Конечно, малышей забрали домой. И начались бессонные ночи, кормление по часам, походы к ветеринару… Какие уж тут крыши и телескоп!

Космос принимал активное участие в выхаживании своих подопечных. Большой пес боялся пошевелиться, когда котята спали, зарывшись в его теплый живот, а как только они начинали пищать, он тут же будил хозяина – корми, мол!

После еды пес тщательно вылизывал малышей, перепачканных молочной смесью. Юрий Михайлович с улыбкой наблюдал, как огромный «космический» язык одним движение моет всего котенка целиком.

– Ну что, большой пес, решил собрать созвездие котят? У тебя тут своя астрономия, да? – добродушно ворчал хозяин на овчарку.

Кошек назвали Мирзам и Адара, в честь звезд в созвездии Большого Пса, но чаще всего Юрий Михайлович просто говорил:

– Космос! Где твои Звездочки? А ну, зови! Веди их обедать!

Так, в хлопотах, пролетело лето, а когда астроном-любитель вспомнил про звездные ночи на крыше, уже похолодало, зарядили дожди, и диван с теплым пледом, двумя кошками и собакой выглядел значительно привлекательней.

– Ну, ничего, – говорил хозяин Космосу, – на следующий год…

На следующий год, в мае, когда показалась зеленая травка и листочки, а яркое солнышко уже действительно пригревало, гордый Космос выводил на улицу своих Звездочек.

Расположившись на скамейке, Юрий Михайлович с удовольствием наблюдал, как резвятся на лужайке кошки под присмотром большого пса.

– Скоро и ночи станут теплее, – подмигивал он Космосу, – пойдем с тобой на крышу…

Однако вскоре судьба подкинула большому псу еще одну звезду…

Это был сиамский котенок месяцев трех, потерявшийся или намеренно брошенный. Малыш был напуган, растерян и голоден. Космос стоял над ним как вкопанный, и было ясно, что оставлять котенка на улице пес не намерен.

– Хорошо, хорошо, мы возьмем его домой, – сказал Юрий Михайлович, – но временно! Наверняка его кто-то ищет, сегодня же расклею объявления.

Но никто не откликался – ни в интернете, ни во дворе. А маленький сиамец доставлял еще больше беспокойства, чем найденные в прошлом году крохи-сестрички.

Малыш уже два дня ничего не ел – ни корм, который уплетали Мирзам и Адара, ни отварное мяско, ни рыбу… При этом орал диким сиамским голосом и сверкал красными глазами. Осмотр у врача проблему не решил.

– Котенок здоров. Он явно был домашним, – сказал ветеринар, – и, скорее всего, приучен к определенному сухому корму. Подбирайте, интернет вам в помощь…

На третий день найденыш совсем загрустил, и Юрий Михайлович встревожился уже всерьез. Дело в том, что рядом с котенком лежал Космос и тоже отказывался от еды. Большой пес очень переживал за своего подопечного.

И тогда хозяин, забросив все дела, углубился в изучение кормов, коих на просторах интернета было великое множество. Ну как тут выбрать? Он перебирал названия, переходил на разные сайты, читал отзывы, и голова у него шла кругом.

И вдруг взгляд его упал на знакомое название – «Сириус». Нет, Юрий Михайлович не знал про такой корм, но зато он знал, что это звезда в созвездии Большого Пса! Ну что это, если не знак свыше?

И астроном-любитель, забыв о крышах и телескопах, занялся изучением преимуществ данного корма, а после оформил срочную доставку.

Оторвавшись от монитора, Юрий Михайлович перевел взгляд на овчарку и котенка, лежащих на полу с тоскливым видом.

– А ведь мы еще не дали ему имя, – подмигнул хозяин Космосу. – Пусть будет Сириус? Я заказал корм, который должен подойти нашему звездному котенку.

Корм доставили к вечеру, и ожидания Юрия Михайловича он оправдал – маленький сиамец набросился на еду с неземным аппетитом!

Теперь созвездие Большого Пса, а именно: Мирзам, Адара, Сириус и Космос, были сыты, здоровы и счастливы, а их хозяин наконец смог обратить свой взгляд к ночному небу.

«И кого он там высматривает? – думает Космос, сопровождая хозяина на крыше. – Ведь настоящие звезды гораздо ближе… Они спят у нас дома на диване».

Эта история случилась за пару недель до Нового года.

Нашим соседям срочно нужно было уехать навестить пожилых родителей. Видно, со здоровьем что-то. Родители далеко – в Новосибирске! Ну, в принципе, какая разница, несколько часов на самолете, и готово. Но дело вот в чем…

Мы живем на юге, климат, понятно, от Новосибирска сильно отличается, особенно сейчас, в декабре. У соседей маленькая собачка, йоркширский терьер Тося. Она молоденькая, ни на каких северах никогда не была, и очень маленькая, чуть больше двух кило.

Поездка не была запланирована, куда деть собачку, придумать не успели. Соседка прибежала и говорит:

– Выручите, пожалуйста! Присмотрите за Тосей!

Протягивает мне ключи, сама чуть не плачет – никогда не оставляла ее. Почему с собой не берет, я уточнять не стала, видимо, нет возможности. И согласилась присмотреть, мне не трудно.

У меня тоже собачка, чихуахуа, с Тосей они дружат, так что, заглянув к соседке посмотреть, где корм, пеленки и т. п., я успокоила ее:

– Не переживай, езжай, на сколько нужно.

Тем же вечером соседи уехали в аэропорт.

Живем мы в коттедже на нескольких хозяев, вокруг – огороженный двор, Тося гуляла только там, без всяких ошейников и поводков, так что с прогулками проблем не было – дверь открыла, собачка выбежала, все сделала и обратно забежала.

А вот от еды отказалась, и вечером, и на следующее утро. Ладно, думаю, надо собачку занять играми и новыми впечатлениями, чтобы от тоски своей немного отвлеклась. И забрала я Тосю к нам в квартиру.

У нас еще две кошки, которые не прочь поиграть и погоняться друг за дружкой, а может, и за маленькой собачкой… В общем, полдня Тося провела у мужа на коленях, сотрясаемая мелкой дрожью.

Я смотрела на нее и размышляла, не усугубляю ли стресс этой нежной крошке. Но все-таки решила, что сидеть одной в пустой квартире, где все напоминает о хозяевах, еще хуже.

К вечеру Тося, наблюдая за нашей активной чихуашкой и ее веселыми играми с кошками, начала потихоньку втягиваться в шумную компанию. Очень хотела погонять кошек, но иногда приходилось самой улепетывать.

Моя собака сразу вспомнила, сколько у нее игрушек и как они ей все дороги, а то валялись ненужные.

Пришло время кормления, и я решила, что Тося будет есть у нас, вместе со всеми. Так и сделала, насыпала всем одновременно по мисочкам. Мои быстро съели, а Тося смотрела на свою порцию в раздумьях.

Но когда возле ее миски начали собираться желающие доесть, что плохо лежит, и останавливал их только мой строгий взгляд… О чудо! Тося начала есть!

С тех пор до приезда хозяев ела только так, за компанию, и неплохо, скажу я вам, ела!

Ночевать я отправила ее домой, во избежание конфликтов с нашей чихуашкой. Дружба дружбой, но ночью на кровать моя не пускает даже кошек, бросаясь на них, как фурия.

Закрыв Тосю в соседской квартире, я постояла немного, послушала, вдруг, думаю, будет плакать. Но она, малышка, видимо, так ушаталась за день в нашей лихой компании, да еще и наелась, что уснула дома без возражений.

Так и сложился у нас режим: утром я открывала дверь соседской квартиры, выпускала собачек во двор побегать, а возвращались мы уже к нам. И целый день до вечера Тося проводила в компании. Еда по расписанию, со стола – ни крошки, хоть и просила поначалу.

Тося была очень активна, суетилась и крутилась под ногами, готовая выскакивать на улицу хоть каждый час – побегает пять минут и бежит домой счастливая, погуляла! И причем поняла, что живет теперь у нас, бежала не к своей двери, а к нашей.

Все это не совпадало с распорядком дня моей чихуашки, которая после утренней прогулки и плотного завтрака могла спать полдня.

Дело в том, что у меня всю жизнь были крупные или средние собаки, поэтому свою «мелочь» я воспитывала и содержала в том же духе: активные прогулки, дрессировка, общение с собаками любых размеров (с адекватными, разумеется).