— Наивно было в принципе полагать, что Лингстер способен на добрые и благородные поступки, — фраза получилась слишком резкой, хоть Корвин и пытался сдерживать злость в себе.
Вивьен согласно кивнула и замолчала. Ричард вспомнил, что его ожидали другие преподаватели, ведь нужно было продолжать готовиться к скорому выезду. Однако ему очень не хотелось покидать и оставлять девушку, что сейчас сидела рядом, с грустью глядя куда-то вдаль.
— Вы продолжите прогулку здесь? — поинтересовался Ричард.
— Нет, — твердо сказала Вивьен, — я пойду домой. Мне больше нечего здесь делать.
И тут ее мысли будто снова вернули в действительность. Она виновато поглядела на преподавателя, вспоминая, что он пришел сюда не один. Значит, она его задерживает. Вивьен тут же поднялась с места, а за ней и Ричард.
— Еще раз спасибо за помощь, мистер Корвин. Я очень благодарна вам, правда. У вас есть дела, я это понимаю, поэтому не буду вас больше задерживать, — почтительно произнесла Вивьен. — До свидания.
— До свидания, мисс Лейн. Пожалуйста, берегите себя и не волнуйтесь.
Ричард смотрел вслед за уходящей Вивьен, пока она не затерялась в толпе. Лишь потом с чистой совестью, но с тяжелым сердцем он вернулся к своим коллегам, которые так терпеливо ожидали его все это время.
Глава 10. Поездка в Туманный лес
Весь вечер воскресенья пришлось потратить на сборы. Поездка предстояла довольно продолжительная, а октябрьская погода непостоянна, поэтому необходимо было запастись как легкими вещами для проживания на базе, так и более теплыми для занятий на улице. Помимо одежды никто не отменял личные вещи, средства гигиены и учебные принадлежности. И, конечно же, Вивьен запаслась красным сбором, тщательно спрятав его среди вещей.
В понедельник утром студенты трех групп первокурсников собрались у главного входа университета, где их ожидали забронированные автобусы. Сумки сгрузили в багаж. Каждый куратор подозвал к себе свою группу, раздал студентам ониксовые артефакты защиты и поведал о правилах безопасности.
— Вы взрослые люди, — говорила мисс Неймар, оглядывая сонные лица студентов, — пожалуйста, и на базе, и в дороге ведите себя соответствующе. И прилично! Эрно, тебя это особенно касается.
Лингстер лишь самодовольно усмехнулся, смахивая со лба волосы.
— Не волнуйтесь, мисс Неймар, неприличное начнется, когда мы уже приедем, — выкрикнул он, получая в ответ смешки от других парней.
Адриана лишь безнадежно вздохнула и принялась сверяться со списком, все ли студенты на месте. Уверившись, что все в порядке, она подошла к кураторам других групп. Пока те переговаривались, подоспели и другие преподаватели, которые тоже отправлялись. Вивьен глазами искала Корвина, но почему-то он отсутствовал. Даже ректор подошел, чтобы удостовериться, что все в норме. Вивьен показалось, что особое внимание он уделил мисс Неймар, ведь это была ее первая подобная поездка. Артур и Адриана отошли в сторону, и Вивьен догадалась, что дело было не только в обсуждении учебных дел. Слишком уж тепло смотрели друг на друга эти двое.
Из первого автобуса вышел водитель.
— Ну что, все в сборе? Можем ехать? — уточнил он.
— Погодите, еще одного человека нет, — ответил мистер Дженкинсон, преподаватель по физической культуре, и обратился к ректору: — Мистер Альгерон, а где у нас Корвин?
— Мне бы кто сказал, — озадаченно произнес Артур. — Адриана, он ведь точно согласился ехать?
— Конечно, — засуетилась Неймар, — он даже документы потом подписал. Я действительно не знаю, где он. Хотя мне кажется, что я его уже видела сегодня.
— Да не волнуйтесь, время еще есть, — успокоил водитель, — до запланированного выезда десять минут. Это я просто подумал, вдруг уже все.
Долго ждать не пришлось.
— О, вон же он, — радостно воскликнула Адриана, указывая рукой в сторону университета.
Все повернули головы. С широкой лестницы, ведущей от башни преподавателей, спешно спускался Ричард Корвин. Расстегнутый черный плащ развевался по ветру, открывая серые брюки и темную рубашку. Волосы были аккуратно уложены назад, как обычно. В руке он нес большую сумку, а за плечами висел рюкзак. Невозмутимо проходя мимо студентов, Корвин приблизился к ректору.
— Прошу прощения за ожидание. Необходимо было вернуться в кабинет, забыл кое-что важное, — он посмотрел на часы, — впрочем, я как раз вовремя. Если все готово, можем выезжать.
Студентов и преподавателей разделили на три автобуса. Корвину велели ехать с третьей группой, и Вивьен поймала себя на том, что немного расстроена. Ей бы хотелось, чтобы он ехал с ней рядом. Пусть и не было в этом смысла, но так было бы спокойнее. Однако ее больше заботило, удастся ли сесть одной. Мысленно пересчитав места и людей, Вивьен разочарованно вздохнула, понимая, что придется делить дорогу с кем-то рядом. Она молилась, чтобы ее соседом оказался не Эрно. К счастью, он был занят своими друзьями. После случая на ярмарке Вивьен старалась ни то что игнорировать, а вовсе не смотреть в сторону Лингстера. Слишком глубоко засела обида.
Уж кто точно не собирался садиться с Вивьен, так это Дебора. Подметив, что сегодня утром Лейн и Лингстер не общались, она испытала неимоверное ликование.
Другие одногруппники не так докучали Вивьен, но их общество было тоже не самым приятным, ведь они иногда поддерживали издевки над ней. В лицо никогда ничего не говорили, но за спиной обсуждали и смеялись, когда та же Дебора пыталась унизить Вивьен.
Лишь одна девушка из их второй группы не питала к ней плохих чувств и не поддерживала травлю в ее сторону. Именно она сейчас подошла.
— Вивьен, ты не против, если мы сядем вместе? — застенчиво спросила Алиса.
Вспомнив о ней, Вивьен поняла, что это действительно самый лучший вариант. Общество Алисы совсем не напрягало.
— Конечно, я только рада, — облегченно ответила Вивьен, улыбаясь.
Девушки сели практически в самый конец автобуса. Алиса уткнулась в книгу, а Вивьен всю дорогу любовалась видами из окна, наблюдала, как оживленный город сменялся безлюдным лесом, по которому стелился плотный туман, оправдывая название места. Деревья кругом покрывались золотом и багрянцем.
В один момент Вивьен стало дурно. На нее вновь накатила тошнота, а голова закружилась, и пейзаж за окном поплыл, смешивая небо с землей. От паники Вивьен растерянно замотала головой.
— Что случилось? Ты в порядке? — Алиса отвлеклась от книги, заметив странное поведение одногруппницы.
— Да, все хорошо, меня просто укачивает.
Дело было вовсе не в этом, и Вивьен сразу распознала причину своего плохого самочувствия, но признаться не могла. Оставалось просто терпеть и ждать, когда же неприятные ощущения пройдут. Главное — в обморок не упасть, но этого не произошло.
Дорога заняла чуть больше двух часов. В автобусе было шумно от галдежа парней. Больше всех горланили Эрно, Мэтью и Брайан, что нисколько не удивляло Вивьен, но она не обращала внимания на их возгласы. Ноги немного затекли, и хотелось поскорее выйти, размяться. Наконец автобусы свернули на дорогу, уходящую в сам лес. Скорость замедлилась, и вскоре движение совсем прекратилось.
— Приехали! — констатировала Неймар.
Студенты с трех автобусов гурьбой вышли, радуясь, что они на месте. Вивьен посмотрела на белое здание, к которому они прибыли. Это была самая обычная двухэтажная база отдыха. Пока водители заносили багаж внутрь, студентов провели по периметру, показывая местность. Если с одной стороны был просто лес, то с другой еще располагалась большая спортивная площадка.
Оглядевшись, студентов завели внутрь здания и устроили небольшую экскурсию. Оказалось, что комнат для студентов на первом этаже было не так много, но все они просторные, и в каждой придется расположить по шесть человек. Вивьен привыкла, что в общежитии у каждого имелась своя отдельная маленькая комнатка, в которой никто не беспокоил и не притеснял, поэтому взгрустнула от того, что придется терпеть, временно деля с кем-то пространство для отдыха и жилья. Для преподавателей же предоставлялись отдельные комнаты на втором этаже, где условия были лучше.