— Сейчас пару бокалов вина выпью и сразу перестану.

— Папа! Побереги здоровье!

— Не указывай отцу, Ивета.

— Вот и буду, — девушка попыталась изобразить суровое лицо, но у неё плохо получилось из-за мягких черт.

— Не перечь родителю, — строго произнёс франт, но на его губах заиграла тёплая улыбка. — Так… Младшие опять куда-то провалились. Вот же две егозы!

— Они что-то о парке говорили, — вспомнила Аида. — Но обещали, что быстро вернутся и сами нас найдут.

— Тогда отведаем вина, осмотримся и пообщаемся с гостями. Заодно разузнаем, где сейчас князь Айзек…

«Всё идёт через скверхову задницу, но в нужном мне направлении. Похоже, госпожа Удача на меня запала»

Процедура самоуспокоения прошла успешно, но прежде чем идти вниз, захотелось быстренько прояснить один вопрос, и мне как раз по пути. Пока шёл по коридору, ведущему к центральной лестнице на первый этаж, на мгновение активировал духовное зрение для сверки, а после без стука ввалился в гостевую комнату.

— Живой… Это хорошо.

— Р-Рук-ки убери, — подрагивающий Савелий попытался отстраниться, когда я потрепал его по затылку, взлохматив и без того торчащие во все стороны волосы.

— Поздравляю с первым убийством. Двойным… Ты ощутил это? Как будто внутри что-то ломается, а на этом месте появляется иное… похожее на скуку, рутину, банальщину или что-то вроде того. У меня было именно так, но на самом деле у всех по разному.

— От-тстань, — сбивчиво произнёс мелкий скверх, а обнимающая его Диана чмокнула незадачливого дуэлянта в щёку.

— Братик, не будь таким жестоким. Ему и так сейчас…

— Ди, я ему наглядно показываю, что такое цинизм. Если им глубоко проникнуться, никакие угрызения совести не страшны, — я снисходительно покачал головой. — Странно видеть круглого отличника, автора образцовой работы по «Боевой психологии» в столь жалком состоянии. Инструктор Довман хоть и занудный тип, а его голос введёт в уныние любого, но он — отличный преподаватель. Трудно не осознать, чему на самом деле учат его семинары, а они учат лишь одному — убивать без колебаний и сожалений. Неужели для тебя это открытие?

— Я прекрасно это знаю! — рявкнул Савелий, одарив меня раздражённым взглядом. — Т-Только я их не убивал! Всё произошло с-само! Я даже ничего н-не сделал…

— Не знаю, что ты там должен был сделать или не сделать, но ты убил этих двоих, когда вступил в конфликт с Зайцевым. Уже тогда ты их убил… Всё ещё считаешь, что ничего не сделал?

Савелий замолчал, о чём-то усердно задумавшись, а я собирался продолжить «спасительные речи», но внезапно не смог. Обнявшая меня за шею Вика запечатала мои губы долгим жарким поцелуем. Даже как-то стало неудобно перед главой рода Елисеевых, что тактично покашлял несколько раз.

— Спасибо, любимый. — Вика наконец оторвалась от моих губ и, достав из приоткрытой сумочки кольт, протянула мне. — Он действительно спас жизнь брату, как ты и говорил, правда… Не так.

— Рад… «Бабочку» давай, убийца комнатный, — бросил рефлексирующему Савелию. — … Викуся, что вообще произошло?

— Мы стояли с Савелием и Дианой. Потом она сказала, что тебе требуется помощь: кого-то отравили.

— Так…

— Диана ушла. Я отвлеклась буквально на минуту, не больше, чтобы поговорить с Жанной. Когда спохватилась, то заметила, как Савка с Игорем выходят через запасной выход на задний двор поместья. — Вика на мгновение задумалась, видимо, восстанавливая картину. — Мы с Жанной поспешили за ними. Когда выбежали во двор, увидели, что поединщики уже стоят на исходных позициях для дуэли. Дальше всё произошло стремительно. Обменявшись ругательствами, Савелий выхватил твой кольт, но выстрелить не успел. Игорь «Рывком» сократил дистанцию, ударил Савку в скулу под «Натиском» и сбил с ног. Брат при этом выронил оружие, а Игорь его поднял и наставил ствол на брата. Савелий выставил руку, чтобы закрыться, и в ту же секунду раздался звук выстрела. Я зажмурилась… Когда открыла глаза, то Савелий сидел на брусчатке, держась за лицо… А Игорь, вернее его нижняя половина, лежали рядом, и… всё вокруг в крови. Я такое обычно нормально переношу, но даже мне стало дурно.

— Викусь, вижу, тебе тяжело говорить. Моё любопытство не стоит таких мук. Забыли… Главное, что всё хорошо закончилось.

— Нет, всё нормально. — Тори вновь обняла меня обеими руками и прижалась всем телом. — Продолжу… Меня замутило, и я, вот как тебя сейчас, обняла Жанну. На звук выстрела начали стягиваться гости. Прибежал глава рода Зайцевых. Сначала он застыл над телом сына… А потом схватил лежащий рядом кольт… и выстрелил в Савелия.

— И рухнул рядом, — закончил я, качая головой и гладя по спине Тори, чья «ледяная броня» сегодня дала трещину. — М-да… Теория «естественного отбора» во всей красе.

— Более жуткой причуды я в жизни не видел, — вступил в разговор молчавший до этого Матвей Елисеев. — Услышав от тебя, Айзек, как её правильно использовать, я сначала воспринял это как глупую шутку. Думал, что создатель данного магострела сумасшедший, и ты вместе с ним…

— Вот спасибо, дорогой будущий тесть! — я попытался разрядить обстановку, но Матвей даже не улыбнулся. — Впрочем, меня и похуже называли. Я не обижаюсь.

— Вика мне рассказывала, Станислав, что ты мнишь себя космическим пиратом из другого мира. — Я хотел возразить, но глава рода Елисеевых меня оборвал. — Неважно… Это твои личные трудности. Настораживает здесь только то, что моя девочка в это искренне верит.

— Но я правда космопират! Командовал целым линкором!

— Эээ… Пусть так. Всё это уже не имеет значения. — Наполненный заботой и теплотой взгляд мужчины остановился на дочери. — Её счастливые глаза, её улыбка, которую я часто стал видеть… А теперь и живой сын… Мне этого достаточно, Айзек. Были у меня сомнения, но теперь их нет. Покажется странным, но… Прошу, отдай или продай мне этот кольт, как сувенир. Повешу в гостиной на видное место. Не хочу забывать этот день. Он мне будет напоминать о том, как я сильно заблуждался… в тебе.

— Нет, — коротко ответил я, гладя по белым мягким волосам прильнувшую ко мне Тори. — Подарю на нашу с Викторией свадьбу. Сегодня мне, возможно, ещё понадобится эта забавная вещица. Мало ли? Вдруг ещё кто-нибудь себя по дурости убьёт. И… Я правда космический пират, князь Матвей.

— Я верю, — широко улыбнулся глава рода Елисеевых, а после, резко став серьёзным, произнёс: — Айзек, если я что-то могу для тебя сделать…

— Вы и так многое сделали, князь Матвей. Хватит того факта, что все присутствующие в зале журналисты не напишут ничего лишнего. Не хочу, чтобы светлое имя будущего Великого князя Петроградского что-то порочило.

— Будь уверен, Айзек, лично прослежу, — глава рода Елисеевых едва заметно улыбнулся. — Преподнесу в лучшем виде. Это и в моих интересах.

Вика приняла от Савелия сбрую, вновь подгоняя её фиксаторы под меня. Не прошло и пятнадцати секунд, как меня «упаковали», а пока это происходило, Вика шепнула на ухо, что «Они меня изнасилуют». Кто такие «они», не стал уточнять, но прикинул вероятные кандидатуры на эту роль.

— Пора идти. Внизу творится полный бедлам.

— Нет поводов для беспокойства, — махнул рукой Матвей. — Если речь о Гирсе, то я уже выдал соответствующие распоряжения. Завтра его репутация будет уничтожена, поэтому считай, что он вычеркнут из состава Петроградского княжества. У тебя, Айзек, есть копия титулярного перечня, так что с лёгким сердцем можешь вырвать оттуда 131-ую страницу.

— Спасибо, князь Матвей. Только я сотру его физически.

— Значит, позабочусь о том, чтобы даже упоминаний не осталось, — глава рода Елисеевых пожал плечами. — Иди, Айзек. Я тоже сейчас присоединюсь, хочу своими глазами увидеть появление некой важной персоны на «торжественной части». Вика мне рассказала. Не гневайся, дальше меня никуда не уйдёт. Мои «акулы» в зале знают лишь то, что ожидается важный гость, но все они подумали, что я имею ввиду Великого хана Угэдэя. И это действительно большое событие, ведь он никогда не выезжал из своей империи. Поэтому представляю их лица, когда они увидят Иоанна… Аж самому хочется взять в руки фотоаппарат и вспомнить молодость. Наш монарх никогда ранее не посещал… ммм… частные вечера. Ограничивался личными поздравительными письмами по случаю, да и то, не всегда.