Бабушка Никиты была очень близка к истине. Муза родилась и выросла в подвале, лишь однажды она испытала прикосновение человеческих рук. И это было самое страшное ее воспоминание – ее поймали, накинув сеть.
Тогда она и убежала из родного двора, где ее знали, подкармливали и звали Чернышкой…
А дальше были скитания, гонения и голод. Она не показывалась людям, лишь ночью приближаясь к местам, где иногда кормили бездомышей. И доставались ей, понятное дело, жалкие остатки.
Но не за едой приходила Муза к балкону Никиты. С самого детства ее тянуло к людям, давали о себе знать сиамские крови ее отца.
Однако, после грубой попытки ее поймать, она уже не могла доверять никому. И в ее душе не прекращалась борьба между страхом и желанием быть любимой.
Она не знала, что это такое, любовь, но отчаянно нуждалась в ней. Когда она впервые увидела Никиту, встретилась с ним взглядом, ей на миг стало так тепло и уютно, словно в детстве возле маминого мягкого животика.
Она убежала, но почувствовала непреодолимую потребность снова посмотреть в эти добрые, ласковые глаза.
И начался долгий и трудный путь от одиночества и страха к любви и доверию, от Чернышки к Музе…
Кошка наконец-то стала есть. По ночам. Никита как-то раз полночи просидел у окна, чтобы убедиться, что это именно Муза приходит и опустошает миску, а не соседский кот или вороны.
– Какая же ты молодец, Муза, – хвалил он кошку на следующий день.
Она сидела на своей ветке в двух метрах от балкона и внимательно слушала, не сводя с Никиты своих прекрасных глаз. День стоял солнечный, на дереве еще желтела листва, а небо было высоким и пронзительно-синим, какое бывает только осенью.
Никита залюбовался этой картиной. Он вдруг подумал, что этот момент ему хочется запечатлеть.
– Никуда не уходи, – сказал он Музе и зашел в квартиру.
На шестнадцатилетие тетя с бабушкой подарили ему фотокамеру, но ни разу у Никиты не возникало желания взять ее в руки. До сегодняшнего момента…
Муза позволила сделать лишь одно фото и скрылась в листве. Очень уж подозрительной показалась ей направленная на нее камера. А Никита не мог остановиться. В объектив он увидел столько невероятных, чудесных ракурсов…
Причудливо загнутый листок, паутинка в солнечном свете, сплетение ветвей на фоне неба…
Тот день определил судьбу Никиты. Он стал фотохудожником.
К следующей осени была организована его первая выставка, которая имела большой успех. Вскоре он получил несколько выгодных предложений, заключил контракты.
Короче говоря, вопрос «Куда пойти учиться?» больше перед ним не стоял. Он нашел свое призвание.
А помогла ему в этом одна маленькая черная кошечка с голубыми глазами и большим храбрым сердцем, сумевшая перебороть свой страх и поверить в любовь…
P. S. Муза живет с Никитой и ведет себя как обычная домашняя кошка. Ну, почти. Для Никиты она никогда не станет обычной. Поэтому самая первая и самая любимая его работа нигде не выставляется, а висит дома на стене.
С большой фотографии на Никиту смотрит его Муза, продолжающая вдохновлять художника на создание новых шедевров.
40. Чича
Есть люди, которые просто любят животных. Их немало.
Но есть такие люди, которых любят животные. Любят, чувствуют их добрые сердца и доверяют им больше, чем другим. Иногда только им и доверяют…
Щенок жил среди гаражей. Там обитала целая стая бездомных собак, но эта малышка держалась особняком. Она с рождения была трусишкой. А в стае, как известно, жесткие законы.
Ее шпыняли свои же сестры и мать, не позволяя приблизиться, когда хозяева гаражей подкармливали собак. Так постепенно она и отбилась от стаи, изгнанная сородичами.
Как-то, в очередной раз убегая от них, она забилась в узкое пространство между двух гаражей, каким-то чудом там развернулась, припала и оскалила пасть на преследователей – убегать было некуда.
Более крупные собаки, обычно налетающие с разных сторон одновременно, чуть не застряли в узком проходе, пришлось им пятиться, чтобы выбраться.
Так у совершенно одинокой собачки пяти месяцев от роду появилось свое логово. Только там она чувствовала себя в относительной безопасности, а потому выходила редко.
Даже когда люди приносили ей еду и ставили возле входа в ее убежище, она всегда ждала, чтобы они отошли подальше. Никому не доверяла.
Дело шло к зиме, зарядили холодные дожди. Вода, скатываясь по крышам гаражей, заливала собачье логово. Тряпки и половики, которые ей туда настелили, промокли насквозь. И все же бедняжка продолжала там прятаться, прижимаясь к ледяным железным стенам гаражей.
Люди подкармливали, жалели, вздыхали, говорили: вот пристроить бы ее в частный дом, во двор, а мы что… куда… В квартиры?
К тому же собачка была совершенно дикая, трусливая, а потому шансов найти ей хозяев было мало. Их мало даже у дружелюбных, уравновешенных и адекватных бездомных дворняг, что уж говорить о такой…
Но нашелся Человек! Из тех, которые не просто любят животных, а которые для них что-то делают. Жизни спасают.
Когда доставали собачку-трусиху из ее убежища, она вопила на всю округу. Сбежались сородичи, естественно, поглядеть, что такое люди со щенком делают. Малышка дрожала от холода и ужаса. Она тогда еще не понимала, как ей повезло – ее забирали с улицы!
Завернув щенулю в старое байковое одеяло, спаситель Андрей понес ее в свой гараж. А куда еще? Частного дома у него не было, а в гараже сухо и безопасно. Стая провожала человека с собачкой на руках тоскливыми взглядами…
Андрей назвал собачку Чича. Оказалась она доброй и ласковой. В гараже ей вполне даже нравилось. Андрей приходил утром и вечером, чтобы покормить и прогуляться. Дома у него жили две таксы. Как-то на выходные Андрей поехал с ними на дачу, решили взять и Чичу.
К удивлению Андрея, такс она не испугалась (как не боялась и его), наоборот, они подружились и устроили веселую возню. На даче было, конечно, раздолье для Чичи. Но нужно было возвращаться в город, а Чиче – обратно в гараж.
Андрей не оставлял попыток найти собачке новых хозяев. Чича подрастала и уже охраняла гараж, а на прогулках – и своего хозяина, подозрительно ворча на прохожих.
При этом она все еще была очень пуглива, иногда убегала во время прогулки, но неизменно возвращалась к гаражу и ждала, когда Андрей запустит ее «домой».
Как-то раз на объявление откликнулись желающие взять Чичу в частный дом. Андрей был очень рад за свою воспитанницу, сам повез ее к новым хозяевам. Всю дорогу Чича беспокойно заглядывала ему в глаза.
– Все будет хорошо, – успокаивал Андрей. – Будешь дом охранять, по двору бегать. А то ведь в гараже света белого не видишь! Ну разве можно так жить?
На новом месте для Чичи уже была готова будка и цепь. Андрей сам посоветовал привязать собаку на первое время, а иначе удерет!
Уходя, Андрей чувствовал, как буравят спину Чичины глаза, полные страха и мольбы. Он шел быстрым шагом, не позволяя себе обернуться. А когда вышел за калитку, округа огласилась громким и скорбным воем…
Они позвонили через три дня:
– Приезжайте, забирайте! Она воет не переставая. Не ест, от нас шарахается…
Помчался. Несостоявшаяся новая хозяйка, наблюдая их встречу, расплакалась:
– Вон она какая! Верная, любит вас… Вы уж не отдавайте ее никому… Не сможет она с другими…
Обратно ехали молча. Чича не сводила глаз с Андрея, и он от ее взгляда будто виноватым себя почувствовал. Конечно, он искал ей дом из добрых намерений, вот только собака его намерений не оценила.
Чича радостно забежала в свой родной гараж, наелась, напилась воды и уснула сладким сном.
Ну и что, что там темно и нужно целый день ждать хозяина, «света белого не видя»? А зачем ей весь этот белый свет, если не будет в ее жизни единственного Человека, которому она верит?
