— Зато сегодня иду гулять по столице матриархальной планеты. Я такая везучая, просто невероятно, — самой себе напомнила Кора и улыбнулась чуть мягче. Пока рано паниковать, все и сразу никогда не происходит — об этом говорят бесконечные прочитанные книги и просмотренные фильмы. И Коралина просто так не сдастся.

На этом и порешив, она открыла привезенный с собой чемодан и вывалила все содержимое на кровать, чтобы выбрать более-менее приличный наряд на сегодня. Что ее радовало — то ее фигура нисколько не изменилась. Кажется, перемены пережили только волосы, из каштановых став осенне-рыжими. Кора дернула себя за вьющуюся прядь и хмыкнула, вернувшись к перебиранию вещей. Широкие бедра и сильные ноги остались на месте — а значит, это тело вполне пригодно для борьбы. Без тренировок Коралина точно не выживет. Нужно будет спросить у Рэйна, есть ли на Милете что-то похожее на дзюдо и где этим можно заниматься. Кора взяла в руки самую обыкновенную светло-голубую рубашку и расправила ее, придирчиво осмотрев. Вчера ей показалось, что на улице вполне светло, поэтому под нее подойдет самая обычная футболка и какие-нибудь джинсовые шорты. Если это найдется в чемодане, то, следовательно, такое можно носить в Мирлее. Эката наверняка помогала дочери собраться.

Вспомнив вчерашний разговор с другой мамой, Коралина прикусила губу, невольно подумав о том, как на ней скажется известие, что на месте дочери оказался совсем другой человек. И догадается ли она? Кора стояла перед выбором: отвечать на все звонки и сообщения, чтобы не вызывать лишних подозрений, или вообще молчать и тоже не вызывать подозрений своими ответами и поведением. Остановилась на том, что не будет тихушничать и попробует сыграть отведенную ей роль.

— Коралина, — раздался осторожный стук в дверь, и девушка вздрогнула, прижимая к груди выбранные вещи. Судя по голосу, это был Маат. — Если ты проснулась, то спускайся к завтраку. Уборная, кстати, как выйдешь и налево, хорошо?

— Да, спасибо, — отозвалась она, с каким-то неясным облегчением выдохнув. Уже думалось, что ванную придется искать самой.

— Я не разбудил? — тут же поинтересовался мужчина, так и не войдя. Кора выгнула бровь, не зная, как поступить, в силу незнания этикета.

— Нет. Все в порядке. Я сейчас спущусь.

— Хорошо, — Маат хмыкнул, и его удаляющиеся шаги исчезли где-то в коридоре. Коралина покачала головой, подумав о том, как много ей придется наверстать и выучить. Если, конечно, она здесь задержится.

Натянув на себя лосины из грубой, но легкой и удобной ткани, вышеупомянутую рубаху, а под нее — белый топ, Кора отправилась на поиски уборной, прихватив из чемодана вполне обычную щетку и тюбик зубной пасты. Наверное, стоит отметить, что судя по всему Дэм-Нова младшая знала два языка — милетский и дукрутский, потому как название и состав пасты были написаны несколько иначе, чем, например, рейсы на табло в аэропорту. Разобраться с этим феноменом Коралина решила чуть позже, сейчас предпочтя заняться собой.

В ванной она впервые увидела новое тело целиком, а не в стекло автокара, на котором ее привез Рэйн. Родной рост сто семьдесят с хвостиком, сильные руки и ноги, жирок на ляжках, — Кора ущипнула себя, оценивая ущерб, но нет, ее тело было точно таким же по комплектации, — несильно тонкая талия и полная грудь. Для верности Коралина покрутилась возле зеркала, ощупав всю себя до самых пяток и сошлась на том, что никаких изменений в ощущениях не чувствует — какой была, такой и осталась, если не считать красивые медные волосы. В купе с большими карими глазами они выглядели диковинно и роскошно. Кора приблизила лицо к зеркалу, удивляясь, что кожа была бледной и без единой веснушки — какое чудо природы. Оставшись довольной, она все-таки почистила зубы и хорошенько умылась.

В чемодане она не нашла ни единого намека на косметику, кроме склянок с уходовыми кремами, и рассудила, что женщинам на Милете краситься не положено, потому что у бабушки, вчера вернувшейся с работы, даже ресницы подкрашены не были, тогда как у Рэйна были выведенные аккуратные стрелки, подчеркивающие его темно-синие глаза. Вот уж чудной мир. Все не как у людей.

Окончив водные процедуры, Кора поспешила вниз на завтрак и очень надеялась, что проснулась не слишком поздно, и впоследствии не выяснится, что Рэйн ждет ее на улице уже битый час.

В столовой, как и вчера, пахло по-привычному вкусно. Маат хлопотал над столом, а Тэф, судя по звяканью посуды со стороны другой комнаты, занимался готовкой. Бабушки на территории первого этажа не наблюдалось. Кора вообще не была уверена, что Софита находится в доме. Девушка немного потопталась на пороге, а потом все-таки вошла, привлекши внимание рыжеволосого мужчины. Называть его дедом все-таки не поворачивается мысль.

— Доброе утро, — поздоровалась она, собираясь сесть с краю стола.

— Приятного начала дня, — отозвался Маат, немного озадачившись с ее приветствия. Кора запомнила прозвучавшую формулировку на будущее. — Женщины всегда сидят во главе стола, — он поспешил предотвратить ее потуги усесться на обычное место и отодвинул стул в центре. Коралина стушевалась, но возражать не решилась. — Ты привыкнешь, — Маат дружелюбно улыбнулся. — В Мирлее так устроено, как и на всей Милете. Все намного проще, чем кажется.

— Спасибо, — с чувством поблагодарила Кора, мысленно пометив себе, то, что на Земле норма, на Милете — матриархат. — Я еще путаюсь в определении времени… который час?

— Пять с половиной топов от восхода, — бойко ответил мужчина, ставя перед ней стакан с ярко-оранжевой жидкостью, напомнившей апельсиновый сок. — Одиннадцать тридцать по-дукрутски.

— Ну и проспала же я! — воскликнула Кора, едва за голову не схватившись. — Через полчаса я должна быть уже на пути в город!

— С Рэйном? — тут же уточнил Маат, важно кивнув. — Не волнуйся, он подождет, если что. Софита говорила, что на сегодня он взял отгул.

«Ради меня?» — удивилась Кора, поджав губы. У нее возникло ощущение, что с ней нянчатся.

— А где она, кстати?

— С утра на работе, — мужчина как-то грустно выдохнул, с тоской посмотрев на дверь. — Сегодня вечером Софи ждет важную шишку из правительства, поэтому должна вернуться пораньше, — заговорщицким шепотом поделился он, и Коралина тут же решила не задерживаться на прогулке.

Через пару минут в столовую вошел Тэф с подносом в руках, и Маат поспешил ему помочь, расставляя тарелки на столе. Коралина чувствовала себя почетным гостем и потому очень нервничала, непривыкшая, чтобы ее так обхаживали. Расправившись с завтраком, — омлетом ярко-оранжевого цвета и маленькими сосисками с чудным сладковатым вкусом, — Коралина наскоро попрощалась с новыми родственниками и поспешила к двери, едва не напоровшись на Рэйна, только собиравшегося войти.

— Привет, — бодро поздоровалась она, широко ухмыльнувшись. — Идем?

— Здравствуй, — проводник мягко улыбнулся, качнув головой в знак приветствия. Сегодня на нем была обычная светлая футболка и джинсы, но выглядел он очень даже нарядно, если считать сережки-кольца и распущенные волосы, кудрями лежавшие на плечах. Коралина бегло оценила его лицо и заметила, что белые пятна умело замазаны какой-то косметикой в тон смуглой коже. Она даже расстроилась — отметины ей понравились, прятать их было плохой идеей. Зато еще пятна она заметила на запястьях, впрочем, тоже прикрытые разноцветными веревочными браслетами.

— Отлично выглядишь, — Коралина вынесла свой вердикт и зашагала к машине, оставив растерявшегося Рэйна на крыльце.

— Смотри, глаз с нее не спускай! — напомнил Маат, и Кора прыснула, вспомнив вирусную шутку из интернета про «ты главное трусов с нее не спускай!» Впрочем, судя по здешнему менталитету, эти слова должны быть адресованы Коралине.

Девушка снова усмехнулась своим мыслям, но уже удивленно, и резко мотнула головой. Такой юмор до добра ее здесь точно не доведет, нужно сидеть и помалкивать, если она не хочет схлопотать по маковке.

Кора по-хозяйски забралась в салон на первое сидение и приготовилась к путешествию. Рэйн, отошедший от ее внезапного комплимента, сел рядом, внимательно уставившись на руль и гоняя в голове какие-то свои мысли. Видит бог (или Харита?), что Коралина никакого не хотела смущать и ставить в неловкое положение. Но сказать она ничего не успела, мужчина заговорил первым: