— Переманиваешь, значит…

— Никак нет, инструктор Довман. С моей стороны глупо надеяться на такой подарок судьбы, учитывая чем вы обязаны Морозову. Речь идёт хотя бы о паре занятий в неделю по удобному для вас графику. Это бы очень помогло, учитывая ваши навыки. Разумеется, щедрая оплата гарантирована.

— Финансовых трудностей я не испытываю, — после недолгой паузы медленно проговорил Шрам. — Но твоё предложение меня заинтересовало.

— Отлично, инструктор, — моему довольству не было предела. — Я предупрежу Токарева и Ермакова, и кто-то из них с вами свяжется в течении дня… Извиняюсь…

Быстро взглянув на экран пискнувшего сообщением телефона, я вопросительно хмыкнул.

«И что же ему понадобилось?» — я недоумённо разглядывал лаконичное сообщение от ректора: «Зайди ко мне. Это срочно».

— Хорошо, буду ждать, — Довман верно расценил моё лёгкое замешательство. — Вижу, тебя зовут дела. Не задерживаю.

— Ага… — я машинально кивнул, засовывая портфель под мышку. — Ещё увидимся.

Беседа была окончена, и резко развернувшись, я быстрым шагом направился к лестнице второго этажа, где располагался кабинет Морозова. Пару раз стукнув в дверь, открыл её и, просунув голову внутрь, намеревался попросить разрешения войти, но от удивления закашлялся.

— Входите, князь Айзек, — степенно произнёс второй перст, делая приглашающий жест.

«Здесь творится какая-то дичь», — тут же пришла на ум фирменная фразочка Зои, учитывая собравшийся в этом месте контингент.

— Дмитрий Евграфович, Ефим Григорьевич, ректор… — приветственно кивнув и подавив растерянность от такого «звёздного состава», я прошёл внутрь, по пути оценивая лица присутствующих.

— Присаживайся, Айзек, — Морозов указал на одно из пары пустовавших кресел за овальным столом в центре кабинета. — Нам нужно с тобой поговорить.

— Полагаю, что у меня проблемы. — Предположение было вполне обоснованным, учитывая задумчивые лица собравшейся троицы.

— Больше, чем ты можешь себе представить, князь Герас, — сухо произнёс Распутин старший, и оторвавшись от созерцания дворика академии через окно, направился к столу, занимая свободное кресло. — Речь идёт о твоей жизни.

— Ефим, ну зачем же так сразу, — Давыдов даже всплеснул руками, осуждающе глядя на коллегу, после чего перевёл взгляд на меня. — Вечно он так… Добрый день, Айзек. Сразу хочу поздравить с рождением наследника. Приглашение твоё получил. Обязательно приду на банкет, чтобы выпить за здоровье новоявленного члена славного рода Герас. Надеюсь, что не последнего.

— Уверяю, что нет, — авторитетно подтвердил я, поглядывая на Распутина, что был мрачнее тучи. — Так что с моей жизнью? Судя по вашим лицам, дело серьёзное.

— Более чем, Айзек, — кивнул Распутин, а мне показалось, что он скрипнул зубами. — Я начну, если никто не возражает… — Последовало два синхронных кивка, после чего четвёртый перст продолжил: — Недавно все здесь присутствующие стали участниками одной «встречи», организованной небезызвестным тебе Лукой Рюриковичем.

— Дайте угадаю, — основная тема разговора определилась сама собой. — Он хочет со мной расправиться на аттестации. Хоть формат проведения данного мероприятия и не подразумевает поединков с летальным исходом, но убийство по неосторожности никто не отменял. Я предполагал подобный вариант развития событий. В первой сотне реестра магической мощи начинает работать правило «Об оспорении позиции конкретного участника». Пройдя отборочный этап, будучи в первой сотне, Лука спокойно может решить, что достоин оспорить занимаемую мной конкретную позицию в реестре. Я уже об этом думал, господа.

— Похвально, князь Айзек, — покивал Давыдов, задумчиво потирая сомкнутые на столе руки. — В очередной раз убеждаюсь, что вы не из робких. Никакого страха… учитывая ситуацию. Только проблема гораздо глубже, чем кажется.

— Участниками встречи, организованной Лукой, — перехватил инициативу хмурый Распутин, — стали все персты, и в отличии от нас, после слов брата Императора некоторые задумались о целесообразности твоей кандидатуры на титул Великого князя Петроградского. Я не разделяю взглядов светлейшего князя Рюриковича, но некоторые сказанные им вещи заставляют задуматься и настораживают. Он считает, что ты опасен для Российской империи и императорской власти.

— Это не ему решать, — неожиданно для себя я услышал в собственном голосе стальные нотки. — Подобные умозаключение лишь в компетенции Его Императорского Величества.

— Всё верно, — согласился Дмитрий Евграфович, подбирая слова. — Понимаешь, князь Герас… Речь Луки нашла отклик у некоторых из перстов. Император Иоанн хоть и единолично принимает все решения, но не может не учитывать нашего мнения. Скажу проще… Некоторые из перстов попросили Его Величество о встрече, которая состоится сегодня. Учитывая, что инициатором стал третий перст, который изначально высказал своё негативное отношение к тебе, ничего хорошего от этого визита ждать не стоит. Я знаю о доверительном отношении нашего монарха к тебе, но и проигнорировать мнение своих перстов Иоанн тоже не сможет и будет вынужден отреагировать. Такой уж он человек. Какова будет эта реакция, только ему одному известно, но у меня нет ни малейшего сомнения, что она последует. Сергей Павлович Строганов — третий перст, пользуется уважением Его Величества и наш монарх к нему прислушивается. Третий найдёт аргументы, которые заставят императора задуматься по поводу твоей кандидатуры на титул. Один из них довольно весомый.

— Это какой? — осторожно поинтересовался я, так как на ум не пришло ничего подходящего. — Портретом не вышел?

— Рад что ты шутишь, князь, — Давыдов хмыкнул, поглаживая аккуратную бородку. — Твоё титулование может вызвать раскол Петроградского княжества и спровоцировать масштабный княжеский бунт. Сам знаешь о резко негативном отношении к твоей персоне местных аристократов.

— Фууухххх! — я демонстративно стёр несуществующий пот со лба, вызвав тем самым всеобщее удивление. — Думал, что «что-то» серьёзное. Если дело только в этом, то проблема с князьями бесповоротно решится в скором времени. Это произойдёт на приёме в клановой цитадели…Тьфу… (Вот же Зоя!) В родовом поместье Герас, да.

— Значит, мои опасения были верными, — к моему удивлению Давыдов резко помрачнел. — Послушай, Айзек… Если ты решил устроить массовую показательную резню, чтобы приструнить Петроградских князей, то с огромной долей вероятности лишь усугубишь своё положение. Более того, я буду вынужден вмешаться.

— Резню? Что вы, Дмитрий Евграфович! — я картинно вскинул руки, ухмыляясь. — Деликатно решить собираюсь, а не так, как вы подумали. Без лишней и ненужной крови, уверяю.

— С трудом верится, что благородные пойдут на компромисс, учитывая слухи. Поговаривают, что некоторые придут лишь для того, чтобы саботировать твой вечер.

— Подобный исход уже рассмотрен мной, а соответствующие меры приняты, — поспешил заверить я присутствующих, переходя к одному из важных моментов, который позволил бы мне обезопасить свою шкуру. — Господа, а есть протокол или запись организованного Лукой собрания перстов?

— Увы, князь Айзек, — Давыдов сокрушённо покачал головой. — Я поздно спохватился и…

— Вот, — коротко сказал Распутин, перебив второго, и выложил на стол чёрную флешку, придвинув её поближе ко мне. — Здесь запись собрания. Это одна из причин моей поездки в Петроград: хотел тебя предупредить, Айзек.

— Неожиданно, — сказать, что был удивлён, значит ничего не сказать. — Мне казалось, что вы ко мне негативно относитесь, после того, как…

— А я и так не в восторге от твоей персоны, — сварливо выдал Распутин старший. — Не обольщайся, Айзек. Мне не нравится князь Герас, но я всегда буду на стороне любого талантливого мага, который послужит государственным интересам. Пока это у тебя получалось, учитывая события в Монгольской империи. Надеюсь, что мне не придётся в тебе разочаровываться.

— Ефим, не перестаёшь меня удивлять, — Давыдов хохотнул, неверяще качая головой. — Никогда бы не подумал, что ты можешь кого-то хвалить, уже второй раз, кстати. Для чего примчишься в Петроград, оставив все свои дела.