Печаль Вивьен не осталась незамеченной. Корвин подошел к ней и обнял со спины.

— Я так часто его вспоминаю, — прошептала она и горько улыбнулась. — Он был бы очень рад за нас. Не переживай, я не виню себя. Но все равно так сожалею, что его нет… Никогда не смогу полностью смириться с этим. Наверно, есть такие вещи, которые до конца жизни не получится принять.

— Я понимаю тебя, Вивьен. Я тоже периодически думаю об ушедших дорогих мне людях. Да, их больше нет рядом. Но в наших сердцах они живут, пока мы помним о них. И это совсем не плохо — вспоминать.

— Когда я увидела, как ты после обряда не двигался, я так испугалась, что и ты останешься лишь в памяти… Что покинешь меня…

— Нет, — твердо произнес Ричард, прижимая Вивьен к себе крепче. — Я никогда тебя не оставлю.

— Обещаешь?

— Обещаю.

В этот раз в своем обещании он не сомневался.

Они покинули лес, оставляя в нем все плохое, ступая в счастливую жизнь.

Одним ноябрьским вечером под конец рабочего дня к Вивьен в кофейню зашла Алиса. Посетителей было уже не так много, поэтому Паркинс устроилась возле витрины, пила кофе, который ей заботливо приготовила подруга, и разговаривала с ней.

— Мне так жаль, что я не смогла прийти и послушать тебя на поэтическом вечере, — с сожалением произнесла Вивьен, протирая столовые приборы. — Если бы я заранее знала, то сдвинула бы смену, подменилась.

— Не страшно, — улыбнулась Алиса и сделала глоток кофе, — я же сама не думала, что нашу встречу перенесут именно на сегодняшний день. У меня тоже другие планы были, а пришлось все отменить ради выступления.

— А когда следующая встреча?

— На следующей неделе в среду.

— Прекрасно! — обрадовалась Вивьен. — Там у меня как раз смены нет, так что я обязательно приду.

Колокольчик входной двери зазвенел, и в кофейню зашла компания из пятерых человек. Оглядев вошедших, Вивьен узнала в двоих из них своих знакомых из библиотеки. Первой ее увидела девушка.

— О, Вивьен, я помню тебя, — воскликнула Марта. — Не знала, что ты тут работаешь, как-то не попадала на твою смену.

— У нас были учения, — ответила Вивьен, улыбаясь. — Я тоже вас помню.

— Ты же, кажется, интересовалась тем, что делать, если магия пропала, — вспомнил Итан, подходящий к стойке. — Удалось как-то решить эту проблему или что-то выяснить?

— Да, удалось. Магия не исчезла.

— А что же тогда было? — продолжал любопытствовать парень. — Я тогда голову сломал и загрузился этим феноменом. Ректор тоже потом сообщил, что такое с кем-то из первокурсников случилось.

Вивьен слегка смутилась, понимая, что ректор мог назвать ее имя. А ведь сама она соврала ребятам, сказав, что проблема у подруги. Но старшекурсники тактично не указывали на нее, а лишь интересовались самой проблемой.

— Дело было лишь в голове, — спокойно пояснила Вивьен. — Иногда стоит разобраться в себе и своих мыслях, и все будет нормально.

Двое других старшекурсников тем временем устроились за столиком, ожидая, когда Марта и Итан сделают заказ. Очевидно, они тоже являлись парой и сидели, смеясь и что-то обсуждая, а вот третий парень из компании решил подойти к стойке.

— Марта, Итан, ну вы когда уже заказ сделаете и вернетесь? — пробурчал светловолосый. — Те двое мне не дают покоя и принижают, говоря, что я…

Он не успел закончить фразу. Замахиваясь рукой в процессе разговора, парень задел сидящую рядом со стойкой Алису, на которую до этого никто не обращал внимания. В этот момент она собиралась отпить кофе, поднося чашку ко рту, но крепкая рука парня врезалась прямо в ее плечо, от чего хватка ослабла, и чашка выпала из тонких рук, а напиток расплескался, загрязняя стойку, пол и пальто Алисы.

Она медленно повернула голову в сторону того, кто это сделал, и встретилась со светлыми глазами незнакомого парня.

— Ой, — только и протянул он, виновато глядя на Алису.

На шум быстро подбежала подруга Марты, которая до этого сидела за столиком. Она укоризненно посмотрела на друга.

— Боги, Дью, годы идут, а ты вообще не меняешься, — возмущалась она. — Все такой же неуклюжий, как медведь, и вечно всех толкаешь. Ну сколько можно?

— Можно подумать, ты меняешься. Все такая же ворчливая, — ответил Дью.

Не спрашивая, девушка со светлой косой принялась вытягивать влагу из запачканной вещи, после чего произнесла заклинание, и пятно полностью исчезло.

— Большое спасибо, — тихо произнесла Алиса, глядя на свой плащ.

— Если бы не этот оболтус, и выводить ничего бы не пришлось, — продолжала негодовать подруга Марты. — Дьюнон, ты бы хоть извинился.

— Лара, ты вперед вот не лезь, — попросил Дью, выставляя перед ней ладонь. — Я еще ничего сделать не успел, потому что ты подскочила, — он посмотрел на Вивьен. — Сделай, пожалуйста, самый вкусный и большой латте и дай три круассана, — парень оглядел друзей. — А вы все сидите там и ждите, потом себе возьмете.

Друзья молчали, но улыбались, следуя к столику, и там начали болтать о чем-то своем. Дьюнон же остался возле стойки и продолжал смотреть на Алису. Та робко отвернула голову. Вивьен быстро выполнила заказ и передала парню. Приняв кофе и десерты, он тут же пододвинул их к Алисе.

— Я очень извиняюсь, что испортил тебе трапезу и плащ. Мне правда жаль. Хочу возместить ущерб и угостить этими вкусностями.

От этой сцены Вивьен не смогла сдержать улыбку. Алиса же недоуменно оглядела то, что ей дали.

— Спасибо, не нужно, — неуверенно пролепетала она.

— Очень даже нужно! — возразил Дью. — Не хочу, чтобы такая прекрасная девушка лишилась хорошего настроения из-за меня. Так что либо ты примешь угощение, либо я от тебя не отстану.

Алиса медленно пододвинула чашку с кофе.

— Эх, а второй вариант мне бы тоже понравился, — протянул парень.

Вивьен посмеялась, и ее настроение передалось подруге. Взяв круассаны, Алиса один откусила сама, второй протянула Вивьен, а третий — Дьюнону.

— Я все не съем, — пояснила она.

Не возражая в этот раз, Дьюнон с удовольствием куснул выпечку.

— Так я прощен? — жуя, спросил он.

— Прощен, — скромно ответила Алиса, но уголки ее губ приподнялись.

— И простила, и накормила — идеальная женщина! — восхитился парень. — Может, еще и прогуляться со мной как-нибудь не откажешься?

— Дью! — прокричала Лара. — Хватит донимать человека. Ты совсем недавно из своих прошлых отношений вышел, а уже к другой девушке пристаешь. И вообще, мы кофе попьем сегодня или нет? Освобождай уже.

— Так идите и заказывайте, я же не с бариста разговариваю! И не надо лезть в мою личную жизнь, я не виноват, что мне сердце разбили. Так что не мешай его лечить, — он повернулся к Алисе. — Не слушай эту колючку, она та еще вредина. И, представь, вон тот рыжий паренек ее в жены взять умудрился, типа жизнь она ему спасла. А я ему говорю, наоборот, угробила. В свои-то молодые годы приговор на семейную жизнь с ней подписал, это же надо было додуматься!

— Дью! — подала голос та, о ком он говорил, недовольно глядя на него.

Алиса вдруг засмеялась, наблюдая за шуточной перепалкой друзей. Услышав ее смех, Дьюнон посмотрел на нее и тут же затих. Сам невольно улыбнулся, радуясь, что настроение девушки вернулось.

— Тебя как зовут, кстати? — поинтересовался он.

— Алиса.

— Очень рад с тобой познакомиться.

— Я тоже рада, — неожиданно ответила она.

Пока Дьюнон продолжал вести разговор с Алисой, Вивьен приготовила напитки для его друзей, а сама в душе надеялась, что подруга не откажет новому знакомому в прогулке. Вивьен от всей души желала ей счастья и хотела, чтобы Алиса отпустила скорбь по Тайлеру. Она знала, что это непросто, но верила, что Алиса тоже сможет обрести счастье. Не факт, что этот Дьюнон мог бы ей помочь, но кто знает?

После смены Вивьен помчалась к Ричарду домой. Она часто стала ночевать у него. Ей не хотелось от него уходить, а ему — ее отпускать. На улице заморосил дождь, который неожиданно превратился в первый снег. Снежинки закружились, падая Вивьен на лицо. Она вспомнила, как в детстве они с Тайлером любили открывать окно и кричать на всю округу о том, что пошел снег, радуясь волшебному явлению природы. Это воспоминание не расстроило, а лишь вызвало улыбку.