А я тогда был не лучше, так скажу. Я только и думал, как бы побыстрее убраться в Штаты и спасти свою задницу. Вот только из Лондона не было рейсов, точнее, были, но все места раскупили, остались только правительственные... Все хотели поскорее убраться из грёбаной Европы. Ты про вьетнамскую войну читал когда-нить? А, ну, тогда ты знаешь, что, когда северяне в конце концов занимали юг, то в Сайгоне была дикая паника, все цеплялись за пятки уезжающим, штурмовали последние вагоны, корабли... Было похоже, что целый континент, его огромные города... я отправился в аэропорт, и там барыга предлагал билеты. По двадцать пять кусков за билет. Люди друг друга в мясо утаптывали, чтобы пробиться к ублюдку и заплатить... Люди осаждали посольство, требуя помощи, их отгоняли, потом они совсем озверели, выбили окна, залезли внутрь... в аэропорту раз в час угоняли самолёты... в портах ещё хуже... Но я нашёл чувака, у которого была моторка, он говорил, что поплывёт в Амстердам, что у него там есть приятель со своим самолётом, что он за нами прилетит, и я почему-то поверил. Теперь можешь ржать. Он довёз меня в Амстердам, взял мои деньги, чтобы, как он выразился, «закрепить договорные отношения», и только я его и видел. Деньги всё равно обесценились, так что это было неважно. Но я его нашёл. Через восемь месяцев. У него была эта старушка «Уэзерби», из какого-то дома стащил. Я ему так и не дал применить её по назначению. Я первый в него выпалил, из 0.22... но я отвлёкся, потому что ты тут был и наверняка сам всё знаешь. НАТО объявляет в Голландии военное положение, русские наступают, русские отброшены. Мятежи. Публичные казни. Новые мятежи из-за публичных казней и новые публичные казни. Я на это смотрел. Я пытался оставаться в стороне.
И я тебе сейчас прикол расскажу. Я почти почувствовал облегчение. От всего этого. Даже от войны. Перед войной... всё казалось нереальным. Я хочу сказать... народ судачил о том, что случилось в загруженных фильмах, в виртуальной реальности, в онлайновых стрелялках, как если бы это всё происходило на самом деле... и мне казалось, что все наши довоенные жизни — попросту длинный, слишком детализированный сценарий для кино или телека, или что они все были в ВР... не могу объяснить. Но у меня такое чувство, что всё это было нереальным, ничего не значило, пока не началась война.
Короче, у меня была девушка в Голландии, её Люка звали. Как я её нашёл? Она как-то раз вышла купить еды. Был голодный бунт, и на неё напали, потому что в сумке у неё была еда, и когда всё это началось, я ей помог, она меня отблагодарила, дала мне крышу над головой... ну, может, не просто из благодарности, потому что она была одинока... как-то само собой получилось, словно мы всегда были вместе, и никаких тебе вопросов. У неё волосы были такие... видел когда-нить шёлк кукурузного оттенка? Она была крупная девочка, но красивая, как амазонка. Она всегда всем командовала, вела себя как мама или тётя, только не в постели. Она была... В общем, потом русские заблокировали порт, осадили город, и голодные бунты поднялись в высотки с рынков. Народ, ты понимаешь, почему-то всегда ошибается насчёт того, кто тянет за ниточки, и они себе воображают, что люди, живущие в высотках, прячут еду, а это полная срань: мы с Люкой на том же пайке выживали, но голодным бесполезно объяснять. Они ворвались туда, устроили погром и... и...
... и они выбросили её из того блядского хуесосьего окна!
Из окна, и она пролетела сорок этажей, и разбилась, и тогда я стал по ним стрелять из этого ружья. Я стрелял в монстра, который на меня лез, во всю эту массу рук, ног и вопящих ртов. Он отполз, оставил несколько своих кусков, и в них были дырки от моих пуль, и потом я посмотрел в бинокль, а это самые обычные люди. Я застрелил двух старух, пятнадцатилетнего мальчишку и ещё парня, который был похож на моего брата Барри, только с усами.
Это был шок. Я, ты понимаешь, я застрелил людей. И всё разом изменилось. Толпа вернулась. У некоторых появились пушки, и я выбрался на крышу, потом спрятался в лифтовой шахте, и они меня не нашли. В общем, ты видел, как они всё там оставили. Через две недели пришли русские. Прорвали оборону, заняли город. И это оказалась просто ещё одна армия. Люди думали, что русские будут лучше натовцев, но еды не было, голодающих становилось ещё больше... ты там, наверное, был... нет? А как долго? А, ты был в лагере... вот, и потом союзники взялись отвоёвывать Амстердам тактическими боеголовками. Мы не могли в это поверить. Небольшие боеголовки, радиация быстро падает. Не такая уж и большая проблема, угу? Гибнет всего четверть населения города... ну что поделать, омлет не приготовишь, не раскокав яиц. По крайней мере четверть населения города. За неделю. Плотины оказались прорваны. Некоторые голландцы в буквальном смысле приносили себя в жертву на площадях. Работа многих веков — отобрать Голландию у моря — к чёрту, за считанные дни. Они не могли этого пережить. Бывали дни, когда я их понимал, и дни, когда не понимал. Старики стрелялись. Большинству было наплевать. Бандам даже понравилось: разбивало монотонный ход дней. У них считалось лучшей шуткой зажарить на шампурах...
Я снова попытался сбежать из города и украл лодку, но меня засекли натовцы. Они подумали, что я русский разведчик. Дженкинса тоже схватили. Так мы повстречались. Но он хакнул замок на бригадном бараке, и мы сбежали, но идти было некуда. Мы вернулись... Держимся неплохо. Делаем вылазки в лагеря натовцев и воруем оттуда хавчик. Однажды напоролись на падальщиков, пришлось отстреливаться, но в остальном всё боль-мень. Мы ничего такого не делаем, мерзкого, ты не подумай, и за нами не гоняются. Армии... мы и не думали в какую-нибудь вербоваться. Обе стороны одинаковы. Всем насрать. НАТО, русские, американцы, бриты, чехи. Все зовут их просто — армейские. Неважно, что это за армия. Если ты в армии, ты просто человек в шлеме, и всё...
Дымок очень долго молчал. Он даже с собой не говорил. Он слишком устал. Он понимал, что история существенно неполна, но не осмеливался спрашивать о большем.
Немного позже Остроглаз упомянул семью, оставшуюся в Штатах. Он старался о них не думать, потому что глушилка всё равно блокировала передачи, во всяком случае на всех гражданских частотах и многих других. Новостей ждать было неоткуда. Социальные сети заблокировали, телефоны отключили. К чему пытать себя любопытством? К чему размышлять, как обстоят дела в Штатах?
Из итогового сочинения Гарри Крюгера, 13 лет, Цинциннати, Огайо, озаглавленного О причинах войны. Сочинение Гарри было оценено на четвёрку с плюсом.
У разных людей разные мнения о том, почему началась Третья мировая. Я попросил своего искателя класса С поискать в Интернете список таких причин. Он нашёл тридцать три причины, несовместимых друг с другом и исходящих от семнадцати различных групп людей.
Наиболее распространённое объяснение исходит от зарегистрированных членов Республиканской партии. Они утверждают, что Великая Россия втайне готовилась к войне много лет. Они устроили подземные тренировочные лагеря, чтобы как можно меньше следов оставлять на поверхности. Они увидели, что Организация Североатлантического Договора не справляется с поддержанием стабильности в Европе и сваливает все проблемы на Соединённые Штаты Америки, и решили, что это шанс воспользоваться слабостью. Кроме того, утверждается, что в России и странах Варшавского пакта имели место неурожаи, деградация промышленности, коррупция, народные волнения и другие проблемы, потому что страны Варшавского договора часто поднимали восстания, желая освободиться. Козицкий, диктатор Великой России, придя к власти в результате переворота 2031 года, счёл войну способом объединить эти страны в Новый Варшавский пакт и отвлечь народы от проблем. У русских, кроме того, подходили к концу запасы энергоносителей, им требовались уголь, нефть, атомная энергия и микроволновые орбитальные ретрансляторы. Они также хотели посрамить американцев, как было после сражения в Заливе Свиней (sic), в двадцатом веке. После этого были заключены какие-то соглашения США и Советского Союза. Впрочем, правительство Великой России отличается от того, которое было во времена СССР.
