Второй раз оказался иным: клиенту, попавшему под моё воздействие, даже понравилось. Я сама не поняла, как сделала это. Так, постепенно, я начала пробовать «магию» на других и со временем овладела этим.

Под конец четвёртого дня ливня, когда ещё не начался снег, Джеймс заявил, что обменял вторую нашу лошадь на телегу, и теперь мы можем запрячь ту, что осталась, в неё и продолжить путь с комфортом. Я чуть не расхохоталась после этих слов, но сдержалась. Судя по выражению лица Каты, она в очередной раз пожалела, что вышла за него.

В результате мы покинули трактир и выдвинулись по направлению к Гричеру, но единственный мост оказался сломан, и проехать на другой берег реки, что отделяла нас от цели, мы не смогли. Пришлось искать новую переправу.

Ураган и землетрясения повалили множество деревьев, часть из них нависла над бурным потоком, но на телеге по ним было не проехать. Да и на лошади мало кто осмелился бы. Только если пешком. Такая перспектива похитителей не радовала, и менять транспорт на свои ноги они не захотели.

Если учесть, что все мои пробуждения в теле третьего воплощения происходили в одной комнате, то она длительное время никуда не ехала. Это давало нам шанс нагнать её или прибыть в Гричер одновременно. Если мы вообще ехали туда.

За всё проведённое в пути время мне стало интересно, куда в результате меня приведёт это путешествие? Я точно не позволила бы с лёгкостью убить себя и смогла бы попытаться дать отпор, но вот когда именно это решение придёт в голову Крейну или Кате, я не знала. Оставалось молча следить за ними, будучи настороже. Несмотря на это, тренировок по смене тел я не прекращала и часами замирала на лавке телеги неподвижно, пытаясь сделать хоть что-нибудь.

Открыв глаза после очередного пробного раза, я бросила взгляд на спины Каты и Джеймса. Голова девушки лежала на плече парня, он нежно поглаживал её волосы. Она куталась в одно из наших одеял и это помимо сразу двух плащей под ним.

Со своего места я смогла рассмотреть, что губы блондина посинели от холода, но он не подавал виду. Парочка о чём-то тихо переговаривалась, но я слышала только монотонное бормотание. Мне досталось одно одеяло и третий плащ. И то, его пожертвовал Крейн с огромной неохотой. Сам мужчина лежал на лавке напротив, закинув руки под голову и скрестив ноги. Его внешний вид не изменился.

— А тебе не холодно? — поинтересовалась у него я.

Закутавшись в одеяло, я случайно задела пальцами его края и напомнила себе о том, что один ноготь слишком короткий. Настроение вмиг ухудшилось. Мужчина не шелохнулся. Его глаза оставались закрыты, но он ответил:

— Переболевшие не испытывают неудобств с погодными условиями. Ну, потеем от жары иногда, и на этом всё.

— Ого, — выдохнула я.

Хотелось бы мне обладать такими навыками вместо моей дурацкой «магии». Из-за позы Крейна мне открывался вид на его ухо, внутри которого виднелся скрученный в шарик кусок ткани. Таким странным образом он заглушал для себя звуки вокруг. На моей памяти он никогда их не вытаскивал.

— А ты дазе с ними холосо слысись всё?

— Лучше, чем хотелось бы, — недовольно буркнул он. — «Моя леди» сегодня не объявлялась? Я начинаю волноваться за неё.

— Нет, — раздосадованно ответила я. — Думаесь, она умелла?

Какое-то время Крейн молчал. Я начала подозревать, что не дождусь ответа, но он заговорил:

— Они оставались на одном месте три дня точно, и, может быть, всё ещё находятся там, кто знает. При последнем разговоре она сказала, что на них напали. Скорее всего, это были наёмники Берика, но раз она ещё была жива…

— То её охрана с ними справилась, — подхватила его мысль Ката.

— Или её избили и отдали жениху, как он просил.

— Некоторые люди Берика подонки. Они бы скорее забрали её себе, а перед женихом развели руками, сказав: «Прости, брат, мы заслужили». — Хмыкнула девушка.

— Мы не знаем, кого именно он туда послал…

— Скорее всего, самых отморозков, раз заказ от Лорда. Чтоб наверняка.

— Тогда появившись в теле воплощения у нас в телеге, она бы не стала спрашивать, где мы, а молила бы о помощи, разве нет? — справедливо заметил Крейн.

— Логично. Она была спокойна, а значит, не волновалась за свою жизнь… Ну или просто не знала в чьи руки попала.

Голос девушки звучал очень тихо, но я её слышала. Посмотрев на парочку на козлах, я заметила, что Джеймс тоже смотрит на нас в ответ, переводя взгляд с меня на Крейна.

— Или как раз наоборот, знала, что нападение отбито и ей ничего не грозит. Она сказала, что её сопровождают ищейки. В послании было сказано, что их только трое… Что-то не сходится. Не могли три гвардейца и три ищейки сразить девять наёмников. Берик не нанимает простаков, — продолжил рассуждать Крейн.

— Но им удалось их задержать, в любом случае. Пока кто-то из нас снова не поменяется с ней телами, желательно, когда она будет в сознании, мы не узнаем, что случилось, — подал голос Джеймс.

— С тобой она не менялась? — спросила я и сжалась под суровым взглядом Каты.

— Нет. С той ночи в таверне больше такого не было.

— Мозет, вы знаете, как и посему это плоисходит? В книгах нисего не было пло это?

— Если и было, то я этого не помню, — устало пробормотала Ката.

— Про эту способность воплощений я не читал. Меня больше интересовали строки про то, что будет после объединения, и всё, что с ним связано, — отозвался Крейн.

— Посему?

Воцарилась тишина. Никогда прежде мы с этими людьми не разговаривали на равных так долго, да ещё и, чтобы они отвечали на мои вопросы и воспринимали полноценным участником беседы. На какое-то время я даже почувствовала себя частью их команды, но постаралась отогнать эти мысли. Они меня похитили, хотели убить, а Ката даже пыталась это сделать. Мы не друзья, и я не должна с ними сближаться.

— Потому что после объединения триады все переболевшие умрут, — ответила за Крейна Ката. Мужчина не пошевелился, а я перевела взгляд на неё.

Девушка больше не смотрела на меня. Она вернула голову на плечо мужа и уставилась вперёд. Сверху продолжали падать хлопья снега. Дёрнув плечами, я смахнула их и отряхнула колени.

— И потому вы с самого насала хотели нас убить? — поняла я.

— Либо вы, либо я, а себя я люблю больше, — усмехнулся Крейн. Вся его одежда тоже была покрыта тонким слоем снега, словно мужчину укрывало белое одеяло.

— Но посему целковь нисего не делает? Ведь они…

— Церковь не любит орден, а орден не любит церковь, — прервал меня он. Открыв глаза, Крейн неожиданно повернул голову и оказался лицом ко мне. — Ты же слышала про орден?

Про орден я знала только в общих чертах, то, что знали все. О чём и сообщила ему.

— Видишь ли, кровь переболевших — это лекарство от жёлтой смерти, и не только от неё, а от многих других болезней и ран. Но к ней быстро привыкаешь, и если часто употреблять, то рано или поздно у человека перестают заживать даже царапины. Так люди попадают под контроль ордена и уже не могут жить без нашей крови, а значит, они выходят из-под власти церкви и перестают нести им свои денежки, а вместо этого несут их переболевшим. Объединение воплощений триады — в интересах церкви. Это убьёт таких, как я. А наша задача, задача ордена — не допустить объединения. Если Берик узнает, что его наняли напасть на отряд, сопровождавший одно из воплощений, он прочешет всю дорогу от Гричера до Митла и найдёт девчонку, ну и убьёт её, если уже этого не сделал, раз она больше не меняется телами.

Пока Крейн говорил, я застыла и смотрела на мужчину, едва заметно подрагивая. Сразу было трудно понять — от холода или от его слов.

— Я выпила целый пузырёк… — призналась я и хотела продолжить, но мужчина вытянул руку ладонью в мою сторону, заставляя замолчать.

— Не переживай, чтобы случилось привыкание, ты должна была пить мою кровь на протяжении месяца каждый день, а то и больше. В виде настойки, что была в сундуке, она безвредна, слишком сильно разбавлена и с кучей трав. Это для продажи.