"И то несильно", — добавила мысленно. Своего-то я, судя по мирному взгляду Игоря Алексеевича, добилась!

— Так что вы решили с телефоном? — словно в подтверждение напомнил директор. — Принимаете мою помощь?

Выходит, он всё-таки был готов уступить… Это радовало.

— Да, — кивнула. — Поехали.

И, пока мужчина не заинтересовался причинами столь резких метаморфоз, мелко засеменила в сторону его личного автомобиля, расставив руки для равновесия. Что, впрочем, не помешало мне втихаря погрозить подопечному кулаком, чтобы он не вздумал выкинуть ещё какой-нибудь трюк и не испортил этот волшебный вечер.

Погубить всё я могла и без его участия.

Как ни странно, тронулись мы не первыми, а вторыми, деликатно пропустив Виктора вперёд. Хотя сели значительно раньше Димы. И пристегнулись наверняка тоже…

— Не хотите рассказать, какие такие предложения делал вам Дмитрий, что вы не решились на них согласиться? — не успели мы отъехать, лениво осведомился Игорь Алексеевич.

Вроде бы безразлично, однако формулировка чётко давала понять — директора глубоко беспокоил этот вопрос. И ничего приличного он от сына, похоже, не ждал. Даже, возможно, испытывал некую ревность… Однако я выдавать пацана не собиралась ни при каких обстоятельствах.

Тот способ, которым Дима прощупывал почву и выискивал мои слабые места, не касался никого, кроме нас двоих. Что бы Игорь Алексеевич себе ни придумал и как бы ни был близок к правде.

— Ничего предосудительного, — пожала плечами. — Дима настаивал купить мне какое-нибудь красивое платье на выход, а я решила, что это непрактично — и променяла его на джинсовый шортовый костюм. Не ожидала, что платье когда-нибудь мне пригодится. Особенно так скоро… А шортики можно летом носить.

— Жалеете о своём выборе? — с искренним любопытством спросил директор.

Уже значительно спокойнее.

— Не знаю, — я замялась. — Мне нравится мой костюм. Он удобный. Как вторая кожа… Но ходить в нём по ресторанам как-то не очень прилично, — всё-таки покраснела под конец.

— Если хотите, вместе с телефоном можем купить и платье, — глядя на мою реакцию, обронил Игорь Алексеевич.

Отчего я смутилась ещё сильнее.

— Наверное, нужно… — взвесив все "за" и "против", выдавила с огромной неохотой.

Трудно наступать себе на горло. Даже в силу необходимости. А тут и её-то, по сути, не было! Но отказать значило вызваться и дальше шляться по общественным местам в неподобающем виде. Чего директор имел полное право не одобрить… А я не хотела рисковать нашими отношениями.

— Необязательно, — словно догадавшись о раздирающих меня страхах, мягко заметил мужчина. — Не хотите — не надо. Главное — ваше желание.

Всё это было сказано с такой искренней заботой, с такой нежностью и теплом, словно я действительно была для Игоря Алексеевича чем-то большим, чем временным увлечением! И от этого мне вдруг стало невероятно хорошо и спокойно. Так, как бывает лишь в объятиях матери… Или рядом с близким и родным человеком. Вот только нас с директором пока ничего не связывало.

— А как же ваше? — совладав с эмоциями, смело посмотрела на собеседника.

В ответ Игорь Алексеевич вздрогнул, оторвался от дороги и вперил в меня свой пронизывающий до костей взгляд… Благо, в тот миг мы стояли на светофоре, а не ехали в потоке машин. Иначе беды было бы не избежать.

— Вас интересует моё мнение? — спустя минуту напряжённого молчания обронил он.

Как раз когда загорелся зелёный.

— Да, — подтвердила, затаив дыхание. — В этом вопросе и во многих других.

Последовало ещё несколько секунд тишины…

— В том костюме вы выглядели бесподобно, — наконец признался мужчина. — И очень органично. Ни одно платье никогда не переплюнет этот образ, хотя, уверен, тоже будет вам к лицу…

— Но? — поторопила, нутром чуя приближение очередной паузы.

Ещё одной минуты ожидания я бы просто не выдержала!

— Но существуют ситуации, в которых от канонов и стандартов общества лучше не отступать, — покладисто продолжил Игорь Алексеевич.

"Например, директору огромной корпорации не стоит заводить отношения с простой уборщицей…" — обречённо вставил мой внутренний голос. Однако я не позволила ему вырваться на свободу.

— Может пострадать ваша репутация? — горько хмыкнула вместо этого.

В самый раз, чтобы понять, видит ли собеседник между нами ту же огромную социальную пропасть, что мерещится мне, или нет.

— Именно так, — покаянно вздохнул Игорь Алексеевич. — И моя репутация, к сожалению, зависит от одежды сильнее, чем чья бы то ни было другая — в противном случае мне было бы незачем менять эти бесконечные рубашки и пиджаки… Я ведь пришёл из другого мира. Буквально взлетел с низов, поднятый за шкирку юными титанами бизнеса — наследниками огромных состояний… Мне, как и моему ближайшему окружению, нельзя ходить непонятно в чём — иначе меня мигом сместят, как бы хорош в своём деле я ни был.

После такого заявления — по логике — следовало спросить, что же мешает ему отказаться от своего места и снова стать обычным смертным. Жить как все, от зарплаты до зарплаты. Без излишеств и лишних трат… Но я не стала задавать этот банальный вопрос.

Только глупец, который никогда не видел, как дорогие лекарства способны облегчить существование близких, не понимает ценности денег и не видит всех возможностей, которые они открывают при разумном применении. А я не могла причислить к таковым ни себя, ни собеседника… К тому же в тот миг имелся вопрос и поважнее. Заговор, например.

— Значит, в фирме вас не любят?.. — попробовала прощупать почву.

— Большая часть руководителей и соучредителей компании считает меня неплохим специалистом, — уклончиво откликнулся директор. И тотчас насторожился: — А что?

И я поняла — сейчас или никогда.

Ещё немного — и моё молчание вполне можно будет счесть обманом. А на обмане достойных отношений не построить… Тем более что никакой пропастью между нами, похоже, всё-таки не пахло — Игорь Алексеевич недаром заговорил о своём окружении в контексте покупки платья для меня. А значит, причин не доверять ему больше не существовало.

— Мне предлагали за вами шпионить, — объявила "в лоб".

Однако мужчина ничуть не удивился моему заявлению.

— Кто? — только и прозвучало в салоне.

Сухо и как-то отстранённо… Но я постаралась не придать этому значения.

В разговоры о делах нельзя вмешивать чувства.

— Не знаю. Он сказал, что входит в совет директоров. Полный, невысокого роста… Глаза вроде серые, волосы обычные.

— Чего хотел? — нахмурился Игорь Алексеевич.

Таким тоном, что я сразу почувствовала себя идиоткой.

Тоже мне, нашла как описывать незнакомца! Да там, наверное, половина членов совета подошла бы под эти параметры!

Эх. Надо было всё-таки сначала выяснить все нюансы заговора, а уже потом идти с повинной… Но увы, больше наблюдатель ко мне не обращался. Как и обещал.

— Кажется, хотел получить доступ к электронному хранилищу документов компании или что-то в этом роде… — промямлила, опустив голову.

— Зачем?

— Я не успела выяснить… Отказалась.

— Благородно, — облегчённо выдохнул директор. — Спасибо, что предупредили. Надо будет усилить меры безопасности…

— Значит, вы на меня не злитесь? — уточнила, поколебавшись.

— А есть за что? — Игорь Алексеевич вскинул брови.

— Я не сделала того, что он просил, если вы об этом. И не собиралась.

— Тогда на что мне злиться?

— Я не смогла назвать вам ни заговорщика, ни его цель. Я слишком поторопилась с отказом…

— Это неважно, — отмахнулся директор, свернув к торговому центру. — Вы не шпионка и не обязаны ей быть. А с документами у меня всё в порядке, поэтому бояться мне особо нечего… Разве что предстоящего похода по магазинам, — внезапно улыбнулся мужчина. — Терпеть не могу перебирать одежду, примерять и что-то оценивать.