— Ты серьёзно извиняешься сейчас? — недобро усмехнулся Ши Хёк. — Мне не нужны твои бесполезные извинения! Ты понимаешь это или нет?! Почему ты просто не сделала всё, как тебе говорил президент Ли, а? Разве он просил тебя о чём-то сложном? В чём твоя проблема? Ты хоть понимаешь, что я могу уволить тебя прямо сейчас?

Мин Хи не смела даже пошевелиться, она промямлила:

— Простите…

Ши Хёк откинулся на спинку кресла с разочарованным стоном, будто его предали. Он молчал несколько невероятно долгих секунд, и в это время Мин Хи послышалось, что кто-то прошёл мимо конференц-зала, но словно исчез посреди пути, потому она решила, что ей показалось. Ши Хёк устало заговорил:

— Я урежу твою зарплату в этом месяце. Эти деньги пойдут на мой проект.

— Руководитель Юн! — несчастно воскликнула Мин Хи.

— Ты сама в этом виновата! — прошипел он. — Или, может, мне просто уволить тебя?

— Но я не сделала ничего плохого! Разве вы не знали, чего президент Ли хочет? За что вы так со мной?..

— Замолчи! — рявкнул Ши Хёк и вскочил, хлопнув ладонью по столу. — Вон отсюда! Займись работой!

Мин Хи поднялась почти не дыша. Она вежливо поклонилась и хотела поскорее уйти, пока он не передумал, но он вдруг снова позвал её, заставив сердце замереть:

— Ещё кое-что, — и замолк, пока она не обернулась. Он пристально смотрел на неё, когда спрашивал, — И почему ты вообще ушла одна? Так не терпелось отделаться от меня?

Мин Хи опешила:

— Разве вы не уехали раньше?

Ши Хёк скрипнул зубами:

— Разумеется, я не уехал! Думаешь, я бы бросил тебя одну так далеко от компании?

Мин Хи охотно в это верила.

— Простите, я ошиблась, — сказала она, как данность.

— Всё, уходи, — отмахнулся Ши Хёк, крутанувшись в кресле.

Мин Хи вновь поклонилась и вышла в безлюдный коридор, который встретил её очень знакомым запахом дорогого парфюма. Но она не могла понять, от кого слышала этот аромат. В любом случае ей было не до этого. Она вернулась в офис и упала на кресло, закрыв лицо руками. Пока руководитель не вернулся, коллеги окружили её. Парень в очках, Пак Нам Ги, сочувственно полюбопытствовал:

— Он что, правда уволит тебя?

— Ну так что, Им Мин Хи? — поддержала его полненькая коллега по имени Ю Го Ён.

Мин Хи опустила руки и покачала головой.

— Просто наорал, значит? — предположил Нам Ги.

— Что этот придурок сделал? — не выдержала Са Ран.

— Он забрал у меня часть зарплаты за этот месяц, — вздохнула Мин Хи. — Но я не сделала ничего плохого! Он должен был знать, что я не справлюсь с его заданием.

— Не обращай внимания, — посоветовала Са Ран. — Йа, расходитесь! Руководитель Юн вот-вот вернётся.

Коллеги не стали спорить и расселись по местам. Но едва ли Са Ран заботилась о них. Она не хотела, чтобы они слышали, что она собиралась шепнуть Мин Хи:

— Давай я угощу тебя сегодня вечером? Я ведь только для себя здесь, поэтому у меня есть лишние деньги.

— Правда?

— Конечно!

Мин Хи слабо улыбнулась:

— Спасибо тебе, Са Ран-и!

— Не за что, потом поблагодаришь. А теперь делай вид, что работаешь, чтобы этот придурок не смог к тебе придраться.

— Ты же знаешь, что он всегда найдёт повод.

— Тогда пусть это хотя бы не касается работы.

Мин Хи ещё раз улыбнулась и действительно принялась за работу.

Через несколько минут вернулся Юн Ши Хёк. Он даже не взглянул в сторону подчинённых и скрылся в своём кабинете.

* * *

После работы Им Мин Хи и Чхве Са Ран пошли в уличную забегаловку, чтобы выпить соджу и поесть жареного мяса. В забегаловке было душно и жарко, потому они сняли пальто и повесили их на крючки на входе. Устроившись за последним свободным столиком, они сделали заказ, а пока Са Ран осторожно поинтересовалась:

— Так что там произошло? Расскажешь? Что такого на этот раз сделал тиран-Юн?

Мин Хи было тяжело вспоминать произошедшее в магазине. В тот момент она не до конца осознавала то, что могло случиться, если бы Ли Ом Шик оказался настойчивее. Но ей очень хотелось поделиться этим с кем-нибудь, а с Са Ран они стали так близки, что почти назывались подругами, поэтому она сказала:

— Знаешь Ли Ом Шика? Он президент «Lee’le Fresh».

— Знаю, — кивнула Са Ран. — Я видела его пару раз. А что у вас было за дело к нему?

— Руководитель Юн хочет, чтобы президент Ли стал инвестором его нового проекта.

— А… — протянула Са Ран. — Неужели ты о проекте, который отклонил директор Чон? Почему Тиран-Юн не оставит его в покое? Из-за директора Чон многие считают, что его выдумка не будет пользоваться спросом!

Мин Хи кратко пересказала произошедшее в магазине. Са Ран замешкалась, а потом стукнула по столу:

— Тиран-Юн слишком низко пал! На самом деле я слышала о таких делах, но он должен был спросить тебя. У-у!.. Какой же он противный!

— Может, мне самой уволиться?..

— Будет жаль, если ты уйдёшь, — призналась Са Ран и ласково улыбнулась, накрыв ладошку Мин Хи своей, — Но иногда я задумываюсь о том, чтобы уйти вместе. Как можно работать в подобных условиях?

— Но он же никого не трогает кроме меня.

— Наблюдать за этим тоже неприятно, Мин Хи-я.

Когда им принесли заказ, они переключились на темы, не касающиеся работы, и это улучшило настроение обеим.

После ужина Са Ран и Мин Хи разошлись, и Мин Хи вернулась в квартиру на крыше. Она позвонила родителям, чтобы извиниться и сказать, что в этом месяце не сможет прислать денег. Родители успокоили её, пообещав, что им ничего не надо, они поговорили о благополучии друг друга, а после разговора Мин Хи сходила в душ и легла спать. Ей повезло, что она смогла уснуть сразу.

* * *

Но утром она проснулась очень вялой и хотела просто забыть обо всём и лечь спать обратно. Но она не могла так поступить, потому что уже и без этого всё было не особо хорошо.

Кое-как позавтракав и собравшись, Мин Хи выдвинулась. Она жила не так далеко от работы, но в другом гораздо менее богатом и безопасном районе. Обычно она ходила пешком или ездила на автобусе, а сегодня чувствовала себя слишком разбитой и усталой, чтобы тащиться самой, потому в последний момент успела на автобус и доехала до компании, прислонившись к окну и чуть не проспав нужную остановку.

Первым делом Юн Ши Хёк позвал Мин Хи к себе. Она не успела даже поздороваться с коллегами, ведь он появился словно ниоткуда, будто всё утро поджидал за дверью.

Мин Хи встала перед его столом и обняла себя за локоть. Ей и без того было плохо, но когда Ши Хёк снова осмотрел её так, как вчера, она побледнела и прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Им Мин Хи… — шепнул Ши Хёк будто в неуверенности. Его тон так удивил её, что она осмелилась заглянуть ему в глаза. Он отвёл их на мгновение, но тут же вернул и больше не выглядел растерянным. — Я дам тебе шанс всё исправить. Если ты не хочешь лишиться зарплаты на следующие полгода, тогда постарайся убедить Ли Ом Шика ещё раз. Я спрашивал о тебе, он сказал, что у тебя есть возможность исправиться.

Мин Хи не могла больше ни о чём думать. Ей захотелось оказаться в тёплой постели со знанием, что ни сегодня, ни завтра никуда не надо. А, может, вскоре всё так и будет? Её посетила мысль, что, вероятно, совсем скоро ей на самом деле придётся уволиться. Возможно, прямо сейчас.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — безразлично изрёк Ши Хёк. — Но я не уволю тебя. Не сейчас.

Мин Хи едва дышала. Она не хотела ничего отвечать и пытаться переспорить Ши Хёка. Всё это было бессмысленным. Наконец она смогла пробормотать:

— Чего вы от меня хотите?

Её несчастный вид заставил Ши Хёка на какую-то долю секунды усомниться в своих действиях, но он остался непоколебим.

— Ты сама прекрасно знаешь, — твёрдо сказал он. — У тебя нет выбора. Мы сейчас же поедем в Йонсан-гу, — и он неожиданно поднялся, в мгновение оказался напротив сжавшейся Мин Хи и вцепился ей в запястье. Она пискнула от боли, но хватка Ши Хёка стала только жёстче.