А затем мальчики с новым другом отправились по соседям, чтобы выяснить, чей же это пес. О своей вражде ребята временно забыли.

Не найдя хозяина, Дима и Алеша взяли шефство над Скаем. Они занимались с собакой целыми днями. Пес оказался знаком с командами и с удовольствием учил новые.

А сколько радости доставляло купание в речке! Скай был великолепным пловцом, и ребята чувствовали себя уверенно в воде, держась за его спину.

Но самым удивительным было то, как Скай пресекал едва начинавшуюся ссору. У находчивого пса было несколько способов привести ребят в чувство. Иногда он просто вставал между ними, а если не помогало, Скай тянул одного из мальчиков зубами за край одежды. При этом пес «ворчал», издавая закрытой пастью такие звуки, что Дима с Алешей не могли удержаться от смеха.

И Скай «смеялся» вместе с ними, оскалив белоснежные зубы, приплясывая передними лапами и крутя хвостом. Ну как можно продолжать ссору после такого веселья?

В августе мальчики впервые заговорили о том, что же дальше. Как быть со Скаем, ведь впереди возвращение в город, учебный год. Оба были уверены, что пса надо забирать с собой, но вот с кем он будет жить…

В тот день Дима и Алеша впервые за все лето сильно повздорили. Никто из них не хотел уступать другому собаку, и даже на самого Ская они в пылу ссоры не обращали внимания.

Тогда пес просто развернулся и ушел. А мальчики отправились к родителям, чтобы продолжить выяснять, кому достанется собака.

Родители, зная, что Скай буквально сдружил их детей, в стороне не остались и сами чуть не разругались, обсуждая, у кого лучше условия для содержания пса. В итоге решили: пусть собака выберет самостоятельно, мол, за кем пойдет, с тем и жить будет.

Но Ская нигде не было. На зов ребят и вечернее кормление он не пришел…

На следующее утро Дима с Алешей и их папы отправились на поиски. Они обошли весь дачный поселок и нашли собаку на самой окраине, возле домика, который казался нежилым. Скай с тоскливым видом лежал на крыльце.

Там был постелен плед, а рядом стояли две миски. В одной из них была вода, в другой – немного сухого корма. И вот тогда мальчики, уже мысленно забравшие пса в город, подумали, что, возможно, у него все-таки есть хозяева…

Поднявшись на крыльцо, увидели на двери записку с номером телефона. Позвонили. Хозяин домика обещал приехать завтра.

И на следующий день пришли на окраину дачного поселка тем же составом, чтобы узнать историю Ская.

– Это пес моей внучки, – рассказал им интеллигентный старичок, – она в больнице, была сложная операция, но, слава богу, поправляется. Скоро выпишут, уже скоро…

Казалось, последние слова были адресованы Скаю, который сидел тут же, внимательно слушая.

– Вот я и мотаюсь – сюда пару раз в неделю, в больницу к ней через день, – продолжал старичок с усталым видом. – Один я у нее, родителей нет, так уж вышло… А в городе мне с ним не справиться, – кивнул старичок на Ская. – Вот и решили, пусть на даче живет. Правда, не думали, что так надолго это все затянется…

Через неделю хозяйку Ская, Надю, выписали из больницы, и дедушка привез ее на дачу.

Молодая девушка была очень худенькой и бледной после болезни. Для восстановления ей были предписаны прогулки на свежем воздухе, и Скай, радостный и гордый, сопровождал свою хозяйку.

Надя познакомилась с Димой и Алешей, и они наперебой рассказывали ей, какое замечательное лето провели со Скаем, какие новые команды выучили и, самое главное, как он научил их дружить…

P. S. Конечно, эта история имеет продолжение.

Вскоре родители мальчиков подарили им щенков – двух очаровательных спаниелей, здраво рассудив, что ретриверы для пятиклашек все же великоваты.

Так что в ближайшие десять-пятнадцать лет Дима и Алеша точно не забудут, что такое настоящая дружба.

Семья возвращалась из отпуска – папа, мама, сын-школьник и собака, годовалый джек-рассел-терьер по кличке Флэш.

Две недели на море пролетели незаметно, и сейчас на собственном авто им предстояло проехать полстраны, путь не близкий. Подошел к концу первый день, и они остановились в небольшом мотеле, чтобы переночевать.

Рано утром мальчик вывел своего питомца на улицу. Они обошли здание мотеля и оказались на заднем дворе. Трасса скрылась из виду, и Флэш был отпущен с поводка – побегать, размяться перед долгой поездкой.

Джек-рассел – порода подвижная, молодому псу трудно было усидеть в машине целый день. Обрадовавшись свободе, Флэш помчался мимо подсобных помещений гостиницы.

Вдруг ему наперерез бросились две крупные дворняги. Их подкармливали возле столовой, и они, конечно же, ревностно охраняли свою территорию, не допуская на нее чужаков.

Флэш почувствовал всю серьезность их намерений. Бежать к хозяину он не мог – для этого нужно было развернуться, и собаки наверняка догнали бы его во время маневра. Да и вряд ли мальчик сумел бы спасти друга от их страшных зубов.

Поэтому Флэш молниеносно принял единственно верное решение – что было мочи он припустил в сторону леса. Псы не отставали, но и догнать не могли. Поэтому Флэш бежал и бежал, спасая свою жизнь…

Пробежав небольшой лесок, он понял, что уже не слышит шумного дыхания за спиной и криков хозяина вдалеке. Пес чуть замедлился, но испуг еще не прошел – сердце колотилось где-то в горле.

Неожиданно пролесок закончился, и Флэш оказался на окраине какого-то поселка, а там…

Да-да, начиналась территория других, не менее злобных собак. Они погнали его по улочкам с оглушительным лаем, заслышав который, из подворотен выскакивали другие псы, присоединяясь к погоне.

Флэш метался по поселку, поднимая клубы пыли и уже почти задыхаясь.

Он чуть не попал под машину и, отскочив в последний момент, не удержавшись, скатился на обочину. В этом месте под дорогой пролегала небольшая труба для стока воды, и Флэш заскочил в нее. С другой стороны просвета не было, его занесло мусором и песком.

С трудом развернувшись в тесной трубе, Флэш оскалился – он приготовился дать отпор догонявшим его собакам.

Увидев нешуточные клыки джек-рассела и почувствовав решимость и отчаяние загнанного зверя, деревенские псы в драку не полезли.

Вместе им было не страшно гонять чужака по улицам, а вот оказаться с ним один на один в замкнутом пространстве желающих не нашлось. Покараулив его возле входа какое-то время, собаки разбрелись по своим дворам.

А Флэш не торопился покидать свое укрытие. Ему нужно было восстановить силы и собраться с духом, ведь предстоял обратный путь. Снова мимо деревенских собак, потом пролесок, и надо как-то незаметно обойти тех огромных псов у мотеля…

В таких переделках молодой городской пес еще никогда не бывал. Но оптимизм и настойчивость, присущие его породе, вселяли в собаку уверенность, что он справится… Что все будет хорошо… Он вернется к хозяину, и они все вместе поедут домой…

Флэш вспомнил их городскую квартиру и друга-кота, которого почему-то не взяли на море. Ух, сколько всего интересного он ему расскажет по приезде…

Так, незаметно задремав, Флэш проснулся, когда уже смеркалось. Осторожно выбравшись из трубы, он огляделся по сторонам и, стараясь не шуметь, потрусил огородами, держась в тени заборов и кустов.

Пару раз из-за ворот доносился лай, но преследования не было. Флэш благополучно преодолел уже знакомый пролесок, впереди было большое поле, а на противоположной стороне шумела трасса и виднелось здание мотеля.

Помня о свирепых псах, Флэш не побежал напрямик по открытому пространству. Он обогнул поле по большой дуге, выбежал к трассе и по обочине добрался до главного входа в гостиницу. Тут же располагалась стоянка.

Голодный и уставший, песик радостно побежал к машине, но почему-то не нашел ту, «свою», на которой приехал с хозяевами прошлым вечером. Он растерянно бегал между машинами, тщетно нюхая асфальт, истоптанный за целый день множеством ног. Не осталось даже знакомого запаха…