?

— А? Девочек? — с удивлением переспросил Ленц, но через несколько мгновений продолжил. — Ах, сестры-близнецы?.. Они пошли искать Эджилла… Надеюсь, в течение получаса они нам не помешают.

— Рада, что они живы… Разумеется, я бы предпочла их арестовать, а не подвергать казни. Будет просто замечательно, если их смерти удастся избежать.

— Сделаем всё возможное.

Ленц, сопоставив в голове примерный маршрут сестер и время, требующееся на осуществление плана, искренне верил, что Фрида и Элиза не помешают убийству Виктории.

— Итак! — воскликнула Кирса. — Места здесь достаточно, зарядить клинок и выплеснуть энергию эфира для меня проблемой не станет. А значит, можно переходить к делу… Рина, повторим план?

Герцогиня вышла вперёд и осмотрела собравшихся.

— План можно разделить на две составляющих: основной удар и меры предосторожности. Для первой части потребуется, чтобы Ленц ослабил бдительность Виктории Норборг. В тот момент, когда она будет полностью расслаблена, он откроет портал, через который Кирса нанесет свою атаку волной эфира. Хочется верить, что это моментально лишит мою сестру жизни…