Я нащупываю на груди цепочку с устройством Деко. Раздумываю несколько секунд.

Что я ему скажу? Стоит ли вообще что-то сообщать, если он ничем не сможет помочь? Ни один сатурнианский корабль не сможет нас вытащить отсюда за три часа. Но все же…

Ведо поворачивается в мою сторону, в его взгляде столько решимости – я хотела бы обладать хоть сотой долей ее.

- Тетис, ты мне доверяешь?

Я киваю и качаю головой одновременно. Движение выходит странное, но Ведо это не смущает. Он быстро выстегивается из своего кресла и начинает копошиться под моим.

- Что ты делаешь?

- Эта капсула оборудована системой заморозки. Только вот рассчитана она на одного. Нужно переконфигурировать конструкцию ремней и снять блокатор с автоматики.

- Ты хочешь заморозить нас?

- Тебя.

- Нет, стой! - мной овладевает паника, - Должен быть иной выход!

Он прекращает активность и смотрит на меня в упор.

- Все просто. Если мы подадим сигнал бедствия, нас засечет ищейка и с вероятностью 98,97% уничтожит. Все будет так как они хотели. Меня скорее всего восстановят с минус одной жизнью, а вот ты…- Он умолкает, но понимание того, что он имеет в виду повисает в воздухе, - Так ты сможешь спастись. Когда-нибудь. Возможно, я смогу тебя когда-нибудь спасти.

Когда-нибудь. Я нервно сглатываю. Быть может, Ведо прав, и это действительно шанс. Хоть какой-то шанс. Но я не могу на него решится. Что будет, когда я проснусь? Что я найду? И проснусь ли я вообще?

Пока я пытаюсь разобраться в разбегающихся мыслях, спинка моего кресла вместе со мной резко откидывается назад. Ведо вручную пристегивает мои лодыжки.

- Просто пойми, что самое худшее с нами уже случилось, - подбадривает он, видя мой панический страх, - Бояться больше нечего. Нечего терять, понимаешь?

Ведо переходит к нагрудным ремням и замечает, что я все еще судорожно сжимаю цепочку.

- Не надо, Тетис. Нас обнаружат.

До меня словно запоздало доходят его слова, преломляясь в сознании тысячей смыслов, как лучи света на многогранном кристалле. «Нам нечего терять, и мы умрем» - несет в себе один преломленный луч. «Нам нечего терять, и мы воскреснем» - звенит в голове другой. И есть среди них тот, который я еще не до конца осознаю. Я хватаюсь за ворот его куртки:

- Я не могу пойти на это одна, без тебя.

- Можешь, - спокойно отвечает Ведо, расцепляя мои пальцы и сжимая их в своей ладони.

- Обещай мне, что отыщешь меня, - это смешно, потому что я знаю, он не может этого пообещать. Однако Ведо серьезно отвечает:

- Я обещаю, Тетис. Я отыщу тебя. Скоро.

Краткая вспышка озарения заставляет меня притянуть Ведо к себе и со всей скорбной, безнадежной страстью поцеловать.

Секунду не происходит ничего, но затем его губы отвечают мне, и я растворяюсь в этом поцелуе, дарующем забвение.

Ведо отстраняется и смотрит на меня глазами, похожими на две черных звезды с ореолом огненного света по краям. Должно быть, я уже брежу. Легким движением он толкает меня в грудь и заставляет улечься в кресло. Теперь он целует меня. Нежно и бережно. Я хочу, чтобы это длилось вечно.

Для меня это будет длиться вечность.

Его рука исчезает у меня за спиной, и в тот же миг стальная хватка ремней сковывает тело.

Он отстраняется и закрывает мое лицо маской.

- Спокойной ночи, Тет, - тихо произносит он, пока я задыхаюсь.

Что происходит, когда твои тело и разум спят в стазисе? Месяцы, годы, сотни, а может быть тысячи лет? Свидетелем каких событий ты можешь стать, пока время стремительно мчится вперед? Какие изменения претерпевает твое тело? Теряется ли часть твоего собственного Я, твоей души?

- Это и есть она?..

Незнакомый женский голос слышится издалека, но этот звук раскаленной спицей врезается в темя.

Когда я снова открываю глаза, то все еще ожидаю увидеть лицо Ведо, однако вместо него мелькает незнакомая хмурая физиономия. Картинка перед глазами расплывается черно-белыми кляксами.

Я должна была бы испугаться, но мне настолько плохо физически, что разум сосредоточился на внутренних ощущениях, а не на том, что происходит вокруг. Я закашливаюсь, инстинктивно поднимаюсь, пытаясь сесть, но в глазах темнеет, и я падаю назад. Чьи-то руки мне в этом помогают.

- Не двигайтесь. Вы целы и скоро придете в норму.

Еще один новый голос. Со мной говорят на лиамедском языке. Это может означать только одно: нам не удалось уйти от преследователей. Непонятно правда, почему я еще жива. Возможно, это ненадолго.

- Доктор Гебия, приводите ее в порядок и доставьте ко мне. Время не ждет.

Снова пытаюсь встать, преодолевая тяжесть в голове. Если Ведо проживал такое состояние каждый раз после заморозки, странно, что он вообще мог после этого держать в руках оружие.

- Вам нельзя двигаться!

Я фокусирую свой взгляд на человеке рядом со мной. Это средних лет мужчина, одетый в белый комбинезон и окруженный по контуру едва заметным свечением. Бледный и черноволосый. Вся комната вокруг излучает голубоватый свет, и, кажется, в ней нет ни одного угла, словно я за скорлупой огромного яйца.

Человек в комбинезоне что-то наклеивает мне на запястье. Уже знакомый метод введения медикаментов, но мне не нравится, что я это не контролирую. Сознание, однако, постепенно проясняется, в голове всплывает рой вопросов. Ответы на все я хочу получить немедленно.

- Где я?

- Вы в безопасности, - отвечает мужчина, снова не раскрывая никаких деталей.

Мои лодыжки и руки начинают охватывать поды, вырастающие из стола, на котором я лежу. Высвобождаю одну руку, касаюсь своего виска и к своей радости обнаруживаю имплант. Однако, когда я пытаюсь мысленно обратиться к Илме, она молчит.

- Тогда выпустите меня!

Я срываюсь-скатываюсь со стола, а когда поднимаюсь, сталкиваюсь нос к носу с…

- Ведо?!

- Доктор Гебия, кажется, вы чересчур стараетесь. Думаю, Тетис уже в порядке.

Человек, стоящий предо мной очень похож на Ведо, но одет в балахон, наподобие нарядов Зилона. Будто вступил с ним в одну секту и скоро будет рассказывать про религию каждому встречному.

- У меня только три вопроса. Сколько времени прошло, где мы и сможешь ли ты бежать в этом платье?

Ведо озадаченно оглядывает свой наряд, но последний вопрос игнорирует.

- Мы на планете Синук, - отвечает он, - Идем, я все разъясню по дороге.

Под вялые протесты доктора мы покидаем помещение и выходим в широкий коридор с высокими сводами. Освещения очень мало - даже потолок не видно.

С трудом переставляю ноги, и Ведо приходится подстраиваться под мой шаг. Тело налито свинцом и плохо слушается, но хорошо, что передвигаться самостоятельно я вполне могу.

- Ты провела в криокамере неделю, - поясняет он.

- Как тебе удалось спастись?

- Илма в последний момент подала сигнал бедствия. На счастье, в систему Солнце вошел дружественный нам корабль.

- Если эти твои друзья такие же, как все остальные, то нам пора уносить ноги, - замечаю я, однако Ведо не разделяет моего настроения, будто холодом обдает.

На мгновение я задумываюсь: тот ли это человек, которого я знала?

- Эти друзья особенные.

- Ты не хотел подавать сигнал бедствия, ожидая, что нас найдут преследователи. Как Илма смогла это сделать?

“Вы, люди, думаете, что я всего лишь программа, но мне тоже не хочется умирать”, - в голове раздается знакомый голос, и я рада его слышать так же, как видеть Ведо, - “Господин Исир уже был близок к смерти от удушья, к тому моменту как…”. Ведо недовольно щурится, и голос прерывает свою речь.

- Зачем ты так с ней… Подожди, а что за дружественный корабль? И почему мы не дружили с ним раньше?

- Потому что он принадлежит флоту планеты Синук. А это последнее место, где бы я хотел оказаться.

Ведо и я идем вдоль открытой галереи с высокими проемами окон. За ними открывается невероятный вид: на планету опускаются сумерки, и в сиреневом небе проступают размытые очертание двух местных светил, опускающихся в простирающиеся до горизонта серые воды океана.