— Да-а-а, вот это действенность!

— Именно так, — сказал Виол, потом ткнул пальцем, — Кажется, он возвращается.

Да, всполохи огненной сферы Левона стали приближаться. И, судя по вспыхивающим силуэтам, он и вправду тащил Креону наверх.

Конечно, у меня были вопросы, каким образом Тёмный Жрец смог прикоснуться к чародейке, но я вполне мог и сам на них ответить. Навряд ли он тратил на это собственные силы, а скорее всего нацепил на Креону особо сильный артефакт. Ну, можно сказать ему только спасибо за это…

«Сраная хладоградка, все заготовки мне пожгла!!!» — слух Кутеня донёс до меня ругань Левона.

— Он ругается, что… — начал было бард, но я поднял руку, вставая.

— Начали.

Бард тут же тронул лютню, извлекая едва слышный звук, и я почувствовал, как звуки снежной бури чуть приглушились, будто на нас лёг ещё какой-то купол… Виол обещал, что эта магия подарит нам пару мгновений прежде, чем магистр нас заметит.

Вот вихрящаяся метель превратилась в дождь, а потом из стены ветра показались языки пламени. Левон, всё такой же бледный и тонкошеий, всё ещё нас не видел — голодными глазами он таращился на Креону, лежащую на его руках.

Поэтому для Тёмного Жреца оказалось неожиданностью, когда Креона вдруг мягко перетекла в руки к огромному броссу… Который, сказав вежливое «спасибо», просто воткнул магистру таранный удар ногой в грудь.

Левон в полёте оскалился, сфера вокруг него вдруг потемнела, но тут вампир с воем закрылся от вспыхнувшего сбоку ослепительного света. В этот же момент нырнувший вниз Кутень открыл портал во Тьму прямо за спиной летящего магистра…

Что было дальше, я уже не видел. Потому что, развернувшись, побежал так быстро, как только мог. Впереди скакал огромная задница Бам-бама, который уже уносил Луку и барда от этого страшного оврага. Креона в моих руках не дышала и была как лёд, но я видел, что на её шее горит ярким пламенем какой-то артефакт.

Я ни на секунду не забывал, что Левон — магистр. И что он — Тёмный Жрец. Да ещё и вампир.

Да, смердящий свет, на нашей стороне была неожиданность, но теперь мы получили очень злого магистра, Тёмного Жреца, да ещё и вампира. И, признаться, мне теперь хищные шишки, желающие воткнуть своё семя в любого путника, казались гораздо безобиднее.

— Что дальше, громада? — прокричал бард, подпрыгивающий впереди на сложенных иголках медоежа, — Как будем сражаться?

— Какое, на хрен, сражаться⁈ — прохрипел я, прижимая ледяную Креону и чувствуя, как невидимые тиски сковывают мне грудь, — Бежим!!!

— Отличный план, варвар! — с застывшей улыбкой Виол лихорадочно забренчал на лютне, отчего мои ноги налились силой.

Мою грудь так и сжимали невидимые пальцы. Не может быть! Этот доходяга овладел Тёмной Аурой⁈ Не может быть…

Ты знаешь, что может, Всеволод. Ведь ты почувствовал в момент удара, что Левон успел коснуться тебя Тёмной Аурой, чтобы наложить печать…

«Стой!» — тёмный леденящий призыв возник в моей голове, — «Именем настоящей Повелительницы Тьмы, умри!»

Вот тут я расхохотался, чувствуя, что меня отпустило. Он даже не смог толком наложить печать… То есть, наверняка Бездна не открыла ему всех секретов, а убивать собственной тёмной волей этот дилетант ещё не умеет.

Бездна же… А Бездна пока что далеко, и очень занята.

Рядом возник Кутень и, выплюнув человеческую кисть, протявкал:

— Хлам-хлам-хлам!

Мельком я оценил, что он цел, и значит, во Тьме Левон не смог его достать. Зато потерял руку… Ох, как же он зол! Наверняка он очень зол.

«УМРИ-И-И-И!»

В ответ я расхохотался и, сконцентрировавшись, хлёстко ответил:

«Грязь, твоя Бездна тебе не поможет…»

Было слегка непривычно снова пользоваться тёмной связью, но я не усердствовал, так как рисковать не хотел. Я подозревал, что моя связь с Тьмой может помочь Бездне быстрее вернуться, а помогать ей я не собирался.

Была у этого способа общения между Тёмными Жрецами одна особенность. Здесь нельзя лгать, потому что собеседник почувствует любую мельчайшую недоговорённость.

Поэтому, когда до Левона вдруг дошло, что я сказал правду насчёт Бездны, мой разум заполнил резонирующий визг.

«КТО ТЫ ТАКОЙ⁈»

Если бы Левон не был вестником тупости, а я не обладал опытом Всеволода и бросской невосприимчивостью, это печать меня давно бы убила. Но я уже перехватил контроль и спокойно ответил:

«Бросс Малуш».

«Именем Бездны… Сожги тебя Яриус, не получается! НО КА-А-АК⁈..»

О да-а-а, Всеволод Десятый всегда умел довести врагов до белого каления, когда злость отрубала им последние крохи разума. Тем более, у вампиров вообще плохо с самоконтролем.

«КА-А-А-АК⁈»

«Как глупца», — медленно отчеканил я, — «Как вестника бескрайней тупости…».

Всё.

Кажется, у Левона, судя по нарастающему в моей голове вою, стали полыхать все чакры, и в особенности нижняя. Но я не стал дожидаться, когда он выжжет мне мозги своей истерикой, поэтому простым усилием разрушил печать.

Найти её было несложно, для бросского тела она воспринималась, как зудящая царапина на теле. При этом и разрушил я её всё тем же бросским огнём, даже не пришлось призывать ко Тьме — некоторые вещи у меня происходили интуитивно. Я скорее потратил больше усилий, оставляя печать целой.

Ну, а теперь… Ну а теперь за нами гонится очень злой вампир, Тёмный Жрец и магистр. Я лопатками чувствовал давление нарастающей тёмной ярости за спиной.

Так как Креона на моих руках просто полыхала холодом, я не заметил, что мы уже выбежали из замороженной зоны. Вокруг замелькали стволы сосен и скалы причудливых форм.

Взволнованный рык Кутеня и скрежет среди деревьев сразу напомнили мне, что у нас есть и ещё одна проблема. Да ну в расщелину эту шишечью грязь, а про них совсем забыл!

Когда мимо нас пролетела одна шишка, а потом ещё, которая чуть не снесла барда со спины медоежа, Виол в панике закричал:

— Громада, что делать⁈

— Да я почём знаю⁈ — вырвалось у меня. Видимо, часть своей истеричной злости Левон оставил и мне.

Что может сделать бросс, которому нельзя колдовать? Бежать дальше, быстрее, сильнее…

Среди стволов замелькали проклятые шишки, и некоторые пытались напасть даже на цербера. Но тот чуял, что тёмному существу от них тоже грозит опасность, и уворачивался от них, не решаясь на равный бой.

— Я знаю, что делать! — вдруг донёсся голос Луки, сидящего на загривке, — Помолимся Древу!

Я чуть не завыл от бессилия. Не, так-то хорошая идея, конечно… Потом, когда наши души прорастут молодыми соснами, они быстрее попадут к этому самому Вечному Древу.

Из-за спины Виола засиял свет — это загорелся высоко поднятый молот мальчишки. Ох, да в Бездну это всё… И чего я злюсь так? Всё равно остаётся только бежать…

— Древо… — просипел я, решив поддержать Луку.

— Древо-о-о-о!!! — бард ударил по струнам, даже привстав на колено, но тут же завалился на спину, чудом не слетев на землю.

Неожиданно что-то изменилось. Шишки перестали не то, чтобы падать. Они приобрели общее направление движения, и их цель явно находилась за нашей спиной.

Легче нам не стало, потому что теперь пришлось уворачиваться от шишек, просто спешащих навстречу. Кричащего Виола мотало на спине медоежа, как отвисшие чакры старой ведьмы, а мне же вообще пришлось творить чудеса бросской акробатики.

Всё бы ничего, но я пытался уберечь Креону от ударов о стволы деревьев, и мне пришлось встретить их спиной… ау!.. и плечом… да чтоб ваше Небо!.. и даже лбом… во-о-оу…

Поняв, что несколько секунд я бежал посреди деревьев, скал и хищных шишек, едва не потеряв сознание и мотаясь, как пьяный, я весь взмок от волнения. Так, ладно, потом я точно поблагодарю… или Небо, или Древо, хрен знает кого!

А может, это Хморок помог? Ну да, мы же в одной команде. А, ну тогда нормально, бежим дальше…

Сзади послышался грохот, под тёмными кронами деревьев разнёсся леденящий вой. Несколько раз земля чуть не ушла из-под ног, так её трясло.