— Я тебе никогда не нравилась?

— Хи Чжи… — устало протянул Чжун У, на миг прикрыв глаза, но она перебила его:

— Вообще ни капельки? Ты хотя бы можешь объяснить, что со мной не так? Неужели нам было так плохо вместе? И ты никогда не носишь мои часы…

Чжун У невольно обратил взгляд к своему запястью, на котором красовались коричневые наручные часы.

— Хи Чжи, мне жаль, что так вышло…

— Ты всегда говоришь, что тебе жаль, — промямлила Хи Чжи, пытаясь сохранить твёрдость. Она знала, что ей снова станет больно, раз она затронула тему его отношения к ней, но только так она могла заставить себя молчать о другом. Она мечтала о дне, когда расскажет Чжун У, что нашла его «мисс Им». Хи Чжи уже представляла себе его выражение лица. Она опустила голову, скрывая, что покраснела, — Мне плевать на это. Больше никогда так не говори.

— Как скажешь.

К счастью, уже через пару минут объявили, что пассажиры скоро прибудут в зал прилёта. Хи Чжи развернула плакат и хотела поднять над собой, но Чжун У едва притронулся к её запястью, и всё тело Хи Чжи покрылось мурашками и загорелось, как от пламени.

— Позволь мне, — спокойно сказал Чжун У. — Возможно, придётся долго так простоять.

Хи Чжи не смогла бы спорить, даже если бы хотела, поэтому плакат Чжун У поднял над собой. Пришлось очень кстати, что роста Чжун У был очень высокого.

Прошло некоторое время, прежде чем появились первые пассажиры с чемоданами, но Хи Чжи ничего не замечала. Она вспоминала, как Чжун У коснулся её, как взглянул, и внутри у неё всё переворачивалось. Наконец она услышала, что Хи Гук настойчиво зовёт её:

— Нуна! Нуна! Нуна!!!

— Хи Гук?! — выпалила она и расплылась в широкой улыбке. Она бросилась брату на шею, и он крепко обнял её, покачиваясь и посмеиваясь.

Чжун У с некоторой тоской наблюдал за столь счастливой Хи Чжи впервые за долгое время. Ему было неприятно от мысли, что он и служил причиной её печали, но он ничего не мог с этим поделать. Он никогда не врал Хи Чжи, и ответственность за свои чувства несла только она.

Когда Хи Чжи и Хи Гук отстранились друг от друга, она провела по его плечам и рукам, внимательно разглядывая, и восхитилась:

— Братик, ты так вырос! На видео ты совсем иначе выглядишь!

— Я старался ради тебя, любимая нуна, — усмехнулся Хи Гук.

— Брось это, — отмахнулась она.

Соль Хи Гук и правда изменился за четыре года. Улетал он худеньким нескладным парнем с неряшливой сеткой тёмно-каштановых волос, а вернулся крепким высоким юношей с элегантно уложенной блестящей причёской.

Хи Гук повернулся к Чжун У, и тот приветственно кивнул.

— Нуна заставила тебя трясти этой бумажкой, да ведь? — в шутку скривившись, поинтересовался Хи Гук.

— Нет, я сам…

— Ты всегда такой! — недовольно перебил его Хи Гук. — Это всего лишь шутка, не будь таким серьёзным, окей?

Внезапно Чжун У послышался щелчок фотоаппарата. Чжун У насторожился, а когда раздался второй щелчок резко обернулся и прищурился, пытаясь среди лиц, издалека напоминающих мазки бежевой краски, разглядеть журналиста. Рядом никого не было. Но что это за камера, что так громко снимает? Чжун У решил было, что ему всё-таки послышалось, как заметил выделившегося из толпы мужчину в чёрном и с кепкой, который торопливо направлялся к выходу.

«Журналисты так не выглядят… Та фотография со мной и Соль Хи Чжи на берегу реки Хан… Неужели отец и в этот раз кого-то прислал? А Хи Чжи знает об этом?»…

— О чём задумался? — резко вырвал Чжун У из размышлений оживлённый голос Хи Гука.

— Нет, ни о чём… — пробормотала тот.

— Так пойдём или нет?

— Что?

— Так и знал, — разочарованно хмыкнул Хи Гук, с важным видом скривившись. — Мы не виделись четыре года, но тебе нет до меня никакого дела!

— Прости, я просто задумался кое о чём.

— Я заметил! Так ты хочешь пойти в мой любимый ресторан или нет?

— Я тоже иду, — вставила Хи Чжи, похлопав ресничками.

Чжун У без раздумий отказался.

— Мне надо возвращаться в компанию.

Хи Чжи даже не стала ничего говорить, ограничившись красноречивым цоканьем и скрещиванием рук на груди.

— Как знаешь, — пожал плечами Хи Гук.

— Моя машина на парковке, я отвезу вас, — предложил Чжун У.

Хи Гук и Хи Чжи не стали отказываться. Всю дорогу Хи Гук болтал о своей жизни в Америке, но Хи Чжи и Чжун У слушали его вполуха, занятые удручающими мыслями: Хи Чжи думала о том, как задевает её абсолютное равнодушие к ней Чжун У, а он в свою очередь вспоминал мужчину, присланного его отцом в аэропорт. Чжун У пытался понять, для чего отцу это понадобилось? Неужели он хотел создать какую-то невероятную новость и шантажировать ею Чжун У, заставляя встречаться с Хи Чжи? Но Чжун У был абсолютно уверен в том, чего хочет и что собирается получить любой ценой, поэтому ему внезапно стало даже интересно, что такого мог выдумать отец.

Высадив Хи Гука и Хи Чжи у любимого ресторана Хи Гука, Чжун У и Тэк Ёп поехали в компанию. Было уже весьма поздно, и в компании осталось не так много сотрудников, поэтому Чжун У не придумал оправдания, из-за которого не мог пройти мимо офиса Мин Хи, хотя ему было вовсе не по пути. Но он вскоре пожалел о том, что сделал, потому что теперь ему надо было как-то объясниться сразу перед несколькими людьми, чтобы не подставлять девушку, которая ему нравилась. А девушка эта смотрела на него удивительно понимающими глазами, и он терял дар речи, и тело его ослабевало, едва удерживая на ногах. Что ж, теперь ему следовало очень постараться, чтобы не выдать себя так глупо.

* * *

Это был обычный рабочий день, уже подошедший к концу, когда Мин Хи и некоторые её коллеги, включая Са Ран и Пак Нам Ги, ещё оставались в офисе.

— Слышали новости? — громко полюбопытствовал Нам Ги, вынырнув из компьютера.

— Какие? — уточнила Са Ран, что-то старательно печатая на клавиатуре.

— Брат Соль Хи Чжи буквально час назад вернулся в Сеул из Америки. Его четыре года здесь не было! Я сейчас скину фотку в общий чат.

И действительно, через минуту пришло уведомление из общего чата отдела разработки. Мин Хи увеличила присланную Нам Ги фотографию и обнаружила на ней Чон Чжун У, Соль Хи Чжи и, по всей видимости, её брата, выглядевших друг друг близкими людьми.

— А этот Соль Хи Гук вполне симпатичный… — со странной интонацией, смешавшей в себе весёлость и безразличие, заметила Са Ран.

— Круто, — бросил коллега средних лет Сон Дон Ёль и ткнул на кнопку выключения компьютера. — До завтра!

— Сколько лет, а повышения получить не может, — со слабой обидой в голосе пробубнил Нам Ги, когда дверь за Сон Дон Ёлем захлопнулась. — И чего такой недовольный всегда?

— О себе лучше подумай, — как бы невзначай проворковала Са Ран, от скуки подперев щёчку кулаком. Она поджала губы, любуясь своими наработками для дизайна упаковки новых теней.

После её слов Нам Ги приободрился. Он сидел за спиной Са Ран, поэтому подошёл к ней и встал перед столом, дружелюбно улыбаясь.

— Чего тебе?.. — простонала Са Ран.

— Эм… хотел спросить кое-что…

— Ну так спрашивай!

— Ты свободна в эти выходные?

— Не знаю.

— А ты можешь написать мне, как узнаешь?

— Нашёл время спрашивать о выходных! — не выдержала Са Ран и вскочила так резко, что Нам Ги отшатнулся. — Я в уборную!

Когда она убежала, в кабинете остались только Нам Ги с Мин Хи. До этого она не встревала, но, случайно наткнувшись на его расстроенный взгляд, не смогла остаться в стороне. Она повернулась к Нам Ги и осторожно поинтересовалась:

— Извини, если лезу не в своё дело, но тебе нравится Са Ран?

— Это так заметно? — печально вздохнул он, тупо уставившись на пустое кресло своей пассии.

— Вообще-то не очень.

— Тогда как ты узнала?

— А, ну… Я просто предположила!

Вдруг раздался всхлип, и Нам Ги нервно стянул очки и вытер слёзы. Мин Хи понадеялась, что он быстро успокоится, но тот продолжал плакать, и она решила, что следует поддержать его, поэтому подошла ближе и легонько приобняла его. Нам Ги уронил голову ей на плечи и сотрясся в рыданиях, а она принялась похлопывать его по спине. Мин Хи была не в восторге от этого, ведь переживала, что кто-то может зайти и неправильно истолковать происходящее, но и оттолкнуть Нам Ги не могла, чтобы не обидеть.