Как только эти слова были озвучены, Маледикта округлила глаза.

— Чего?! Брейвик? Тот убийца? Разве ты не должен быть в темнице?.. Впрочем, не так важно… — равнодушно произнесла пурпурноволосая и подняла свой громадный меч над его ногами. — Отвечай на мои вопросы, иначе рукой всё не ограничится. Кто…

— Опрометчиво, — с насмешкой выпалил он, перебив Кирсу. — Теперь я уверен, что смогу одолеть тебя…

— Да? Хорошо! Тогда прощайся со своими ногами…

Она хорошенько замахнулась и устремила колющую часть лезвия вниз. Меч был очень широким, поэтому даже такой удар вполне мог отделить конечность от тела… Однако рука Кирсы вдруг остановилась и замерла. Девушка испуганно обернулась и увидела в паре сантиметров от своего затылка кончик собственного оружия.

— А?..

Брейвик создал входной портал прямо перед ударом, а выходной открылся за спиной Маледикты. Она чуть не убила саму себя… Пока воительница отвлеклась, Ленц исчез с земли, вероятно, использовал способность.

— Чёрт! Куда ты…

Длинноволосый вновь не позволил ей договорить. Огромным лезвием своего меча Маледикта резко прикрыла спину, за которой и появился убийца. Затем она отпрыгнула в сторону, чтобы увеличить дистанцию, однако сразу же была атакована из портала.

— Как ты уклоняешься?! — вскрикнул он, когда очередной удар его кинжала был парирован.

Брейвик яростно нахмурил взгляд… Его правая рука была отрублена, однако он не мог проиграть, ведь на кону стояло будущее всего Брюнсберга. Осознавая это, он крепко сдавил рукоять своего ледяного оружия и начал наносить удары в воздух.

Не было ясно, что это за боевой танец. Разминка? Запугивание? Впрочем, его противница сразу всё поняла… На пути холодного лезвия появился портал. Потом это повторилось снова. И снова… Удары в Кирсу летели со всех сторон, ведь Ленц открывал порталы в случайных местах вокруг неё. Он развил невероятную скорость, продолжая обрушивать серию атак на авантюристку.

— Ну же! Просто сдохни!

Она отбила удар из-за спины, затем вмиг пригнулась, уклоняясь от последующего. Опустив свой корпус, она прикрыла лезвием меча голову. Услышав скрежещущий звук столкновения двух клинков, Маледикта резко обернулась назад, парируя очередную атаку в спину. Этот смертельный танец продолжался минуту, как вдруг…

— Кажется, я понял… — Брейвик сделал пару шагов назад, пытаясь отдышаться.

Кирса, смотрящая в его зеленые глаза исподлобья, также сильно устала и тяжело дышала.

— Судя по всему, ты заранее знаешь о моих атаках… Как будто некая форма предвидения…

Она промолчала, ещё сильнее хрумя свои пурпурные брови.

— Хе-хе… Я угадал, не так ли? Но ведь такой магии не существует. Значит, ты используешь дар.

Мичурин наблюдал за этой сценой, опираясь на дерево. Он был чертовски напуган и не знал, как поступить.

«Какой смысл убегать, если один из них точно победит и догонит… Да и куда мне бежать?!» — раздумал Михаил, когда его неожиданно окликнули.

— Эй, Мичурин! Я ведь прав, да? Эта фиолетовая валькирия обладает каким-то даром?

— Вы что, знакомы?! — Маледикта с ужасающим и леденящим кровь взглядом обернулась, желая посмотреть на Мичурина. — Моро… Михаил Мичурин, какого чёрта?..

— А я ведь собирался тебе всё рассказать! — воскликнул темноволосый мужчина. — Кирса, вчера я…

— Нет-нет! — перебил его Ленц. — Можешь молчать. Ей эти знания уже ни к чему.

— Правда? — равнодушно уточнила она. — Твоё время на исходе… Скоро ты истечешь кровью и умрешь.

— Однако и ты не можешь долго полагаться на этот таинственный дар. Такие фокусы быстро высасывают силы, по себе знаю… Проиграет тот, кто выдохнется первым!

Высокая девушка, услышав эти слова, бросилась со своим мечом на Брейвика. Тот сделал шаг назад, попутно открыв за своей спиной портал, и оказался позади Кирсы.

Она хотела было повернуться, как вдруг предвидела, что атака придется совсем с другой стороны. Заход за спину — это обычная уловка. Он нанёс удар в портал, что образовался прямо перед Маледиктой. Девушка вновь уклонилась от клинка, нырнув в сторону.

Его затея была весьма проста. Раз уж Кирса использует дар, позволяющий предвидеть атаки, то единственной правильной тактикой боя является её изнурение. Порталы, которые создает Брейвик, — это тоже дар, поэтому Ленц прекрасно понимал, насколько тяжело пользоваться такой силой в течение продолжительного времени.

Впрочем, с отрубленной рукой тоже долго не потанцуешь. Ленц сейчас тратил все свои жизненные силы на битву. Разве есть хоть малейший шанс, что его противница ослабнет быстрее него?

Длинноволосый неожиданно начал отступать назад. Кирса понимала, что он пытается спровоцировать её на бездумный выпад, поэтому поступила иначе.

Она встала в стойку бейсболиста с битой и быстро зарядила лезвие меча энергией эфира. Ленц не сразу осознал суть этого заклинания, однако, увидев, как на него летит разрушительная волна энергии, он открыл перед собой портал. Маледикта предвидела, в каком месте создастся выход, поэтому успела отпрыгнуть от собственной атаки.

Сразу после этого она почувствовала, что Брейвик вот-вот появится сбоку от неё, желая всадить кинжал в шею. Тогда Кирса вонзила свой огромный меч в землю и, крепко держась за рукоять, провернулась вокруг него, нанося размашистый удар ногой. В этот раз Ленц не успел правильно среагировать, поэтому его оружие было выбито из рук.

— Полагаю, для тебя это финиш, — заключила Маледикта.

Кинжал, вертясь в воздухе, на огромной скорости полетел в сторону. На своем пути он слегка задел ледяным лезвием кору сосны, под которой ошеломленно и бездейственно стоял Мичурин.

Михаил, услышав характерный хруст, поднял голову. На коре дерева появилась маленькая царапинка. Она не выглядела особенной, поэтому Михаил уже собирался отвести взгляд, как вдруг…

Вокруг маленького повреждения начал образовываться иней. Его синева постепенно распространилась по всему дереву, из-за чего оно вмиг увяло. На коре образовался небольшой слой льда, а отпавшие хвойные ветви раскалывались и трескались, словно их опустили в жидкий азот. Клинок, ранее приземлившийся на землю, растаял сразу после заморозки сосны…

— О, смотри-ка… — с улыбкой начала Кирса. — А я никак не могла понять, почему большая часть твоих атак заключалась лишь в попытке хоть немного поцарапать мне кожу. Теперь ясно…

Ленц растерялся и сделал несколько шагов назад.

— Этот клинок был материальным воплощением проклятия, да? Достаточно лишь слегка пораниться — будешь обращен в лёд… Полагаю, именно это и случилось с бедной Сельмой?

— Да… хриплым голосом сказал он. — Но это безболезненный конец. И я хотел подарить тебе точно такой же…