Но Линуса так никто не тренировал, и воздушник сразу же утратил всю тягу к колдовству, едва хрустнули его фаланги.

— А-а-а!!! Упырева ты моча-а-а! — заплакал он, пытаясь выплюнуть дубину.

Шутить у меня уже не было настроения, потому как бросская задница вдруг снова почуяла, что время уходит. Что-то Левон Кровавый уже затеял, и это что-то явно грозит моим друзьям.

— Я знаю, что ты служишь Левону, — спокойно сказал я, — И Бездне…

И без того круглые глаза Линуса расширились. Кое-как отпихнув дубину от своих губ, он прошептал:

— Я знаю, кто ты, бросский воин! И мы готовы тебя встретить, повелительница Тьмы предупредила нас.

— О, нет, — я всё же закатил глаза, — Неужели вы знаете про чеснок?

Признаться честно, вся эта идея с чесноком, которую я закинул служителям Бездны через её видения, уже давно начала мне надоедать. Поначалу это забавляло, но нельзя же так тупить раз от разу!

— Да! — тот расплылся в улыбке, — Великий Левон снимет с тебя кожу, натрёт её чесноком и наденет обратно! Он будет пихать в тебя чеснок, пока тот не полезет из ушей, а потом просто утопит тебя в чесночной яме, глупый бросс!

— А вы там, смотрю, времени-то не теряли, — я едва сдержался от смеха. представив, как Тёмные Жрецы собрались на тайный совет, чтобы придумывать казни для «бросского воина из того самого видения».

Я похлопал по поясу и груди Линуса, выискивая артефакты. Кроме пары защитных, нашёлся и вещий камушек, и мешочек с высушенными дольками чеснока.

— Ты не смог замутить мне разум своими рассказами, как Анфиму!

— Это какими?

— Что ты был таким же, как и великий Левон Кро… — тут он замолчал, поражённо глядя, как я попробовал чеснок.

Я сплюнул кусочек, поморщившись, потом с тоской сказал:

— Ты прав, я бессовестно соврал.

— Я так и знал, — тот едва не расхохотался.

— Я был хуже, чем твой Левон…

Агара и Луку я нашёл совсем недалеко. Медоёж загнал на дерево какую-то мохнатую обезьяну, чья шерсть занятно мерцала сквозь ветки, а Лука и Агар стояли снизу. С любопытством они глядели, как Бам-бам, приподнимаясь на задние лапы, тряс ствол дерева, пытаясь спихнуть светящуюся обезьяну с веток.

— О, господин Малуш, вы уже здесь? — оживился Лука, — Смотрите! Господин Агар говорит, что шерсть этих обезьян очень ценится.

— Замечательно, — пропыхтел я, пробегая мимо и подхватывая Луку под мышку, — Бам-бам, за мной! Быстро на тропу!

— А как же Линус? — Агар поспешил за нами.

— Не бойся, он не отстаёт!

Сзади и вправду уже хрустели ветки и доносилось рычание. Агар явно был опытным магом, и сразу понял, что сейчас магия бесполезна, и лучше положиться на ту часть плоти, которая называется «ноги».

Убивать мне было всё так же нельзя, и поэтому я не придумал ничего лучше, чем скормить воздушнику его отравленный зуб. По моей задумке, с этим упыре-Линусом на хвосте мы бы выскочили к Анфиму, и я бы так убил двух зайцев — можно не сообщать дюжиннику, что его ученик был предателем, ну и заодно справиться с упырём.

Вот только я немного недооценил Левона. Точнее, силу существа, отравленного его ядом… Ну не встречал я ещё упыря, способного колдовать простейшую магию.

Единственное, что я успел перед тем, как меня снесло с ног воздушным вихрем, так это хлопнуть кульком чеснока по морде упырю. Видимо, тот немного всё-таки ослеп, поэтому я спокойно сбежал в чащу к спутникам.

Но теперь он нас нагонял…

Кутень всё ещё был со мной на связи, и я резко взял в сторону, меняя направление.

— Да смердящий свет! — выругался я, пытаясь бежать ещё быстрее.

Колючая задница Бам-бама неслась впереди, прокладывая нам просеку в магической чаще и отгоняя любопытных тварей.

— Что случилось? — пропыхтел за спиной Агар.

— Анфим уже попал в засаду, — прорычал я.

К счастью, это были не упыри, а просто стражники магической зоны, подкупленные Левоном. Советник снабдил их довольно мощными артефактами, которые позволили повязать Анфима и его двух послушников без особого напряга.

Цербер не вмешивался, потому что его отпугивали мощные артефакты стражников, но зато показывал мне картинку, как связанных дюжинника и послушников несут дальше по тропе. Похитители тоже бежали со всех ног, будто чуяли погоню. Вдали уже виднелась стена с массивными воротами, и я подозревал, что это был проход во вторую магическую зону…

То, что Анфима тоже просто связали, вполне укладывалось в ту версию, которую мне поведал Линус, пока хныкал над сломанными пальцами. Как я и подозревал, жрец-вампир, он же царский советник Левон Кровавый, был просто помешан на силе. И он пытался получить её любым способом.

Царь смотрел сквозь пальцы на странности своего советника потому, что тот смог выстроить во второй магической зоне целое имение с тренировочными ристалищами. Обычно крепости в таких местах долго не стояли, ведь магическая нечисть живёт по особым законам, и старательно выдавливает из своего ареала любых чужеземцев.

Но крепость Левона, напитанная магией крови и защищаемая упырями, которых он никогда не считал, стояла уже который год. И это давало Нереусу Моредарскому возможность тренировать сильнейших в Троецарии магов… Советник, естественно, говорил, что его интерес — исключительно магическая наука и благо моредарской столицы.

Но Левон, конечно же, лгал… Ему позарез нужен был тот самый Белый Камень, легенды о котором не перестают ходить среди великих магистров. И Кровавый, в отличие от других, пошёл самым эффективным путём — он просто строил крепости, постепенно приближаясь к сердцу магической зоны.

Линус рассказал о слухах, что Левон Кровавый уже который год пытается достроить крепость в третьей магической зоне, ещё ближе, но у него не получается. Обитатели зоны убивают строителей и их защитников, поэтому стройка так затянулась.

А в последние недели произошли события, которые заставили Левона плюнуть на всё и предпринять самый серьёзный поход за Белым Камнем. Да, он знал, где тот находится, и говорил о какой-то «огненной пещере»… И для того, чтобы туда пройти, ему нужны сильные маги.

Дело в том, что Шан Куо, советник короля Лучевии, приезжает в Моредар. И Левон кровавый, чувствуя, что тот попытается его убить из-за ссоры, решил поставить на кон всё, и серьёзно подготовиться к встрече.

Как именно Тёмный Жрец хочет достать Белый Камень, Линус не знал, но я и так подозревал, что тот задумал. Наверняка и Феокриту, и Анфиму, и Агате с Креоной уготована судьба погибнуть в схватке с какой-нибудь невероятно тварью, охраняющей вход.

Кстати, Линус так и так должен был заманить Анфима в магический лес, просто я со своим посланием немного опередил его. И бедный послушник не успел передать хозяину весточку, что в магическую зону, оказывается, прибыл ещё и «тот самый бросский воин».

Ну, уже и не передаст…

Неожиданно колючая задница передо мной перестала хрустеть деревьями, и мы снова оказались на тропе. Медоёж зарычал, что-то учуяв, и прибавил шагу.

На фоне его рычания я услышал скрежет. Да я и так видел сквозь зрение цербера, что стражники уже добежали до массивных ворот и закрывают их, накручивая ворот. Гулко зазвенел затвор с той стороны.

Поставив Луку на ноги, я пробежал последние метры и со всей дури воткнул ногу в дубовую створку, которая ответила на это приглушённым эхом.

— У-у-у, грязь!!!

Куда там… Каменная стена, отделяющие вторую зону, была высотой с трёхэтажный дом. И огромные ворота в ней были сделаны даже не из досок, а из цельных дубовых брёвен, которые я бы не смог обхватить.

Опять мой план идёт наперекосяк! Я вообще-то планировал, что упырь, который гонится за нами, поможет раскидать засаду…

Донёсшееся сзади рычание заставило меня опомниться. Я развернулся, перехватывая покрепче дубину и глядя на несущуюся к нам по тропе тварь. Мне на плечо упал оскалившийся Кутень, готовый по команде сорваться навстречу врагу.