Света старалась не обращать на все это внимания, ей хотелось запомнить важные моменты, прожить их, прочувствовать…
– Согласны ли вы…
– ДА…
Вот Леша надевает кольцо ей на палец, смотрит в глаза, улыбается, целует.
Из ЗАГСа поехали в ресторан. Погода стояла чудесная, банкет был накрыт на свежем воздухе, чему Света очень порадовалась.
Молодых посадили за отдельный столик, с ними были только свидетели, друзья и Светина младшая сестренка Леночка. Это было уже вторым приятным сюрпризом. Можно было немного расслабиться среди своих…
Но не тут-то было!
Программа мероприятия была расписана по минутам. Ведущий в микрофон постоянно вызывал жениха и невесту на сцену, и снова они выслушивали тосты и поздравления, принимали подарки, участвовали в конкурсах.
У Светы кружилась голова, хотелось скинуть ненавистные шпильки и бежать отсюда, босиком по зеленым лужайкам, окружавшим банкетные столы…
* * *
Василий наблюдал за праздником, скрываясь в тени служебных построек. Он был хмур и голоден.
Сегодня с самого утра на кухне кипела работа – подготовка к свадебному банкету. Поварам было не до него. Официантам тем более.
Вот и остался Васька без завтрака. И без обеда. А он к такому не привык. Конечно, ужин обещал быть праздничным, но это когда еще будет!
Кот давно наблюдал за столиком, где сидели новобрачные. Вернее, они постоянно вскакивали и убегали, их друзья, оставшиеся за столом, вполголоса беседовали между собой, а девочка лет восьми вообще скучала – она ходила вокруг столика, разглядывая цветочки и бабочек.
Вот ее-то Васька и решил очаровать. И не прогадал!
Увидев котика, жалобно заглядывавшего на стол, Леночка моментально посадила его к себе на колени и подвинула к нему поближе разные закуски. Конечно, он выбрал красную икру.
Вернувшиеся в очередной раз со сцены молодожены увидели счастливую Леночку, на коленях которой сидел большой уличный кот бандитской наружности и поглощал красную икру из хрустальной вазочки. При этом он громко тарахтел от удовольствия, девочка чесала ему за ушком, а друзья снимали все это на телефоны.
– Ого, какой у нас гость за столом, – улыбнулась Света.
Эта идиллия не укрылась от Лешиной мамы, которая зорко следила, чтобы все было «чинно» и «как положено». Подозвав официантку, женщина выяснила, что кот местный, а значит, «бродячий», да к тому же крутого нрава. Не хватало, чтобы он исцарапал ребенка!
Лешина мама моментально оказалась возле столика молодых:
– Леночка, немедленно прогони кота! Почему он ест со стола? Что за безобразие?!
На Леночку, в отличие от остальных, строгий тон Лешиной мамы не действовал:
– Он ест, потому что я ему разрешила. Зачем его прогонять, он гость!
Женщина решила подыграть:
– Что же это за гость? Так не положено. На свадьбу гости приходят с подарками. А он что? Нам такие гости не нужны. Прогони и вымой руки. Я приду – проверю!
Лешина мама, не дожидаясь возражений, отправилась дальше следить за порядком. Свадьба – дело такое, хлопотное…
Леночка капризно нахмурилась и покрепче обняла кота. Света посмотрела на сестру:
– Лен, мы обещали не спорить с Лешиной мамой, пожалуйста…
Свою порцию икры Васька благополучно доел под столом, накрытым длинной скатертью. Леночка сидела рядом и продолжала наглаживать кота.
Странно, но ее ласки Василия не раздражали. Еще немного помурлыкав, кот отправился по своим делам. Леночка вернулась за стол, предварительно вымыв руки.
Казалось, инцидент исчерпан…
* * *
Когда Лешина мама вспомнила про кота и бросила взгляд на столик молодоженов, она так и замерла от возмущения. Рыжий плут восседал на отдельном стуле, а ребята раскладывали перед ним закуски.
– Я же просила прогнать кота! – сердито зашикала мама.
– А он гость! – возразила Леночка. – Он подарок принес, вот…
И девочка почему-то нырнула под стол.
– Ну хватит этих шуток… Ой! – взвизгнула женщина.
Показавшись из-под скатерти, Леночка держала за хвост и протягивала ей только что пойманную Васькой мышь. Он принес ее в благодарность за угощение.
Ну кто же знал, что Лешина мама так боится мышей! От ее визга очнулась даже сама виновница скандала. Видимо, Васька не совсем ее загрыз. Леночка отпустила мышиный хвост, и бедняжка бросилась наутек, прямо в ноги Лешиной маме!
Новая волна истошного крика заглушила музыку и разговоры гостей. Дамы, сидевшие поближе, подхватили, визжа на разные голоса, и повскакивали со своих мест, в ужасе глядя себе под ноги…
Дальние столики, не понимая, что происходит, тоже на всякий случай заглядывали под свисавшие до пола скатерти, высматривая угрозу.
Гремела и падала посуда, опрокидывались стулья… Мышка, воспользовавшись суматохой, конечно, давно покинула это страшное шумное место.
Самое интересное, что Василий все это время чинно сидел на стуле. Мышь его больше не интересовала. Он подарок принес? Принес! Подарил? Подарил!
Все как положено…
P. S. Вряд ли кто-то назвал бы эту свадьбу скучной. После такой встряски контроль был снят, гости оживились, посмеялись, расслабились, и многие даже подружились.
Весь вечер играла музыка, люди ели, пили, танцевали и фотографировались с особым гостем – рыжим котом Васькой.
25. Отличники
Девочка давно просила щенка. Буквально с первого класса. Видимо, решила, что, раз уже ходит в школу, значит, достаточно взрослая, чтобы иметь собаку. Родители, естественно, так не считали:
– Светочка, какая сейчас тебе собака? Нужно сосредоточиться на учебе!
И ребенок послушно сосредоточился. Света училась легко и с удовольствием. Была внимательна, усидчива, ответственна. И вот уже третий класс заканчивала на одни пятерки.
Про собаку больше не заговаривала, но на то была причина. Тогда, в первом классе, состоялся у нее с папой серьезный разговор. О том, что собака – это большая ответственность, что щенок требует времени и внимания, что сейчас главное – учеба.
– А потом? Потом можно будет завести щенка? – спросила тогда Света, доверчиво глядя на папу голубыми глазами.
Папа хотел было ответить, что учеба еще долго будет главной в ее жизни, но вспомнил свое детство, как сильно он хотел собаку, как просил у родителей и как они отвечали: «Вот вырастешь, выучишься, заводи хоть крокодила!»
Папа вздохнул с сожалением, что так и не появился в его жизни четвероногий друг, и сказал дочери:
– Я не против собаки, а вот с мамой могут возникнуть сложности. Давай так, три класса ты заканчиваешь на «отлично», и мы устраиваем семейный совет. Обещаю, я буду за, – подмигнул папа.
Мама про этот разговор не знала, ну зачем заранее тревожить человека? Может, к третьему классу все и забудется, подумал тогда папа.
* * *
Учебный год близился к концу. Однажды, забрав Свету из школы и привычно поинтересовавшись, как успехи, папа, не дождавшись ответа, взглянул на дочь. Ее лицо светилось счастьем, она крепко сжала губы, но радость, плескавшаяся в огромных голубых глазах, искала выход.
– Папа! – Света прямо-таки задыхалась от восторга. – Все! Папа, я закончила… на «отлично»!!! Третий… класс!
Хм… дочь-отличница, разве это новость? И тут он вспомнил! И так по-мальчишески обрадовался, как будто сам был школьником и это ему только что разрешили завести щенка. Он подхватил дочь на руки и закружил:
– Светик! Какая же ты молодец у меня! Ты не забыла! Но… – тут папа посерьезнел, – нам еще предстоит разговор с мамой.
Мама щенка не хотела, но дочку она любила, и папу любила. А потому на семейном совете, выслушав веские доводы о примерной учебе и трех годах терпеливого ожидания, мама согласилась с решением ЗАВЕСТИ ЩЕНКА.
– Ты уже знаешь, какой породы хочешь собаку? – спросил папа у Светы.
