«Я мечтаю о больших деньгах и конечно о еде, и немного о тебе»«О больших деньгах», Лампочка., — и именно в таком порядке, как пела Лампочка.

Антон променял ее на другую, но Кора не чувствовала себя слишком несчастной, потому что плакала и пила вино в своей, на секундочку, квартире, со своим делом за спиной и неукротимой силой воли. И Коралина не за что бы в жизни не променяла свое материальное счастье на какую-то сомнительную и быстротечную любовь. Человек, с которым она хотела бы связать жизни, должен будет это понять. Если она, конечно, выйдет из комы, в которую по случайности угодила.

— Может показаться, что я лезу не в свое дело, — Рэйн примирительно улыбнулся. — Но один несчастный опыт не должен перечеркивать все то, что позволяет почувствовать любовь.

«Да, может показаться именно так, — Коралина прищурилась, но во слух ничего не сказала, — что ты абсолютно точно лезешь не свое дело».

— Я просто хочу сказать, что всегда нужно давать себе второй шанс, — поспешил продолжить проводник, видя, что она мрачно молчала. — Может, именно в Мирлее ты станешь счастливой — кто знает?

— С тобой, что ли? — ехидно спросила Кора, никак не ожидая, что белые пятна на его щеках могут стать пунцовыми. — Хотя возможно ты и прав. Вдруг полиаморный брак — именно то, что мне не хватало, — Коралина вздохнула, переведя взгляд на бабушкин дом, такой красивый и до обидного уютный.

Теперь настала очередь Рэйна хранить тишину. Он вышел из машины, ловко открыл дверь Коралине и занялся ее вещами. Надо же, даже в мире матриархата мужчинам положено оставаться джентльменами. Однако Кора не исключала того, что это просто элементарная вежливость по отношению к той, которая выросла в условиях патриархата, некая визитная карточка. Она хмыкнула, перебирая в голове вышепрописанный диалог. Итак, что мы имеем? Утопичный мир матриархата — одна штука; попаданка с языком без костей — одна штука; симпатичный проводник — одна штука; и проблемы, которые точно начнутся — бессчётное количество. Коралина Деменова вляпалась в самую настоящую историю, вот дерьмо.

— Кора? — Рэйн уже отошел на приличное расстояние, и Коре ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Почему бабушка решила встретить меня здесь, а не в городе? — спросила она, когда поравнялась с мужчиной.

— Тирра Дэм-Нова не любит Эо-Сити. Там слишком много работы, — мягко усмехнулся он, скосив на нее глаза.

— А ты? Любишь? — Коралина отметила, что до входной двери осталась какая-то пара никчемных шагов.

— Там мой дом, — Рэйн пожал плечами, и она окинула его изучающим взглядом. Высокий и стройный, он мало походил на героев таких вот сентиментальных историй для женщин за сорок, а Коралина справедливо считала, что матриархат — стезя бульварных романчиков. И в то же время Рэйн был мягким и внушающим доверие. На раба системы он точно не тянет. — Я вырос в городе в Корсакане, а потом переехал сюда.

— И когда ты женишься, ты тоже получишь дом?

— Жилой блок, — поправил Рэйн, как-то тоскливо вздохнув. — Загородный дом по желанию.

— А сейчас где живешь? — Кора никак не могла угомониться.

— В служебном общежитии. Там отличные условия, не на что жаловаться, так что…

— Хм-м, — протянула Коралина, испугавшись того, как близко была дверь, за которой уж точно ожидают какие-то неминуемые перемены. — А лет тебе сколько?

— На Милете возраст исчисляется по-иному, нежели на Дукруте, — Рэйн принялся набирать код на панели управления. — Милетяне живут в три раза дольше, чем дукруты, — он секунду задумался. — По-дукрутски мне… тридцать лет, а по-милетски — одна десятая жизненного цикла или три мока. Один мок — приблизительно десять дукрутских лет. Жители Милеты в среднем доживают до тридцати моков.

— Триста лет! — Коралина неверяще покачала головой. — Так много!

— В тебе течет милетская кровь, поэтому, я думаю, это скажется на продолжительности жизни, — заверил Рэйн, и в это время дверь отъехала в сторону, пропуская их внутрь.

И в этот же момент перед Корой взорвался ворох блестящего серпантина. Девушка не успела даже отшатнуться, как откуда-то справа выскочил улыбчивый рыжеволосый мужчина, скалясь во все тридцать два зуба. Коралина наткнулась плечом на Рэйна, когда отходила назад, и судорожно соображала, что следует предпринять. Благо, веселый незнакомец заговорил первым.

— Огромный мирлейский привет тебе, внучка, — он отвесил шутливый поклон, рассматривая ее хитрющими глазами. — А я говорил тебе, Тэф, что она будет вылитая моя копия. Ты посмотри на эти волосы, просто загляденье!

— Хватит фамильярничать, Маат. Веди себя прилично, — второй мужчина остановился за его спиной, закатив глаза. Видно, он был не в в восторге от того, что его втянули в эту аферу. — Здравствуй, Коралина.

— Маат и Тэф Дэм-Нова, — шепнул Рэйн ей на ухо, поставив на пол чемоданы. — Мужья тирры Дэм-Новы.

— Здравствуйте, — Кора произнесла это быстрее, чем осознала мысль, что у нее целых два деда. Два, финики зеленые, деда. Это не то, что звучит странно, это на лингвистико-семантическом уровне похоже на бред.

— Здравствуй, здравствуй, — Маат дернул уголком рта в очередной улыбке и подскочил к чемоданам, освобождая Рэйна от этой ноши. — Спасибо, что поучаствовали в нашем маленьком приветственном слове, лейта Лан-Со.

— Я присоединюсь к вышесказанным словам номиса Тэфа, — Рэйн закатил глаза.

— Да брось, мы же друзья, — отмахнулся Маат, не переставая улыбаться. Кажется, его лицо настроено только на это выражение. — Дождешься Софиту?

— Нет, у меня смена, — он мотнул головой, посмотрев на Кору. — Мой номер у тебя есть. Захочешь прогуляться по городу — я приеду и сопровожу тебя.

— У тебя же смена, — растерялась она, мысленно дав себе подзатыльник за то, что не узнала, кем и где Рэйн работает. Ясно, что на какой-то государственной службе, но какой именно?

— Тирра Дэм-Нова четко дала понять, что твои интересы в приоритете.

— Наш Рэйн, как всегда, больно официален, — Маат махнул рукой в его сторону, переключившись на Коралину. — Голодная? Мы приготовили обед.

— Какое замечательное слово «мы», — проворчат Тэф. — Такое точное.

— Нанна, я тебе точно больше не нужен? — уточнил Рэйн шепотом, пока оба «деда» (назвать вполне молодых мужчин этим словом Кора не решилась бы всерьез) были заняты короткой перепалкой.

— Если ты правда собираешься меня оставить на попечение незнакомцев, то — нет, — так же шепотом ответила Коралина, широко улыбнувшись.

— Незнакомцев? — тут же вскинулся Маат, потеряв всякий интерес к препирательствам. — А внучка-то не скупа на оскорбления!

— Вся в тебя, — проворчал Тэф, иронично скривив губы. Кора хмыкнула, неожиданно подумав о том, что прямо сейчас хотела бы оказать дома, в Екатеринбурге, и чтобы мама опять доставала вопросами о свадьбе, а папа узнавал, когда уже увидит ее на соревнованиях по борьбе и желательно по телевизору. Здесь никогда не будет ей места, Коралине срочно нужно было возвращаться, другой вопрос — как?

От размышлений ее отвлек глухой хлопок, раздавшийся со стороны улицы, и все четверо разом прислушались, не решаясь нарушить возникшую тишину. Коре не нужно было пояснять два раза — вернулась хозяйка дома. Девушку тут же окутал какой-то непонятный страх, близкий к трепету, и она даже сглотнула. Ее родная бабушка умерла, когда она была совсем маленькой, поэтому Коралина даже представить не могла, как общаться с этим человеком, особенно в реалиях матриархата, где бабуля, похоже, важная шишка.

Входная дверь бесшумно отъехала в сторону, пропуская внутрь высокую, худощавую женщину лет тридцати, никак не больше. Коралина мысленно проворчала, что в Мирлее шутка такая — выглядеть гораздо моложе своего возраста. Софита пару секунд смотрела на Кору, а та на нее, не зная, что говорить. Впрочем, бабуля подала голос первой, дружелюбно улыбнувшись.

— Тю, Коралина, ты уже здесь. А я так хотела вас обогнать! — она по-ребячески надулась, покачав головой. Рэйн виновато хмыкнул. — Как долетела, девочка?