Проходя мимо лавки с магическими артефактами, Вивьен кто-то случайно немного толкнул в плечо, от чего она повернулась спиной и, сделав два шага назад, уперлась в человека. Обернувшись, она удивилась, видя перед собой мисс Неймар.

— О, Вивьен, и ты здесь, — радостно воскликнула Адриана. — А мы вот как раз готовимся к выезду в понедельник, ищем полезные вещи для практик.

Оглядевшись, Вивьен заметила, что не только ее куратор здесь, а также ректор, мистер Корвин, преподаватель по физической культуре и куратор еще одной группы. В отличие от Неймар, мужчины были заняты изучением артефактов и не заметили Вивьен. Все, кроме Корвина. Услышав знакомый голос, он повернул голову и встретился глазами со студенткой. Отчего-то ее сердце дрогнуло. Может, все же ей помогут?

Вивьен даже не поздоровалась, а сразу перешла к делу, показывая рукой на Фаю.

— Эта девочка потеряла брата и осталась одна среди толпы. Я должна помочь ей найти его, но стражей не вижу. Не знаю, что мне делать, — она обреченно всплеснула руками.

От Ричарда не укрылось то, с каким страхом в глазах Вивьен рассказывала о сложившейся ситуации. Ее губы дрожали, словно она вот-вот заплачет, но она держалась. Корвина тронуло, с каким рвением Вивьен вызвалась на помощь девочке, как велико было ее желание найти ребенка.

— Какой кошмар… Что же делать? — Неймар растерянно огляделась вокруг, поднося ладонь ко рту.

— Оставайтесь здесь, Адриана, я помогу, — с твердой решительностью заявил Ричард, подходя к Вивьен.

Ей пришлось быстро пересказать Корвину обстоятельства, при которых потерялась Фая и как она ее нашла. Также они описали мальчика.

— Основная часть стражей сейчас поставлена у сцены возле концертного зала, там вскоре начнется выступление, и большинство людей последуют именно туда, — пояснил преподаватель. — Мы можем попытаться найти сотрудника и обратиться.

Не дожидаясь согласия, Корвин повел их в сторону сцены. Вивьен была рада, что появился вариант, как действовать, поэтому не сопротивлялась, а уверенно шла за Ричардом, ведя за руку маленькую Фаю. Но не успели они выйти из торговых рядов, как раздался мальчишеский голос, кричащий во все горло.

— Фая! Погоди!

Девочка обернулась, и ее глаза заблестели от счастья. Она восторженно вздохнула. К ней со всех ног бежал мальчик в яркой желтой куртке, ловко огибая взрослых людей.

— Флин!

Дети бросились на встречу друг другу и сцепились в крепких объятиях. Видя эту картину, Вивьен облегченно выдохнула и кинулась к ним. Корвин, заметив, что пропажа нашлась, тоже поспешил обратно в сторону детей.

— Фаюша, ну вот куда ты делась? — причитал мальчик. — Я же тебе говорил, чтобы ты на скамейке сидела, показал ее. Ты чем слушала?

— Ты мне не сказал! — надула щеки девчонка.

— А вот и сказал! Ты просто опять не услышала, глупая. Я, между прочим, хотел тебе сюрприз сделать и купил вот что.

Рука мальчика залезла в карман куртки и извлекла оттуда маленький розовый браслет из бисера. Фая, изумленно глядя на украшение, протянула руку, и Флин надел его на нее.

— Как красиво! — воскликнула девочка с такой искренней радостью, на которую способны лишь дети. — Спасибо, Флин!

— Меня даже шипучими конфетами угостили, — гордо заявил мальчик.

— А мне тетя помогала тебя искать, — Фая посмотрела на Вивьен с восхищением. — Спасибо вам, добрая тетенька!

Девочка подошла к Вивьен, обхватила ее ноги, и та не выдержала. Из глаз брызнули слезы. Сковывающий страх отпустил, расслабляя тело, но душа все еще до боли сжималась. Вивьен присела на корточки, прижала кроху к груди в ответ, а потом посмотрела на ее брата.

— Никогда не оставляй сестру, — слишком серьезно указала она, словно вкладывая в свою фразу более глубинный смысл.

Мальчик лишь улыбнулся и закивал. Вспомнив о плюшевом зайце, с которым Вивьен все это время таскалась, она протянула его Фае, и та осчастливилась еще больше. От всей души поблагодарив Вивьен, девочка взяла за руку брата, и он повел ее обратно. Лейн смотрела детям вслед и никак не могла остановить текущие слезы.

— Почему вы плачете, Вивьен? — аккуратно спросил Корвин, который до этого лишь молча наблюдал за счастливым воссоединением детей. — Мальчик ведь нашелся, и это хорошо.

Горло Вивьен будто сдавила невидимая сила, и она не могла выдавить из себя ни одного слова. Она лишь еле заметно кивнула и сокрушенно закрыла лицо руками. Корвин слегка растерялся от такой странной реакции. Глазами он нашел скамейку неподалеку и решил отвести Вивьен туда. Мягко тронув ее дрожащие плечи, чтобы подтолкнуть и направить к выбранному месту, Ричард почувствовал, как его накрыл страх, смешанный со скорбью. Корвин понял, что это вина еще не контролируемых сил студентки, и не стал спрашивать о причине столь гнетущих чувств. Он лишь аккуратно подвел Вивьен к скамейке, и та не сопротивлялась, углубившись в свои мысли. Бережно усадив ее, преподаватель сел рядом, убирая от нее руки.

Ричард не знал, как ему действовать в подобной ситуации, так как не понимал истинной причины слез, но догадался, что случившееся отозвалось в Вивьен чем-то личным. Вряд ли она расскажет сейчас об этом, даже если он спросит. Корвин просто сидел рядом и молчал, ожидая, когда эмоции Лейн немного утихнут. Ему вдруг нестерпимо захотелось обнять ее, успокоить, даря человеческое тепло, но подобный жест может восприняться неправильно. На ярмарке было много людей, в том числе встречались коллеги и студенты. И Ричард боялся быть замеченным не из-за себя, за студентку беспокоился. Смекал, что, лишь стоит поводу появиться, на нее сразу начнется очередная травля.

Вивьен убрала руки от лица, представая перед Корвином не в самом потребном виде. Покрасневшие щеки, опухшие и чуть сузившиеся после плача глаза, приоткрытые пухлые губы, втягивающие воздух. Рыжие пряди волос, выбившиеся из прически, немного прикрывали лицо. Ричард подметил все эти детали, но не стал останавливать внимание надолго, не хотел смущать девушку, которой и без того было сейчас непросто, поэтому он тактично отвернул голову в сторону, но краем глаза продолжил наблюдать за состоянием студентки.

— Я так испугалась за девочку, — наконец-то очень тихо сказала Вивьен, но в месте, где они сидели, шума почти не было, поэтому Корвин ее услышал.

— Понимаю. Вивьен, ты молодец, что не прошла мимо. Я горжусь, что среди знакомых мне людей есть такой неравнодушный человек с добрым сердцем.

Вивьен не обратила внимание на то, что преподаватель первый раз обратился к ней на «ты», пытаясь тем самым придать разговору более доверительное настроение. Больше всего она зацепилась за последнюю фразу. Слова показались такими искренними, что Вивьен тут же взглянула на Ричарда, даже не думая о том, что он увидит ее заплаканной. Это казалось сущей мелочью по сравнению с тем, что могло произойти, если бы брат девочки не нашелся.

— Спасибо вам, что помогли, — с неподдельной благодарностью произнесла Вивьен.

— Я не особо повлиял на ситуацию, — слегка усмехнулся Корвин.

Но Вивьен было не смешно. Она знала, что каждое действие было совершено не зря, и воспринимала содействие преподавателя серьезно.

— А вдруг, если бы вы не повели нас в ту сторону, мы бы еще долго искали мальчика? Да и вы хотя бы откликнулись на просьбу о помощи, в отличие от Эрно, — имя одногруппника Вивьен бросила с неприкрытым отвращением.

Ричард вдруг посуровел, услышав это имя. Не нравилось ему, что такой наглый и напыщенный парень пытался заполучить незаслуженное внимание этой девушки. Корвин плохо знал Вивьен, но точно понимал, что такие, как Лингстер, чаще всего лишь играются с такими, как Лейн. В свою очередь такие, как Лейн, могут пойти на поводу таких, как Лингстер, а потом страдать и жалеть. Корвин не хотел для Вивьен подобной участи.

— Его вы тоже здесь встретили? — Ричард вновь перешел на деловой тон.

— Нет, это он меня вообще привел на ярмарку.

И Вивьен решила рассказать преподавателю обо всем. Она поведала о том, как Эрно ее задержал в тот день, когда они с Корвином узнали тайны друг друга, как пришлось пообещать Лингстеру сходить с ним на свидание. Не умолчала и о том, что не хотела этого на самом деле, и особое внимание уделила тому, как Эрно переключился на другую компанию и проигнорировал просьбу о помощи.