Несколько раз я ездил к ресторану и возвращался обратно, чтобы соотнести расстояния и расположение. Исписал целый блокнот, высчитывая размеры.

Потом пришлось ждать садовника, чтобы он расчистил будущий огород.

Но и это время я посвятил полезному делу — заканчивал с голубями. Завершал уже дома, обустроил возле лаборатории небольшую мастерскую под навесом и там доводил свои изделия до совершенства. Со шлифовкой мне помогал Гордей. Пацан скучал перед началом учебного года.

Все экзамены и проверки были пройдены, призраки больше не наседали с учебой, так что мальчишке был предоставлен отдых. И, вместо того, чтобы носиться по улицам, он попросился в помощники.

Гордей, как будущий артефактор, на интуитивном уровне понимал, что нужно делать. И схватывал всё на лету. В очередной раз я убедился, что у приютского редкий талант, который когда-нибудь превратится в великое мастерство.

И я старался передать ему все возможные знания.

Что-то он забудет, что-то изобретет сам, но поощрять любознательность юных умов нужно обязательно.

Так что и к непосредственному изготовлению защитных артефактов мы приступили вместе. Пусть пацан пока не умел творить плетения, но он видел их и понимал принцип.

Вопросы из него так и сыпались, но меня это не раздражало.

К нам присоединились котята, помогая своим урчанием. Заглянул и Тимофей, приехавший принять душ и пообедать. Теневик пока не заскучал на задании, а наоборот — увлеченно рассказывал мне о жизни контрабандистов.

Материала рыжий уже собрал столько, что вполне можно было взамен получить адрес темного мага. Но шантаж я оставил на самый крайний случай.

На запуск голубей собралась большая компания. Помимо Янина и Людвига, за мной хвостом ходил Гордей. Пришел и Лука Иванович с Прохором, отчего-то заинтересовавшись где я пропадаю.

Тайком пробрались и кутлу-кеди и теперь носились по траве, ловя насекомых.

С таким количеством свидетелей пришлось устроить шоу. Я собирался просто рассадить птиц по периметр, а кривоватого предводителя отправить на наблюдательный пункт на крыше. Оттуда связь с другими была проще.

Но теперь план поменялся.

Приютскому я поручил запускать голубей в небо, то есть высоко подкидывать. Давать каждому имя он уже придумал сам.

Каменные изваяния оживали на лету. На самом деле я их уже активировал, но не мог лишить пацана радости. Птицы кружили над нами, ожидая остальных и приказа.

— Митька! Васька! Петько! — радостно кричал Гордей, со всей силы подкидывая мраморных птиц. — Аполлон!

— Чего? — удивился дед.

— Мне в музее, куда вы меня водили, статуя понравилась. Ну который бог-предсказатель.

— Так ты слушал, — умилился патриарх.

— Я всегда всех слушаю, — серьезно ответил мальчишка и продолжил нарекать птиц: — Гришка! Мишка! Васька… второй!

Я же смотрел на происходящее другим взглядом. Видел сеть, растягивающуюся над землей Богдана. Её нити подрагивали, настраиваясь на задачу. Я подпитывал артефакты, на ходу вносил улучшения.

Голуби разлетелись, контур замкнулся. Теперь сюда ни один злодей не проникнет незамеченным.

Напоследок я продемонстрировал атакующее звено и горящие глаза.

Наблюдатели ахнули от смеси восторга и опасения.

— Ну надо же, — сосед яростно теребил своё ухо и оно уже алело от его усердия. — Я б и не подумал, что эти летучие крысы такими могут быть… Страшными.

— Вы, Богдан Борисович, их не пугайтесь, — успокоил я его. — Они теперь ваши лучшие друзья и защитники.

— Да? — с сомнением спросил ресторатор. — Прощу прощения. Я вам конечно верю, но шибко странно это всё. Понимаю там псы цепные, вот это сразу понятно.

— Псы пугали бы посетителей, — терпеливо объяснил я. — А у нас цель не растерять клиентов, а привлечь их.

— Ну это правда, Александр Лукич. Всё так и есть.

Ничего, привыкнет. А как только снова заявятся нежданные гости, то оценит боевые качества этих пташек. Тогда уж точно сомнений не останется.

Голуби весьма натурально перелетали с дерева на дерево и ворковали.

Пока все любовались магическими созданиями, ко мне подошел Людвиг и вкрадчиво поинтересовался:

— А вы, ваше сиятельство, такие вещицы быстро можете делать, да?

— Да.

— И воробьев подобными качествами можете наделить?

Я пристально посмотрел на него и мужчина чуть смутился.

— Просто отличная же идея, — поспешил объясниться он. — Не все желают грозную защиту. Как вы верно отметили, только клиентов отпугивать. А вот нечто подобное…

— Воробьев? — переспросил я с усмешкой.

— Ну выглядят они ещё безобиднее. Уж поверьте, заплатят за такую работу очень хорошо.

Предприимчивой жилки у Крещенского было не отнять. Что дальше? Боевые муравьи? Это хорошо, что он не в курсе, что я смогу химер делать…

— Я подумаю, — вежливо ответил я.

Людвиг намек понял, кивнул и удалился. По пути он снес статую садового гнома, невесть каким образом тут оказавшуюся. Вероятно, осталась от предыдущих хозяев.

Я был доволен. Угроза устранена, да и пока я тут буду работать, никто не сможет подглядеть. Артефакты сразу же дадут мне сигнал.

Янин увел всех в ресторан, угощать блюдами из нового меню. А я остался в саду и неторопливо оглядел его.

Работы предстояло много и это радовало.

Вообще это был своего рода вызов — сотворить подобное без помощи природников. Точнее их вклад был в самих растениях, созданных более стойкими и плодовитыми. Но тут была чистая работа артефактора.

Всем необходимым инструментом я предусмотрительно запасся.

На самом деле особого оборудования не потребовалось. Мне хватило колышков и веревок, чтобы всё разметить.

Ну и уймы записей и бумаг по каждому растению.

Собрать эту гигантскую мозаику было непросто. Это не любит солнца и соседства определенного вида. Другой паразитирует на окружающем, поэтому нужна изоляция. Третий наоборот, требует защиты прочими растениями…

Я не представлял как садоводы со всем этим справляются…

Весь мой предыдущий опыт ухода за растениями заключался в том, чтобы не забыть полить.

Ну хоть заметки кто какую температуру и состав воды любит я мог отложить. Этим пусть займутся другие, кто будет дальше следить за садом.

Людвиг предоставил мне все нужные травы и тоже сопроводил их пометками. Для удобства расставил приоритеты — что лучше обязательно иметь, что проще купить в лавке, а что особо ценится в кулинарном мире.

Среди последних оказались черные трюфели, шафран, ваниль, кардамон, дикий женьшень и ещё целый ряд неизвестных мне растений.

С них я и начал, распределив в соответствии с подобными по условиям в Ботаническом саду.

Затем пошли травы попроще, вроде базилика, тимьяна и розмарина. За ними наши родные укроп, петрушка и несколько видов лука. И так далее, по длинному списку.

Кусты, цветы и пучки трав находили своё место и постепенно преображали сад. Ароматы стояли такие, что насекомые разлетелись, ошалев. Котята, расчихавшись, убежали.

А я внес в схему дополнение в виде поглощения запаха. Всё таки слишком много разнообразия на маленькой площади. Да и у меня самого голова кругом пошла.

— Александр Лукич! Александр Лукич! — ко мне подбежал запыхавшийся Янин.

В руках он держал мешок, из которого торчали крупные зеленые листья. Он протянул его мне:

— Сделайте мне одолжение, посадите и это тоже.

— А что это? — я принюхался, но ничего необычного не заметил.

— Ну так хрен, — отчего-то покраснел Богдан. — Всему голова!

— Хрен всему голова? — с улыбкой переспросил я.

— Ну или не он… Да неважно это, но дюже штука хорошая. Это из села моего, матушка выращивала. Хреновуху делать будем! Людвиг Михайлович сказал, что идея стоящая и оригинальная. Мол, если её подавать в таких махоньких хрустальных рюмочках к борщу… Ух!

С такой надеждой он смотрел на меня, что отказывать я не стал. Только выяснил условия, но хрен оказался очень неприхотливым, так что на общую схему не сильно повлиял.