— Уверена? Не хочешь поделиться?..
Однако женщина непреклонно замотала головой… И ожидаемо расплакалась, спрятав лицо в ладонях.
— Маме плохо, — сквозь слёзы поведала она. — Сердце. Последнее время у неё постоянно ноет за грудиной. Я уже давно уговаривала её обследоваться. И вчера, пока мы с Тахиром играли, она наконец-то пошла в клинику… Вердикт врача однозначен — нужна операция. Срочно. В идеале — платно. А мама не хочет. Боится… Да и дорого это. Плюс Тахирчика надо с кем-то оставить. И лечение нельзя прерывать… Мне зарплаты не хватит!
Последняя фраза была указана с такой экспрессией и отчаянием, что я не рискнула лезть глубже и выяснять конкретные суммы… Лишь робко спросила:
— Может, поговоришь с Игорем Алексеевичем? Попросишь аванс…
— Чтобы он меня выгнал и заменил менее наглой прислугой? — зло огрызнулась женщина.
Её гнев был вполне понятен. На её месте я бы тоже не хотела потерять работу. Но потерять маму мне бы хотелось ещё меньше! Правда, у меня не было сына… И потому обижаться не имело смысла.
— Может, ты зря считаешь его бездушным? — посмотрела на собеседницу. — Меня же он не выгнал.
— Не рискну проверять на себе. Да и как потом следующий месяц жить? У меня два кредита — ещё с мужем брали — и нет ни накоплений, ни возможности перенести платёж.
Нда. Не думала, что всё настолько запущено…
— А хочешь, я возьму аванс для тебя? — предложила внезапно.
Уж очень подавленно выглядела горничная.
— Проблема остаётся прежней. Мне нечем возвращать долг.
— И не надо. Будем считать это подарком. Для тебя и твоего сына. Безвозмездным.
— Ты серьёзно? — тотчас повеселела Наргиза.
— Да.
К чему держаться за деньги, без которых я прекрасно обходилась все эти годы? Лучше помочь человеку, попавшему в беду.
— Но так не бывает… — в глазах горничной сверкнуло недоверие.
— Бывает. Эта работа досталась мне случайно. Я ничего не потеряю ни в случае увольнения, ни в случае успеха нашего мероприятия.
И вообще. Может судьба для того и столкнула меня с Димой, чтобы познакомить с Наргизой.
— Спасибо! Я тебе очень, очень благодарна!.. — улыбнулась женщина. И тут же сникла: — Но пока не готова принять твоё предложение. Сначала мне надо хотя бы попробовать выкрутиться самостоятельно. Запросить ещё кредит — вдруг одобрят…
— Как знаешь, — не стала упорствовать я. — Если что — говори. Я сразу пойду к Игорю Алексеевичу. Только не тяни, ладно?
А то будет, как с моей мамой…
— Нет, нет! Я решу всё на этой неделе. Завтра или послезавтра. Обязательно. Спасибо!
От избытка чувств женщина вскочила на ноги, пылко меня обняла… И снова разрыдалась. Однако я не противилась и не пыталась отстраниться, позволяя ей выплеснуть эмоции.
На трезвую голову и думается лучше.
Письмо
Нет, это фирменное издевательство! Стоило мне отказаться от Дарины, как она тотчас стала везде попадаться мне на пути! Как ни посмотрю на камеры — она там. Моет. Главное, неспешно так. Два метра пройдёт — выпрямится. Тряпку отожмёт — оглядится. Ведро возьмёт — застынет… Словно специально, чтобы я не мог думать ни о чём, кроме неё!
Согласен, без моей вины тут, конечно, тоже не обошлось. Если бы я так часто не отвлекался на экран наблюдения, видел бы её гораздо реже… Но! Там же меняющиеся картинки. Притом переключаются они случайным образом. А я всё равно каждый раз попадал только на неё!
Хорошо. Допустим, я отключу экран — охрана и без меня прекрасно справляется со своими обязанностями. Но что это изменит? Ни-че-го! Даже если я буду каждый день работать до посинения, мне так или иначе придётся возвращаться домой. А дома она! Вот как избежать встречи? Отказаться от привычки торчать с ноутбуком на кухне? Ладно. А что делать с ужинами? Я же не могу совсем перестать есть по вечерам! Начать питаться вне дома? Тогда уж и спать надо в гостинице! Потому что сегодня утром, несмотря на все предосторожности, мы с Дариной практически столкнулись в коридоре. Дима кричал, я проснулся, выглянул разобраться… И ничего не смог сказать. Увидел её — и словно окаменел… Стоял как истукан и не мог шевельнуться!
Не ожидал, что всё настолько запущено. Первое увлечение за десять лет — и на тебе… Вот скажи, как мне не сорваться при наличии стольких соблазнов? Уволить Дарину? Безусловно, это было бы идеальным решением проблемы… Только она действительно хорошая няня. Пожалуй, лучше всех. Один Дима в форме чего стоит! Обычно в такую рань он ещё даже из кровати не вылезает — а здесь был уже почти полностью готов к выходу…
Знаешь. А может, я рано начал паниковать? Может, мне просто нужно время, чтобы привыкнуть? Перебороть себя, вернуться к прошлому… Терпел же я как-то все эти годы! Не искал встречи с Дариной, не следил за ней по камерам — как нарочно, так и не очень. И всё было нормально…
Да. После одного дня слишком рано делать выводы. И менять решения тоже. Сначала надо немного подождать. Продержаться хотя бы неделю… И отключить экран наблюдения. От греха подальше.
15
Ситуация с матерью Наргизы так сильно меня взволновала, что ночь с понедельника на вторник я почти не сомкнула глаз. Мне были слишком хорошо знакомы переживания горничной, чтобы суметь от них абстрагироваться… Ведь моей маме в своё время тоже не хватило денег.
В общем, задремать получилось лишь под утро — и потому проснулась я совершенно разбитой, с адской головной болью и абсолютным нежеланием вставать. Правда, и спать обратно не завалилась. Лежала, смотрела в потолок — и ждала Диму с ледяной водой в качестве личного стимула… Но парень так и не появился. Пришлось справляться самостоятельно и, выключив трещащий над ухом доисторический будильник, плестись к подопечному… Который встретил меня уже при полном параде.
— Чего это ты? — аж опешила я, замерев на пороге его спальни.
Опрятной и красивой, между прочим. Не зря убирались.
— Ничего, — мирно откликнулся пацан, глянув в зеркало. — Ты же просила меня подниматься по будильнику… Вот.
Нда. Как говорится, получите и распишитесь… Не ожидала от него такой сознательности. Честное слово. Прямо волшебство какое-то!
— А с тобой что? — обернувшись, непривычно заботливо поинтересовался Дима, окончательно выбив меня из колеи. — Выглядишь неважно.
— Не выспалась, — отмахнулась. — Бывает.
Чужие проблемы его не касались. Тем более не мои.
— Что, меня ждала? — оскалившись, ехидно уточнил подопечный.
И я запоздало сообразила, что он с самого начала не собирался ко мне приходить!
Нет, каков хитрец, а! Взял — и сменил тактику, заставив меня хорошенько понервничать. Умно, очень умно. Похоже, я сильно его недооценила… И это обнадёживало.
— Есть такое дело, — потупилась, признавая поражение.
Не ругаться же на него! Прогресс, как-никак. Пускай порадуется… К тому же я всё равно не могла рассказать Диме всю правду. Он бы не оценил… А то и вовсе бы посмеялся. А мне не хотелось портить уже сложившееся о нём впечатление. Тем более — положительное.
— А я решил выспаться, — тем временем снисходительно поведал пацан. — Сегодня же моё первое полноценное занятие по фехтованию! Нужно быть в форме.
Не могла поспорить.
— Значит, теперь ты всегда будешь вставать вовремя?
— Не знаю, — Дима хитро скосил на меня взгляд. — Может, пару раз раньше проснусь. Как сложится.
Парень менялся просто на глазах! Вон, уже и мстить по-взрослому начал. Изощрённее. Понял, наверное, что перспектива неизвестности наказания гораздо эффективнее самого наказания. И я не могла не порадоваться его успехам… Жаль только, что мне от этого было не легче.
Жить в постоянном напряжении… Но ничего. Справлюсь как-нибудь. Главное, не показать страх. А там и забудется.
— Хорошо, — я постаралась придать себе невозмутимый вид. — А ты помнишь, что сегодня я обещала не сопровождать тебя в клуб?
— Помню, — моментально напрягся Дима. — А что?
