«Да нет… Бред. Это всё алкоголь».

Ректор поморщился и потряс головой, чтобы обуздать свернувшее куда-то не туда воображение, после чего перевёл взгляд на приоткрытое окно, из которого веяло прохладным воздухом. Взглянув на девушку, Максим Александрович на секунду задумался.

«Ещё простудится ненароком»

Расправив перекинутый через руку плащ, он обошёл стул со спящей красавицей и аккуратно водрузил своё одеяние ей на плечи, потом раздвинул шторы и притворил окно, набросив гребёнку ограничителя на фиксатор.

«Так гораздо лучше»

Ему показалось, что спящая девушка улыбнулась во сне, от чего на душе сделалось как-то тепло и приятно. Не удержавшись, Максим Александрович осторожно погладил её по волосам, и в это же самое мгновение правая рука Лавровой вдруг выскользнула из-под щеки, а пальцы сжались на запястье мужчины.

— Кто-то… захотел… мфф, сдохнуть, — не открывая глаз, ледяным голосом произнесла Кира, после чего оторвала голову от стола, медленно размыкая веки. — Сейчас… я… тебе… Ой!!

Лаврова резко отпрянула и, часто моргая, растерянно уставилась на ректора, при этом продолжая держать его за руку.

— Максим Александрович? А вы почему здесь?

— То же самое я хотел спросить у вас, декан Лаврова, — несмотря на то, что его поймали с поличным, не растерялся ректор.

— ТОЧНО! — Кира встрепенулась, быстро взглянув на стоявшие на столе часы, только сейчас отпустив запястье Морозова. — А! Зараза! Почти всё проспала!

Она засуетилась и заметалась на месте, не зная что предпринять, но вдруг резко застыла будто статуя, глядя в одну точку.

— Ещё успеваю, — неожиданно спокойным голосом произнесла Кира, и медленно набрав воздуха в лёгкие, плавно выдохнула.

Взяв стоявшую на краю стола небольшую сумочку, Лаврова достала оттуда зеркальце и принялась разглядывать себя. Длилось это недолго. В следующий момент её голова дёрнулась от неожиданности, правая бровь приподнялась, а ладонь ощупала плечи, на которые был накинут плащ ректора. Накрашенные рубиновой помадой губы начали растягиваться в довольной и немного кокетливой улыбке. Параллельно происходящему Морозов, напротив, слегка побледнел, став напоминать нашкодившего подростка.

— Максим Александрович. Вот от вас прямо-таки неожиданно. Я даже не польщена… Я в смятении! Приятном, разумеется.

— Просто здесь прохладно было, — как-то невнятно пробурчал ректор, неожиданно заинтересовавшись видом из окна.

— Вот, значит, как… — Улыбка на губах девушки стала чуть шире. — Признайтесь честно, Максим Александрович… Домогались?

— Я… эээ… Что⁈ — Глаза Морозова резко округлились. — Нет, конечно! Декан Лаврова, как вы могли…

— А кого я за руку только что поймала?

— Я ничего такого не делал!

— «Такого» — может, и нет. А что делали? — Кира, не скрывая веселья, начала буравить стоявшего перед ней мужчину озорным взглядом. — Не просто же так я вас схватила во сне? Вы ко мне прикасались, Максим Александрович, даже не отнекивайтесь.

— У вас прядь из причёски выбилась, вот я и поправил. — Звучало не очень убедительно, поэтому ректор решил резко сменить тему. — Декан Лаврова, вы ведь на какое-то торжество собирались…

— Туда же, куда и вы, я собиралась — в поместье Герас, — продемонстрировала свою осведомлённость собеседница, подозрительно сощурившись. — А вы почему не там? Со мной понятно: благодаря «кое-кому» не хуже ломовой лошади пашу. Ну, а вы? Хмм…

Не дожидаясь ответа, Кира сделала шажок к Морозову, и вытянув голову вперёд, несколько раз втянула воздух носом, замотав перед лицом ладошкой. Девушка покачала головой, а её взгляд наполнился любопытством.

— Максим Александрович, ай-яй-яй… Только не говорите, что заработались — не поверю. Вы ведь никуда не собирались, предаваясь возлияниям у себя в кабинете. Я права?

— Может, и правы, — нехотя признался Морозов, и немного поколебавшись, добавил: — Не думаю, что нужен на этом приёме. Тем более, конец учебного года. Подведение итогов, подготовка отчётности, планирование…

— Максим Александрович, — Кира недоверчиво хмыкнула. — Как же вы скучно живёте. Ещё и врёте хуже первокурсника. Дело в вашей племяннице?

— В ней, — не стал отпираться Морозов, понимая, что это бесполезно. — Она взрослая, самостоятельная, с ней рядом тот, кто будет о ней заботиться… Зачем я там? Только буду смущать её своим присутствием.

— Знаете, Максим Александрович, — в голосе Киры чувствовалась лёгкая ирония. — Дети иногда взрослеют. Представьте себе, такое случается. Это естественный процесс, и от него никуда не денешься. С Милой будет всё хорошо, даже не сомневаюсь. Лучше бы о себе беспокоились, а не о ней. Вот с вами всё печально.

— Это ещё почему? — насупился ректор.

— Ну, смотрите: трудоголик, постоянно серьёзный, — Лаврова начала загибать пальцы с ярким тёмно-синим маникюром. — Отдыхать не умеете, живёте скучно, увлечений, кроме академии, нет — тоска смертная! А! Ещё тиран и сухарь. Только в должность вступила, а вы меня работой завалили под выходные! — По губам рубинововолосой бестии пробежала едва заметная ухмылка. — Ещё и домогаетесь, пока я сплю.

— Да не домогался я до вас!

Кира подалась немного ближе, прислонившись плечиком к ректору и проникновенно заглядывая в глаза.

— И даже мысли не возникло? Неужели я настолько дурна собой, что не заслуживаю того, чтобы вы распускали руки?

— Конечно, нет! Вы очень красивая и привлекательная молодая женщина и… — Морозов осёкся, а Кира, чья провокация удалась на ура, ещё шире заулыбалась.

— Продолжайте, ректор… Продолжайте.

— Да я вам в отцы гожусь!

— Скорее, в мужья, — невинно поправила Лаврова. — Ух… Аж дрожь по телу идёт, когда вам в глаза смотрю. Как два океана… Утонула бы в них.

— Кира Александровна, прекратите меня дразнить! — голос Морозова был суров, но девушка лишь рассмеялась.

— Хих…Ректор, вы такой милый, когда смущаетесь и натягиваете на свою физиономию эту нарочитую сердитость. Всё же мне удалось вас чуточку расшевелить и вы уже не такой мрачный, как были до этого.

— Да уж, — Морозов покачал головой, тяжело вздохнув. — С вами, декан Лаврова, не соскучишься.

— Так это же здорово! — восторженно констатировала Кира, снимая с плеч чужой плащ и возвращая законному владельцу, а когда тот принял его, слегка привстала на носочки и чмокнула в щёку.

— Спасибо, — слегка потупив взгляд, поблагодарила девушка оцепеневшего от её поступка ректора. — Здесь и вправду было прохладно.

— Д-Да не за что, Кира… Александровна, — смутился он, на миг испытав смешанное чувство радостной растерянности и беспомощности.

Улыбнувшись, девушка встала перед ректором и покрутилась из стороны в сторону, вопросительно глядя на мужчину.

— Причёска не сильно растрепалась? Может, макияж где-то размазался? Как я вам? Платье нигде не помято? — обрушила Кира град вопросов, демонстрируя себя со всех сторон.

— Нет, всё более чем хорошо.

— Даже на комплимент у вас не напросишься, — Кира попыталась строго поджать губы, едва сдерживая при этом несерьёзное хихиканье. — Максим Александрович, всё же хорошенько подумайте по поводу вечера, ибо уже несколько недель хмурый ходите. Так и зачахнуть от уныния недолго… — Кира помедлила, после чего подпрыгнула на месте. — Точно! Ректор, вам срочно нужно на вечер в поместье рода Герас. Просто жизненно необходимо! — Видя вопросительный взгляд старшего коллеги, девушка зачастила. — Там Давыдов будет! Понимаете?

— Пока нет, — медленно покачал головой Морозов.

— Расширение стоянки академии. Вы что, забыли? — Кира наклонила голову набок, оценивая реакцию собеседника. — Ну, точно забыли! У нас количество учащихся увеличилось, инструктора новые, персонал дополнительный опять же… Уже на двух планёрках эта проблема поднималась, но воз и ныне там, как в басне. Может, вы поговорите с исполняющим обязанности Великого князя Петроградского, чтобы он нашей академии немного земли прирезал за счёт городского земельного фонда? Удачный момент, как мне кажется. Непринуждённая обстановка, веселье, вино, все дела…