Не дожидаясь ответа, она прошмыгнула в коридор, но Вивьен уловила взглядом, как Алису повело в сторону, будто от головокружения.

О происшествии доложили, исходя из версии Деборы. Корвин рассказал другим преподавателям, что нашел студентку уже раненую, но никого поблизости заметить не успел, а после спешно принес ее на базу и исцелил.

— Да что же это за студенты такие нынче? — ругался Дженкинсон, покрасневший от злости. — То в кусты ядовитые лезут, то дерутся, то силами балуются, то уходят демон их пойми куда, когда велено далеко не ходить! Ну вот как проводить учения для таких? Выпороть хорошенько всех надо и привязать, чтобы хотя бы слушаться научились, что уж о магии говорить. Ух, бестолочи!

Сразу же провели собрание, где студентам объявили, что теперь находиться на улице без присмотра преподавателей строго запрещено. Вивьен и Ричард ожидали, вдруг именно сейчас Эрно и Дебора выкинут что-нибудь, разоблачая их, но те сидели молча.

Вивьен заметила, что к Деборе даже никто не подошел посочувствовать. Ливс ходила, прячась в своих мыслях, и только Лингстер крутился рядом. Больше никому она не была нужна, хоть и думала всегда, что имеет авторитет, но стоило уверенности в себе исчезнуть, как этот авторитет пропал. Некоторые студентки за спиной насмехались над Деборой, мол, так ей и надо. Отчасти Вивьен была с этим согласна, хоть и сочувствовала в душе. Ей было жалко Дебору, но судьба сама наказала ее, и это казалось справедливым.

После собрания Ричард позвал Вивьен к себе в кабинет.

— Что с ними произошло? — недоумевала она. — Они не просто все забыли, у них будто ложные воспоминания появились.

— Есть у меня одна мысль… — Корвин нахмурил брови.

Вивьен вопросительно посмотрела на него.

— Ты же явно тоже заметила странное поведение Паркинс. Она зачем-то соврала, что дружит с Ливс, осталась с ней наедине, желая увидеть ее очнувшуюся. И вот, придя в себя, Дебора вдруг все забыла, как и Эрно. Но, как нам известно, кроме Алисы никто не контактировал с ней, пока мы разговаривали с Лингстером. Что касается самого Эрно, то я не знаю, с кем контактировал он, но предполагаю, что тоже с Алисой. Меня смущает тот факт, что она оказалась возле леса, будто намеренно ожидала нашего возвращения. И она ведь не спросила, что случилось. И еще: помнишь урок, когда я вас усиливал? Я тогда сказал, что у Паркинс помимо земляной магии есть еще одна. Но она утверждала, будто не в курсе и ничего не чувствует. Сейчас что-то мне подсказывает, что она соврала. Я думаю, что Алиса телепат, но зачем-то тщательно скрывает это.

Глаза Вивьен округлились от подтвердившейся догадки. Предположение Ричарда было похоже на правду.

— Хочешь сказать, что это она стерла эпизод с нападением и подкинула ложные воспоминания?

— Да. Других разумных объяснений у меня нет.

Вивьен задумалась о том, как же плохо она знала одногруппницу. А ведь та хотела ей что-то сказать, в чем-то признаться.

— Алиса порой вела себя странно. Пару раз я заставала ее плачущей, но это еще ладно, мало ли, что случилось. Но она однажды попросила меня отойти от всех в лес и поговорить. Это как раз был тот вечер, когда мы тебя увидели. Тогда Алиса была очень взволнована и желала в чем-то мне признаться, но я отвлеклась на тебя и решила отложить разговор с ней. Потом она уже была настроена не так решительно и пояснила, что не хочет говорить при других. Я сразу поняла, что у нее какая-то тайна. Может, именно о своей способности она и хотела мне рассказать?

— Может, — Ричард пожал плечами. — Но меня волнует еще один момент. Я не понимаю мотив Алисы. Почему она вообще захотела стереть память Лингстеру и Ливс? Какая ей в этом выгода? Кстати, меня также напрягает, что если она вторглась в их головы, то сама теперь знает о том, что произошло. Знает о нас и о нападении. С этим всем нужно как-то разобраться.

— Не беспокойся, я поговорю с ней, — решительно заявила Вивьен.

Как и ожидалось, Алиса обнаружилась в комнате девушек и занималась привычным занятием — читала. Но стоило Вивьен зайти, как она отложила книгу. Алисе было нетрудно догадаться, что с ней захотят поговорить.

Вивьен даже не пришлось чего-то произносить. Алиса молча поднялась с кровати, накинула на себя легкую куртку и вышла из комнаты. Вивьен последовала за ней. В коридоре они пересеклись с Неймар. Видя двух студенток, спешащих на улицу, она нахмурилась и остановила их.

— Девочки, вы куда собрались? — серьезным тоном осведомилась Адриана.

— Хотим прогуляться, — спокойно ответила Алиса.

— Вы же помните о предупреждении? Идите, только не вздумайте отправляться в лес! Мне на несколько дней, а то и месяцев вперед переживаний хватило из-за Деборы. Если еще и с вами что-то случится…

— Не волнуйтесь, мисс Неймар, мы просто посидим на площадке, — как можно убедительнее попыталась сказать Вивьен.

— Хорошо, — нехотя согласилась Адриана, хоть и продолжала беспокоиться. — Сейчас на улице Дженкинсон ходит и осматривает лес поблизости. Но, когда он вернется на базу, все студенты должны будут тоже вернуться сюда, и вы в том числе. Договорились?

Утвердительно кивнув, девушки отправились на улицу. Студентов там стало меньше, чем обычно в хорошую погоду. Многие были слишком напуганы новостью о том, что в лесу гуляют какие-то звери, поэтому решили, что лучше чем-то себя занять в помещении.

Хоть Вивьен и сказала, что они пошли на площадку, Алиса очень не хотела разговаривать именно там, поэтому предложила усесться на поваленном дереве недалеко от разрешенной тропы. Это место было и от здания не так далеко, и других студентов там не было. Вивьен согласилась.

По лесу расстелился вечерний густой туман. Смеркалось. Разговор никак не мог начаться. Каждая из девушек не знала, какие подобрать слова. Инициативу взяла в руки Алиса.

— Я понимаю, что у тебя ко мне есть вопросы. Давай ты задашь первый какой-нибудь, а я отвечу, и мы так будем идти дальше. Просто… Мне тяжело понять, с чего начать.

Такой подход вполне устроил Вивьен.

— Конечно, как скажешь. Ты права, вопросов действительно много. И я тоже затрудняюсь с выбором, какой задать первым. Давай начнем с сегодняшнего происшествия. Мы с Корвином прекрасно знаем, что ты соврала о дружбе с Деборой. Я догадалась, что эта ложь была для него, но Корвин не глуп и тоже распознал ее. Почему ты решила остаться в кабинете с Деборой?

Алиса вдохнула воздух и нервно поправила короткие волосы, убирая пряди за уши. Хоть она и настроилась на разговор, но внутри сжимал страх от того, что сегодня о ее тайнах станет известно.

— Я знала, что если она очнется одна, то тут же убежит и станет докладывать другим о том, что произошло.

— И ты решила с ней поговорить? — мягко спросила Вивьен.

— Не совсем, — Алиса чуть усмехнулась. — Ты ведь и сама догадываешься, что я сделала с ней. Так?

Она посмотрела таким пронзительным взглядом, словно намекая, что не стоит ходить вокруг да около. Вивьен поняла, что действовать нужно напрямую.

— Так, — призналась она. — Ты зачем-то стерла Деборе воспоминание. Давай тогда пойдем с простого. Ты телепат?

— Да, Вивьен, — уверенно подтвердила Алиса. — Предвещая твой следующий вопрос, я сразу скажу, что и у Эрно я тоже стерла кусочек памяти. Я сделала это все ради тебя.

Вивьен хотела идти по вопросам последовательно, но неизвестность ее съедала, поэтому она, не выдержав, вылила на Алису сразу поток из нескольких вопросов:

— Но как ты вообще поняла, что я захочу, чтобы они не помнили того, что произошло? Как ты сама узнала о нападении? Что ты делала возле леса? Я знаю, что ты в курсе всего, раз имеешь способность телепатии и была в голове Деборы и Эрно, но… Почему ты сама не стала задавать вопросы мне или Корвину? Почему решила сразу так радикально действовать?

Не зная, чем занять руки, Алиса схватила несколько листьев с земли, сложила на коленях и стала опять переплетать их. Такие незамысловатые действия успокаивали, и ей было легче рассказывать.