Зажмурив глаза, я упёрлась руками в его локоть и попыталась отстранить от себя хоть немного, но не смогла. Противник оказался жутко силён, и мне не удалось сдвинуть его с места.

— Пожалуйста. Не трогайте меня. Я ничего не сделала, — тихо взмолилась я, окончательно растерявшись.

Звук голоса оказался незнакомым. Лёжа под мужчиной, я никак не могла увидеть себя. Зеркал рядом не было, а окно слишком высоко, и мы не отражались в нём. Бросив взгляд на изящные тонкие пальцы с заострёнными ногтями, я перепугалась до ужаса, ведь мои выглядели совершенно не так. Отшатнувшись, я врезалась затылком в край кровати, взвизгнула. Незнакомец поморщился, его уши дёрнулись.

— Ничего не сделала? — усмехнулся он.

В глазах мужчины блеснул озорной огонёк, и они стали выглядеть, как у безумца. Всмотревшись в лицо, я ещё раз убедилась, что вижу его впервые в жизни.

— Да, ничего…

— А кто только что пытался меня убить? — заявил он. Скользнув костяшками пальцев по своей щеке, противник бросил взгляд на оставшуюся на них кровь. — Гляди-ка. Хотела мне шрам на память о себе подарить?

Переведя взгляд на его руку, я широко открыла рот в изумлении, но ничего сказать так и не смогла. В свете луны кровь мужчины выглядела светло-жёлтой, но никак не красной. Это точно сон. Слишком реалистичный, но сон. У людей не бывает такой крови…

— Это не я, — неуверенно пискнула я.

— Не ты? — открыто рассмеялся мужчина и покачал головой. — А кто тогда? Твоим телом завладело другое воплощение триады? — он явно сказал это в шутку или ляпнул, не подумав, а я нервно сглотнула и ощутила, как локоть противника доставляет дискомфорт из-за своего расположения. Неожиданно взгляд скользнул по закатанному рукаву рубашки мужчины. Мои пальцы касались его обнажённой кожи.

— Отпусти меня, живо! — уверенно скомандовала я, надеясь, что это подействует. Работало же прежде, должно было получиться и сейчас.

— Ого, боюсь, боюсь, — продолжал веселиться мужчина.

Мой приказ не произвёл на него эффекта. Сильнее сжав пальцы на локте, я подавила страх и панику и постаралась придать взгляду уверенности. Именно в этот миг незнакомец посмотрел на меня в ответ, благодаря чему в его глазах на секунду отразился блеск луны, а я заворожённо уставилась на них. Они тоже оказались жёлтыми, не карими, как мне показалось, а как у Прая.

— Отпусти меня сейчас же! — повторила я со злостью в голосе. Способность воплощения божества не сработала и в этот раз. Почему?

— Я скорее убью тебя, сейчас же, — передразнил он.

Лезвие ножа больно впилось в кожу, и я поняла, что мужчина собирался оставить мне такой же след, как красовался теперь на его лице. К счастью, раны, полученные во сне в реальности, не остаются, так ведь?

А если это всё на самом деле? Тогда тело явно мне не принадлежало. Это объясняло, почему мой приказ не работал. У девушки нет моих сил. Но как я оказалась на её месте?

Ещё раз посмотрев на пальцы с непривычно длинными ногтями, я впилась рукой в щеку незнакомца и надавила на свежий порез. Плотно стиснув зубы, он зашипел от злости и сильнее навалился на моё горло. Я захрипела и приоткрыла рот, цепляясь за запястье мужчины и пытаясь не дать ему нанести мне удара ножом.

— Сперва найди меня, чучело, — с трудом выговорила я.

Тонкие белые брови сдвинулись к переносице. Они были едва заметны, но загорелый цвет кожи оттенял их и позволял увидеть. На самом деле этот мужчина был очень красив. Брошенное мной оскорбление ему не подходило. Высокие скулы и бесцветные губы добавляли лицу аккуратности, его лицу, ведь щетины на нём я не увидела.

Чуть отстранившись, он ослабил нажим локтя на горло и посмотрел более внимательно, чем прежде. Из-за этого пришлось опустить руку с его щеки, теперь я до неё не доставала.

— Как тебя зовут, напомни? — сурово потребовал он.

— Леди… — я запнулась. Не стоило говорить настоящего имени, а это слово вырвалось само, по привычке. Надо было поспешить с другими идеями.

— Леди? Ты? Прям настоящая? Ещё и во дворце живёшь? — насмехался незнакомец. — Ты просто безродная шлюха из порта Анцуба, и эти уловки тебе жизнь не спасут.

От услышанных слов руки сжались в кулаки. Противник так и сидел поверх меня и придавливал бёдра к полу. Попытки сдвинуть его точно ни к чему не привели бы. Наклонив голову вперёд, я смотрела в жёлтые глаза и старалась незаметно прочистить горло, чтобы следующие слова прозвучали особенно величественно. Сам он шлюха из порта. Я дочь лорда!

— Да как вы смеете выражаться подобным образом в моём присутствии! Чем дальше от Гебирда, тем больше убеждаюсь в полном отсутствии хоть каких-то манер у людей вокруг. Я леди Иоланта Арроганс, мой отец, лорд Артур… — начала было я. К удивлению, мне удалось заставить голос звучать уверенно и властно, как того и требовали обстоятельства.

— Ха, — мужчина резко встал и протянул мне руку. Второй он крутанул нож так, что я не заметила, как он скользнул в кожаный чехол на его поясе. — Прошу прощения, миледи, не ожидал столь титулованных гостей, — незнакомец галантно поклонился, как полагалось по правилам приличия Гебирда.

Продолжать представляться не было необходимости. Медленно моргнув, я никак не могла найти подвоха в протянутой ладони. Он предлагал помощь, чтобы поднять меня с пола? Почему настроение мужчины так резко изменилось, стоило услышать моё имя? Проклятье, зачем назвала его?

Так и не распознав ловушки в его жесте, я медленно вложила руку и поднялась.

— Вы поверили мне на слово? — настороженно спросила, пытаясь вернуть себе ладонь. Вот в чём был подвох: мужчина не отдал мне её. Его пальцы аккуратно поглаживали мои, вызывая мурашки на коже одним прикосновением и вынуждая сердце биться чаще.

— Бросьте, эта… — он запнулся, подбирая слово. — Дама. В жизни не выговорит таких сложных имён, как ваше, и уж тем более ей было негде его услышать. А границу земель лорда Арроганса возле гор я знаю. Прошу прощения, если причинил вам боль. Видите ли, я не ожидал вашей рокировки. Хотя слышал, что воплощения божества так умеют. — Увидев моё замешательство, мужчина поспешил пояснить. — Ну меняться телами друг с другом.

— Меняться… Телами? — искренне изумилась я. Что это всё значило, и почему ищейки не рассказали мне о столь важных вещах?

Губы незнакомца растянулись в радушной улыбке, а рука перестала гладить мою, но он сильнее сжал пальцы и сделал шаг. Я постаралась сохранить расстояние между нами и отступила, но пятками врезалась в бок кровати.

— Обязательно расскажу вам об этом поподробнее при следующей встрече, если в этом будет нужда, — отмахнулся он. Мужчина собирался сказать что-то ещё, но меня словно ударили по голове. Вскрикнув, я склонила её и прижала свободную ладонь чуть выше виска, поморщилась. Перед глазами от боли поплыли разноцветные круги. — Кажется, она рвётся обратно. Тогда я поспешу выполнить свою заветную мечту.

Коснувшись подбородка, незнакомец поднял моё лицо, а сам наклонился и поцеловал. Не ожидая ничего подобного, я снова попыталась отойти назад, но кровать никуда не делась. Отстраниться не вышло, ведь он всё ещё сжимал мою руку и потянул за неё, возвращая меня на место. Глаза мужчины оказались открыты, и в процессе он внимательно следил за выражением моего лица.

Пальцы, что сжимали самый кончик подбородка, не давали мне повернуть голову. Холодные губы сминали мои, а шершавый язык скользил и щекотал их. У меня в груди всё дрожало, приятное ощущение волнами распространялись по телу. В нос ударил запах лесных орехов, окончательно лишив способности здраво мыслить, и я сама невольно прикрыла глаза, утопая в нахлынувшем наслаждении.

Телу понравился поцелуй, и оно сообщало мне об этом… Не знаю, случалось ли такое с этой девушкой прежде, но для меня он оказался первым настоящим, вынудив меня застыть, не в силах помешать ему. Зачем? Это уже случилось, и я не успела применить ничего из арсенала матери, как делала прежде. Не прикрыла губы ладошкой, не сжала их настолько плотно, чтобы они спрятались внутри рта, не отвернула головы, подставив щёку. Ничего.