Благодаря этому, молодой парень, который скорее выглядел как уставший от бренного существования мужчина, смог принять решение: попытать свои силы и вырваться из серой преисподней.
Однако его разум воспротивился воле хозяина. Он то и дело подкидывал в мозг Михаила неуместные мысли о побеге. Даже когда ситуация вокруг даже не допускала возможности возвращения Мичурина назад в свой бесцветный мирок, его подсознание продолжало умолять тело сбежать.
— Эх…
Он тяжело вздохнул, прервав воцарившуюся тишину. Сидящие вокруг костра терпеливо ожидали, пока Мичурин соберется с мыслями, а он лишь пытался одолеть очередной позыв разума к бегству.
— Морок… — Тебе что-то известно?
Если кто и мог вернуть его дух в нужное русло, то это непременно была она — Кирса Маледикта.
— Кое-что я и правда знаю, — хрипло ответил он, разогревая застоявшиеся голосовые связки.
В голове Михаила всплыли не самые приятные воспоминания: обезумевшие глаза Виктории, истязания в том подвале и последующая кома, внутри которой Мичурин встретился с демоницей Лифией. Она и поделилась с ним некоторыми знаниями.
— Разумеется, есть огромное количество вещей, которые мне неясны! Но в целом…
Тяжелый взгляд беловласой стражницы раздавливал худое тело Мичурина, однако вместе с этим был и неплохой мотивацией для того, чтобы хоть немного развязать язык.
— Я слышал, что элементаль дарует ей несравнимо великую силу. Виктория, поглотившая элементального духа воды, способна управлять этой стихией и всеми её формами так, как пожелает.
Нетающий ледяной купол над Кормундом являлся весомым доказательством в пользу слов темноволосого иномирца.
— И да, ей нужно топливо. Человеческие души, насколько мне известно, как раз являются прекрасным источником жизненных сил…
— А ты способен этими силами пользоваться, верно? — уточнил Ленц.
— Да, что-то вроде того…
Отнекиваться было бесполезно. Пришедшая к трупу Сельмы Виктория не обнаружила в нем души, а потому Брейвик наверняка всё понимал.
Правая рука Мичурина медленно поднялась, и он, обратившись к Кирсе, Адриане и её слугам, указал пальцем на свой левый глаз, который прежде был красным.
— Вы ведь помните, как мой глаз поменял цвет? Это случилось, потому что я поглотил душу той девочки… Уточню: я сделал это непреднамеренно!
Осторожность — или банальная трусливость — вынуждала его оправдывать каждое свое слово. Он искренне боялся, что новообретённая команда вдруг посчитает его чересчур подозрительным и решит прибегнуть к более традиционным способам получения информации.
Например, к тем, которые использовала Вика…
— Послушайте… Я и сам обо всем этом узнал лишь недавно и о некоторых вещах рассказать не могу… Но! Они едва ли касаются ситуации с Викторией!
Он слукавил. Миссия, которую преподнесла ему демоница, предполагала поглощение элементального духа, поэтому Викторию это касалось напрямую.
Тем не менее Мичурин не был глупцом. Рассказывать кому-либо о том, что ты был призван из другого мира всезнающим демоном, который даровал тебе часть своей силы… В самом лучшем случае, тебе не поверят.
— Могу я уточнить… — неуверенно начал Ленц. — Ты случайно не элементалист?
— Нет, — немедленно ответил Михаил.
— Согласно исследованиям Вики, поглощать чужие души могут только духи и элементалисты, — словно отчитываясь, высказал Брейвик. — Более того, у человека, взывающего к силе элементаля, обычно меняется цвет глаз…
Могло показаться, что он пытается поймать Мичурина на лжи, но как оказалось…
— Не беспокойся. Я лишь озвучиваю причины, побудившие меня задать вопрос.
Герцогиня посмотрела Михаилу в глаза и снисходительно улыбнулась.
— Должна признать, некоторые Ваши слова не стали сенсацией…
Взглядом госпожа Норборг указала на Кирсу, которая тут же извлекла из своей кожаной сумки книгу.
— Это из комнаты Вики, — пояснила Маледикта. — Запретная литература.
— Таким образом, — продолжала Адриана, — о силах Виктории мы догадываемся, но то, что вы тоже способны поглощать души, можно назвать неожиданностью…
— Морок, скажи, эту твою силу можно использовать против неё?
Мужчина задумался, глядя на танцующее пламя костра.
— Поглощенные души усиливают мои физические возможности. Именно так я спас тебя от Ленца…
Ленц и Кирса немного смутились, невольно вспоминая, как несколько дней назад насмерть сцепились в бою.
— А ещё я могу использовать души, чтобы регенерировать повреждения… Душу Сельмы, например, мне пришлось использовать, чтобы вылечить ноги.
— А что случилось с ногами? — удивилась Кирса.
— Это опустим… В общем, шансов против Вики у меня нет.
— А если толпой?! — практически выкрикнула Тора. — Я, Густав в истинной форме, Кирса, Ленц… Мы ведь далеко не самые слабые воины! Против всех нас сразу она не выстоит!
Маледикта глубоко вздохнула.
— «Делать с магией воды всё, что только пожелает» — в этом главная опасность. Мы не можем быть уверены, что Вика, завидев угрозу своей жизни, не затопит весь мир. Или не заморозит его… Или не сварит…
Элементалисты смертны… Так сказала Лифия Фомальгаут, и Мичурин это хорошо запомнил. Но по большей части Маледикта права: если необдуманно ринуться в бой с Викторией, то пострадает весь Кормунд.
— Главное, чтобы Виктория умерла мгновенно, — с несвойственной ему твёрдостью высказался темноволосый. — Я всё думал, как лучше её устранить: напоить ядом, пырнуть в спину, поджечь дом… Но нет, ничего из этого не гарантирует мгновенную смерть.
— Ты прав… — с прискорбием согласилась Кирса. — Если умирать она будет дольше секунды, то может выкинуть что-то непредвиденное…
Повисшая пауза негласно подразумевала, что приветствуются любые предложения.
— Кхм, Кирса… — неуверенно заговорил оборотень-дворецкий, — как думаешь, если Ленц создаст портал за спиной Виктории, тебе удастся отсечь ей голову?
Эта идея сперва показалась Мичурину довольно неплохой, но Маледикта лишь с сомнением пожала плечами.
— Сделать это возможно, но меня кое-что останавливает. Морок, ты говорил, что поглощённые души усиливают физические возможности, да? А на реакцию и рефлексы это влияет?
