– Нет, ну то есть… Это неважно, – девочка посмотрела на родителей, – я хочу поехать в приют для животных и выбрать того, кому больше всех нужен дом!

Родители переглянулись. Мама подняла бровь, папа помотал головой – нет, мол, не моя идея, первый раз слышу. Он встал, подошел к дочке, обнял ее и спросил:

– Светик, а как ты узнаешь, кому там больше всех нужен дом?

– Очень просто, папочка, по глазам…

Мама в приют не поехала. Уж если заводить, так породистого, умного, говорила она. Но Света стояла на своем, а папа подумал, что не вправе пресекать такое благородное и чистосердечное желание дочери.

В приюте стоял оглушительный лай, собак было много, в том числе и щенков. Света выбрала почти сразу, не играла, не гладила, просто постояла у вольера и через минуту показала:

– Вон того, черненького… Можно?

Папа не сразу его увидел. Крошечный черный комочек забился в самый дальний угол вольера и смотрел перепуганными глазками.

– Он у нас самый маленький, – сказала сотрудница приюта. – Ох и достается ему от сородичей. А что делать, места не хватает всех по отдельности держать.

И женщина рассказала им короткую и грустную историю малыша. Его подобрали на обочине дороги, голодного и обессилевшего. Похоже, его просто выбросили…

Всю обратную дорогу Света держала щенка на руках. Он мирно спал, а девочка боялась пошевелиться, она смотрела на своего щенка и улыбалась. И, глядя на них, улыбался папа.

– Как назовешь? – шепотом спросил папа.

– Зорро, – так же тихо ответила Света.

Дома щенка накупали, накормили и организовали лежаночку в комнате Светы. Проблемы начались буквально тем же вечером. Оказалось, что семья совершенно не готова к появлению малыша.

Играя и бегая по всей квартире, Зорро оставлял небольшие лужицы, а после еды – еще кое-какие сюрпризы. Папа спешно скручивал ковры, Света бегала с тряпкой, а мама убирала в коробки свои туфли, прятала моющие средства, стоявшие в ванной на полу, поднимала и укладывала на подоконники шторы, которые маленький проказник благополучно начал дергать и жевать.

Он пробовал на зуб абсолютно все – руки, ноги, носки, надетые на ноги, деревянные ножки стульев и углы тумбочек. А зубки у малыша были острые, как иголочки!

Мама постоянно ругалась – на щенка, на Свету, на папу. Больше всего Зорро любил крутиться на кухне, и оттуда то и дело доносилось:

– Заберите свою собаку!!!

Света старалась быть строгой и воспитывать малыша, но не знала, как. Выслушав ее нотации, щенок весело бежал по квартире в поисках новых приключений. Папа вообще не мог ругать такого милого карапуза.

– Ну он же еще маленький! – говорил папа и брал щенка на руки. – Вот вырастет, и будет благородным псом, как и положено герою по имени Зорро!

Недели через две на экстренно созванном семейном совете мама заявила, что с нее довольно. Ни на какие уговоры потерпеть еще немножко мама не поддавалась.

– Ищите ему других хозяев или возвращайте в приют! Все, точка!

Света в слезах убежала в свою комнату, мама, накапав себе успокоительных капель, ушла в спальню. На кухне остались папа и Зорро, сосредоточенно мусоливший его тапок.

– Ну что, герой, переборщил ты с подвигами…

На следующее утро папа велел дочке собираться.

– Поедем к дедушке с бабушкой. Зорро берем с собой. – И тихо добавил, глядя на маму: – В деревне проще будет песика пристроить…

Завтракали молча. Мама не могла дождаться, когда все уедут, чтобы наконец перемыть всю квартиру и забыть этот ужас по имени Зорро, Света была расстроена вчерашним разговором, по ее личику было видно, что она полночи плакала, а папа…

Он тоже вчера долго не мог уснуть, обдумывая ситуацию. И теперь у него был план.

– Значит, так, – сказал он дочке, когда они сели в машину. – Поборемся еще за нашего Зорро!

Прежде чем отправиться за город, папа остановился у большого зоомагазина. Продавец сочувственно улыбнулась, увидев мужчину, державшего за руку заплаканную девочку, а под мышкой – маленького черного щенка.

– Здравствуйте, скажите, можно ли за пару месяцев превратить вот этого хулигана, – папа кивнул на щенка, – в приличного пса?

– Чтобы мама нас домой пустила, – добавила девочка.

– И что нам для этого потребуется? – спросил мужчина.

Они провели в зоомагазине около часа. Когда вышли, в руках у папы было два больших пакета. И все это – для Зорро! Кто бы мог подумать, что маленькому щенку так много всего надо.

Начали с питания. Продавец рассказала, что им нужен специальный сухой корм для щенков, сбалансированный по составу. То есть все полезные вещества, витамины и минералы находятся в нем в нужных для растущего организма пропорциях.

– Это очень удобно, – говорила продавец, – девочка может сама кормить щенка, отмеряя нужное количество.

– Щенкам необходимо что-то грызть и жевать, особенно когда начинается смена зубов, – продолжала рассказывать продавец, – поэтому советую приобрести малышу специальные игрушки, чтобы он не портил вещи в доме.

Дальше перешли к вопросу о воспитании – как вырастить примерную собаку?

– Конечно же, заниматься дрессировкой! – Продавец улыбнулась, поймав растерянный взгляд Светы. – Это очень увлекательно, ты можешь научиться.

Девочка восхищенно хлопала глазами – учиться она любила. Продавец предложила небольшую книгу, где вполне доступно описывались основные принципы дрессировки собак.

Для прогулок и занятий щенку купили ошейник и поводок, а еще – специальное лакомство, потому что, оказывается, угощать собаку колбасой и сыром вредно, а угощение обязательно нужно при обучении.

У папы от всего этого шла кругом голова, по дороге в деревню он поглядывал на дочь и спрашивал:

– Светик, ты все поняла? Ты точно разберешься?

Девочка уже изучала что-то в телефоне, рассматривала упаковки и читала инструкции. Зорро красовался в новом ошейнике.

– Я справлюсь, папа. – Она погладила щенка. – Нам не придется его… пристраивать.

Света со своим щенком Зорро все лето провели у бабушки с дедушкой. Они много гуляли, играли и прилежно занимались дрессировкой.

Мама об этом ничего не знала, она вообще забыла про щенка. А потому, когда они с папой поехали забирать Свету из деревни, маму ждал сюрприз.

Ее загорелая и повзрослевшая за лето дочь стояла на крыльце, широко улыбаясь. А рядом, вытянувшись по струнке, сидел черный пес. Он смотрел на свою хозяйку, практически не мигая.

Приказав ему оставаться на месте, Света спустилась с крыльца, чтобы обнять родителей.

– Света, это же… – Мама смотрела на неподвижно сидящего пса.

– Да, мамочка, это Зорро. Он отличник, как и я. И готов показать, чему научился за лето!

Девочка подозвала собаку, и они тут же продемонстрировали маме несколько команд, которые Зорро выполнил безупречно. Когда вошли в дом, он принес маме тапочки, а за чаем положил голову ей на колени и явно старался очаровать взглядом.

Вечером на семейном совете оказалось, что кроме Светы и папы у Зорро имеются еще два голоса «за» – дедушки и бабушки.

Они заверили маму, что все занавески, обувь и мебель остались целыми, никаких луж они уже давно не видели, и вообще – в собаке души не чают и ждут в гости на следующее лето.

– Где-то далеко-далеко в неизвестной галактике… или не так далеко, за тонкой гранью параллельной реальности, существует Планета Кошек.

На этой планете живет высокоразвитое, почти идеальное общество – Кошки.

Невероятно красивые и грациозные, они обладают не только острым и проницательным умом, но и мудростью всех своих предыдущих поколений.

Все без исключения с рождения владеют экстрасенсорными и телепатическими способностями. Самодостаточные существа, в глазах которых отражается вся Вселенная…

Они в своем развитии достигли того момента, когда уже некуда расти, когда все и так прекрасно придумано, продумано и устроено.