Произнеся это, Вивьен тут же замерла. Дыхание перехватило, а на лице промелькнул испуг. Она не думала, что вот так быстро признается Ричарду в любви первая. Хоть они уже вместе, но совсем мало дней. Вивьен не знала, как он отреагирует на столь весомые и значимые слова. От накатившего смущения она опустила голову вниз, не зная, куда спрятать глаза.

Но Корвин решил эту проблему. Рукой он коснулся ее подбородка и вновь приподнял лицо Вивьен на себя. Ричард смотрел на нее со всей нежностью, на которую только был способен. Столько чувств она пробуждала в нем, а сама застеснялась, признавшись в своих.

— Вивьен, — он как можно ласковее произнес ее имя, — зачем ты прячешь свой взгляд? Неужели думаешь, что я не знаю о том, как сильны твои чувства? Тебе можно было и не произносить ничего. Даже эмпатия бессмысленна. Я все вижу по твоим сияющим глазам. По самым прекрасным глазам, которые я когда-либо видел. Никто и никогда на меня так не смотрел.

Она не смогла сдержать улыбки. Голос Корвина обволакивал и успокаивал, прогоняя все налетевшие тревоги и страхи.

— Но я все же рад, что ты это сказала, — Ричард тоже улыбнулся. — Вивьен, и я очень люблю тебя. Так сильно люблю, что боюсь тебя потерять. Так сильно люблю, что и за себя переживаю, потому что знаю, как тебе будет тяжело, если со мной что-то случится. Так сильно люблю, что готов пойти на то, что ты предлагаешь, лишь бы только был шанс спастись.

По щеке Вивьен потекла слеза от слов, пронзивших ее сердце. Ричард большим пальцем смахнул каплю, а после своими губами нежно коснулся губ Вивьен. Целовал ее с таким трепетом, словно она была для него чем-то самым дорогим и важным, к чему Корвин когда-либо прикасался. Впрочем, так оно и было. За столь короткий промежуток времени Вивьен успела стать самым близким и родным человеком.

У нее внутри словно запорхали бабочки. Она так наслаждалась вкусом губ любимого мужчины, что казалось, от такого счастья можно не выдержать и умереть. Но она точно будет жить, как и он. Они вместе и должны пройти через все трудности, все испытания, которые так старательно подкидывает судьба.

Крепко прижимаясь к Ричарду, Вивьен думала о том, что благодарна жизни за то, что она подарила ей такого человека. Какие бы тягостные пути ни привели их друг к другу, они нашлись. Две одинокие души, которые так нуждались в любви. Они встретились и теперь готовы бороться друг за друга, за любовь и за жизнь, ведь оба этого заслуживают.

Несмотря на то, что Вивьен была уверена, что Алиса все поймет и не откажет в помощи, она не знала, как начать разговор правильно, ведь тема была далеко не из простых. Поздно вечером подруги вновь уединились недалеко от леса, оставаясь в зоне видимости, и Вивьен очень боялась, что кто-то случайно или намеренно их подслушает, поэтому часто оглядывалась по сторонам и первое время молчала.

— Слушай, Вивьен, — мягко произнесла Алиса, — если ты сомневаешься в том, рассказывать ли мне что-то или нет, то можешь не говорить. Я не обижусь и пойму, ты же знаешь.

Алиса поддерживающе улыбнулась, и Вивьен оценила ее слова, но не готова была отступать. Глубоко вздохнув, она все же решилась.

— Нет, я не могу промолчать, — Лейн посмотрела на подругу глазами, полными надеждой. — Я хочу попросить тебя о серьезной помощи. Никто другой не сможет этого сделать, да и никому другому я не смогу довериться так, как тебе.

На лице Алисы промелькнул небольшой испуг.

— А как же Корвин?

— То, что я расскажу, как раз касается именно его. Алиса, ты должна помочь нам. Точнее, не должна, конечно… Но, если согласишься, я буду благодарна тебе всю оставшуюся жизнь и сделаю все, что ты захочешь.

— Да ладно тебе, — по-доброму посмеялась Алиса, поправляя непослушные волосы, — мне не нужно от тебя чего-то требовать в благодарность. Я согласна помочь, просто потому что хочу. И потому что ты мне теперь близка.

— Тогда для начала мне придется рассказать тебе одну очень важную тайну.

Держа в голове информацию о том, что на Корвина было совершено нападение и в разговоре с Вивьен он упоминал демона, Алиса была готова услышать нечто крайне серьезное. Мысленно она уже невольно выстроила несколько теорий касательно того, что же происходит. У нее не было сомнений в том, что Корвин каким-то образом связан с людьми, занимающимися демонологией, но она не думала, что сам он не просто причастен к культу, а еще и носит в себе демона.

Естественно, Алису очень напугал этот рассказ, и на мгновение проскочила мысль, что было бы неплохо стереть новую информацию из головы. Но, тут же одернув себя, она осознала, что ей доверились не просто так. Тайна действительно была слишком страшной и весомой, и то, что Алису посвятили в нее, дорогого стоит. Она лишь убедилась, что не зря увидела в Вивьен подругу, ведь, ставя себя на ее место, Алиса поняла, что сама с огромным трудом решилась бы на то, чтобы кому-то рассказать опасные подробности жизни своего любимого человека.

Вивьен не стала в красках описывать, как именно Ричард пришел к тому, что вступил в культ. Достаточно было просто упомянуть, что этот человек находился в глубокой степени отчаяния и желал себя защитить, именно поэтому и встал на темную тропу. А вот о дальнейшей жизни Корвина поведать пришлось: и про работу в университете, и про желание отстраниться от культа, и про болезнь и смерть родителей, и про гибель друга, вследствие которой демон и попал в тело Ричарда. Вивьен также решила рассказать о том, как именно она начала подозревать его в чем-то, и призналась, что началось это с красного сбора, который и она сама пила. Последнее не удивило Алису, она замечала, что в кружке Вивьен был совсем не простой чай из столовой.

Затаив дыхание, Алиса внимательно слушала и не перебивала. Лишь по завершении рассказа на всякий случай спросила:

— Ты уверена в Корвине? Уверена, что он действительно не на стороне демонопоклонников? Вдруг на самом деле они заодно, и это все какой-то хитрый и коварный план, ведь ты сказала, что Корвин устроился не просто так в наш университет. Может, он таким образом выполняет какую-то их задачу?

Прекрасно понимая сомнения и опасения подруги, Вивьен попыталась их развеять:

— Я уверена в нем на все сто процентов. Я знаю, что тебе со стороны не просто принять такое о Корвине, не просто поверить ему, но я неоднократно убеждалась в том, что он прекрасный человек, который не врет мне. Именно он помог мне оправиться после потери Тайлера, помог доказать самой себе, что я ни в чем не виновата. Ричард вселяет в меня веру и надежду на то, что в моей жизни не все потеряно, и я должна идти дальше. Конечно, можно предположить, будто он специально делает это, чтобы втереться ко мне в доверие, но… Это не так. Я ощущала его эмоции и знаю, что он со мной искренен. Алиса, он испытывает ко мне то, что и я к нему, и я точно не ошибаюсь в этом. Я… Я очень люблю его. Все бы отдала, лишь бы ему помочь, лишь бы с ним ничего не случилось. Никогда не думала, что встречу человека, который будет мне настолько дорог. Но опасность дышит ему в спину, а я так боюсь его потерять…

Слова Вивьен, исходящие из недр души, были так пронзительны, что ее затрясло, стоило все это озвучить. Без каких-либо колебаний Алиса, придвинувшись к подруге, обняла ее. Она прекрасно знала, каково это — желать помочь любимому. Ей было сложно так сразу довериться Корвину, но она верила Вивьен. Понимала, что, если бы подруга не знала наверняка, не стала бы к ней обращаться и уж тем более не стала бы рассказывать столько компрометирующих подробностей.

— Я поняла тебя, Вив, — успокаивающе сказала Алиса, и Вивьен это сокращение своего имени из уст подруги уже нравилось. — Если ты утверждаешь, что Корвину стоит верить, значит, так оно и есть. Мне приятно, что ты разделила со мной такую серьезную тайну.

— Если честно, Ричард тоже сначала усомнился, когда я ему рассказывала о тебе и выдвинула идею, как ты можешь нам помочь, — Вивьен улыбнулась, — но он решил довериться.