— И тебя всё устраивает?

— Ты о чём, князь?

— Я о кавалере Марьи.

— А что с ним не так? — бывшая хранительница нахмурилась, не понимая к чему я веду. — Он из переведённых, в твоей группе учится… Пообщалась с ним немного — вежливый и обходительный.

Кристи пожала плечами, показывая тем самым, что не знает что добавить, и вопросительно уставилась на меня.

— Поражаюсь твоему спокойствию, Крис, — я криво усмехнулся. — Рядом с твоей подругой настоящий монстр, чей возраст перевалил за пятнадцать десятков, а тебе хоть бы хны.

Бывшая хранительница не стала ничего отвечать, лишь недоверчиво хмыкнула и вновь взглянула вниз, слегка щурясь. Застыв в такой позе, Крис начала хмуриться, а её рот непроизвольно приоткрылся.

— Что он такое? — девушка медленно повернула голову, не моргая уставившись на меня. — Магофикант какой-то? Нет… Нечто другое.

— Неожиданно, правда? — едко заметил я, но видя, что Крис сейчас совсем не до шуток, поспешил успокоить. — Расслабься. Он пообещал, что будет хорошо себя вести. Сдаётся мне, ты бы и своих «коллег» в упор не заметила, даже размахивай они красным знаменем в паре метров от тебя.

— Айзек, заканчивай со своей паранойей, — раздражённо произнесла девушка, но прозвучало это несколько вымучено. — Это совсем другое.

— Вот как… — Я ещё раз смерил графиню Никольскую долгим и тяжёлым взглядом.

— Прекращай свою игру в гляделки, — не выдержала она. — Если есть что сказать, то говори.

— Может, ты действительно не при делах… Так, подожди…

Активировав духовное зрение, я медленно начал оглядывать зал. Предмет моего интереса обнаружился довольно быстро.

— Иди за мной и не задавай вопросов.

— Куда? Зачем?

Я кивнул на лестницу, что вела наверх к лифту. На её верхушке сейчас расположилась пара адептов и дознаватели Иоанна.

— Нам туда.

Преодолев несколько ступеней, убедился, что Кристи следует рядом, и прибавил шаг. Стоило моей ноге наступить на последнюю ступень, тут же активировал «скачок», одновременно хватая одного из дознавателей и затягивая в холл перед лифтом, где никого не было. Левая рука сжалась на горле слуги Иоанна, а правая сдёрнула капюшон.

То, что принималось за маску, на самом деле оказалось лицом. Тряхнув гривой тонких прозрачных трубок, заменяющих волосы, нечто попыталось высвободиться из моей хватки, но тщетно. Чувствуя, как дёргаются тяги приводов шеи в моей пятерне, я повернул голову к обомлевшей Кристи.

— А это, по-твоему, кто?

— Серафим… — прошептала бывшая хранительница, резко бледнея и озираясь по сторонам, будто собираясь сбежать. — В своём родном теле… но… как⁈

— Похоже, ты действительно ничего не знала.

Вторая пернатая тут же оказалась возле меня и вскинула руку, на которой завихрились всполохи гудящего концентрированного эфира. Проведя быструю оценку, я решил даже не уворачиваться, собираясь принять удар. Внезапно серафим, что был в моей пятерне, перестал дёргаться, а его «пассия» отменила технику, опустив руку. Глаза обоих засветились фиолетом.

— Что-то вы слабые, — поделился я своими наблюдениями через духовное зрение, убеждаясь, что меня не собираются атаковать. — Когда прибыли и сколько вас?

— Кхе-Кхе! Сдурел? — недовольный мужской голос послышался сразу от обоих пернатых. — «Слабые»… Тоже мне, ценитель выискался. Клешню свою убрал от моей игрушки, Герас!

— Айзек, — окликнула меня Крис, подходя ближе, видимо убедившись, что ей ничего не угрожает. — Они какие-то другие. Внешне похожи, но… будто копия. Простая, и не самая хорошая.

— И эта курица туда же! Смотрю, у тебя оценочное мышление прорезалось, — сварливый голос мог принадлежать немолодому мужчине. — Айзек, ты оглох? Лапу свою с супрессорной магистрали убери. Живее! В твоих руках всё приходит в негодность.

— Мы встречались? — задал я вполне закономерный вопрос, разжимая пальцы.

— Ещё и слепой… Я встречался со всеми благородными, и ты не исключение — огрызнулся мой собеседник через «пингвиний» передатчик. — Теперь слушай, повторять не буду: ты сейчас разворачиваешься и уходишь по своим делам, забывая об увиденном.

— И всё⁈ — меня несказанно удивила такая вопиющая наглость. — А где отступные?

— Так я тоже забуду, что ты чуть не сломал одну из моих игрушек, и ничего не скажу об этом маленьком недоразумении Иоанну. Можешь мне поверить, Айзек, — оба серафима одновременно развели руками. — Он не обрадуется. Да, и не советую его расспрашивать. У Его Величества тут же испортится настроение от этаких неудобных вопросов. Зачем тебе осложнения? Живи, развлекайся, наслаждайся остатками отведённого тебе времени. За тобой скоро придут с «Маяка Создателей».

— Ааа! Речь о новой партии «пингвинов»? — решил уточнить я, на что оба серафима утвердительно кивнули. — Отлично! Пусть приходят. В прошлый раз я им хорошо «пёрышки» пощипал. Изнемогаю от желания увидеть в бою новую группу пернатых и присвоить себе их…

— Какой же ты наивный, пират. Не будет никакой группы! — в голосе моего таинственного и осведомлённого собеседника, звучала ультимативная уверенность. — И боя никакого не будет.

— Это ещё почему? — осторожно спросил я, стараясь не выказывать своей повышенной заинтересованности.

— Я отслеживаю эхо Атминтиса и в курсе происходящего, — послышался протяжный вздох. — Скажу саму суть… Тебя не должно быть в этом мире. Две попытки твоего силового устранения провалились. В таких случаях стандартный протокол комплекса «Маяк Создателей» предписывает последнюю меру воздействия: за тобой будет выслан «Судья».

— Просто «Судья»? Не слышал о таком чине.

— Я тоже, — нахмурилась Крис, которая всё это время внимательно нас слушала. — В иерархии серафимов нет…

— Бывший инструмент, ты знаешь лишь то, что тебе положено — ничего.

— А он сильный? — не удержался я от любопытства, потирая руки. — Значит «Супер-босс» на подходе! Как зовут? Хорошо дерётся?

— Это уникальная специализированная единица без боевых навыков, — последовал ещё один вздох. — Зря веселишься, пират. Единственная способность Судьи — «Приговор». Это тело будет уничтожено, а ты вернёшься обратно на Фагрис, и с этим ничего нельзя поделать.

— Будто бы я буду стоять и смотреть, как…

— У тебя проблемы со слухом или мозгами? — перебил меня собеседник на другом конце «пернатого телефона». — Хоть танцуй вприсядку, пират! Ты вернёшься на Фагрис, этот сосуд будет аннигилирован, а информационная составляющая Станислава Мышкина встретится с Атминтисом. И этого не избежать!

* группа Unheilig — Sei Mein Licht

От автора

Чтобы освежить память о Веронике:

https://author.today/work/188521

Глава 14, 20, 21

«Обожаю свою предусмотрительность».

Из небольшого шкафа в своём кабинете я извлёк новенький костюм-тройку с сорочкой, из коробки снизу достал начищенную до блеска пару туфель. Сбросил с себя пиджак и потрёпанные брюки, и неторопливо переодеваясь, принялся размышлять над случившимся, раз за разом прокручивая в голове слова неизвестного. Впрочем, не такого уж и «неизвестного». Неосторожно брошенная моим собеседником фраза сильно сузила список вероятных кандидатов до одного «человека». Его я обязательно навещу, но при удобном случае. Сейчас больше волновало сказанное им, уж больно убедительным был представленный расклад моего скорого и неотвратимого будущего. Он не радовал.

Я успел задать всего пару вопросов, прежде чем собеседник утратил желание говорить, но даже этого хватило. Мою откровенную подначку о том, что «Твои товарищи получат от скверха уши, и оба левые» оппонент парировал тем, что его товарищи давно мертвы, а комплексом «Маяк Создателей» управляет некий Ма́лвак, следуя оставленным ему протоколам. Я попытался устроить ещё одну провокацию и, демонстрируя всю имеющуюся у меня надменность, пообещал, что «Судья» выхватит, как и все пингвины до этого'. На что самоуверенный тип лишь рассмеялся, а потом прочёл короткую лекцию на тему того, что из себя представляет этот «десантник». Если всё сказанное окажется правдой (а оно, скорее всего, окажется), то дела мои хуже некуда.