— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-оон, — тихий, почти беззвучный стон срывается с её губ, словно шёпот ночи, проникающий в самое сердце.

— Дорогая, нам действительно нужно выезжать на эту встречу. Это не просто важное событие; это ключевой шаг для нашего общего будущего. Твоя поддержка и участие невероятно ценны для меня. Ты — мой главный источник вдохновения и силы. Без тебя я бы не смог преодолеть все трудности и достичь таких высот. Твоя уверенность и вера в меня придают мне уверенность в себе.

— Нам обязательно нужно выйти сейчас? Разве мы не можем позволить себе еще немного продлить этот момент и полностью насладиться друг другом?

Спустя час пара решительно вошла в ночной клуб, наполненный пульсирующим светом и громкой музыкой. Их шаги эхом разнеслись по коридору, и они, не теряя ни минуты, направились на второй этаж, где уже собралась шумная компания друзей.

— Простите за опоздание, — они заняли места за столиком, и мужчина поспешил извиниться, стараясь, чтобы мой голос звучал искренне. — Надеюсь, вы не ждали слишком долго.

— Нет, всё в порядке, — раздался голос Алистара, его тон был спокойным, но с ноткой тревоги. — Не хотите ли чего-нибудь выпить?

Рядом с ним сидела девушка, её поза была напряжённой, она старалась избегать прямого взгляда на мужчину.

— Простите, мы с вами случайно не знакомы? — спросил мужчина, внимательно изучая её лицо, пытаясь уловить знакомые черты.

— Сомневаюсь, что такое возможно, — её нежный голос дрогнул, выдавая внутреннюю борьбу, а внимательный взгляд, полный неуверенности, встретился с его глазами, словно ища подтверждения своим сомнениям.

Алистар.

Снилась эта девушка Анна, она нежно прикасалась ко мне, её пальцы нежно скользили по моей груди. Ощущение её близости было настолько реалистичным, что на мгновение поверил, что это происходит наяву. Но стоило мне открыть глаза, как увидел другую. Кейси — одна из моих любовниц.

Она возвращалась снова и снова, её дерзкий взгляд впивался в меня, как острые когти, а лёгкая улыбка, которой она одаривала каждого, кроме меня, казалась насмешкой. Чувствовал себя беспомощным, словно был заперт в клетке собственных эмоций, и единственное, что оставалось, — это бороться с этим наваждением, которое с каждым мгновением становилось всё сильнее и сильнее.

Из этих мучительных раздумий меня вырвала Кейси, прижавшись к моим губам. Её прикосновение не было спасительным кругом, как я надеялся. Её лёгкие, почти невесомые поцелуи начали вызывать лишь отвращение и омерзение. Отцепив её руки от себя, я почувствовал, как моё сердце разрывается на части.

— Кейси, оставь ключи и никогда больше не приходи, — голос звучал холодно и непреклонно, как сталь. Я знал, что это решение было окончательным и бесповоротным.

Ледяной душ стал для меня истинным спасением. Каждая ледяная капля, срывавшаяся с крана и стекавшая по моему телу, пробуждала меня к жизни, подобно волшебному эликсиру. Этот холодный поток не только освежал мой разум и душу, но и освобождал меня от навязчивых мыслей о той особе, которая так долго занимала все мои мысли. Этот холодный поток стал для меня символом нового начала дня.

Войдя в спальню, увидел Кейси, лежащую на кровати. Её демонстративный жест, когда она выпятила зад, вызвал во мне взрыв ненависти. Не терплю неповиновения, и с каждой секундой мой гнев усиливался, подобно бушующему пожару.

— Ты что, оглохла? Я говорю, немедленно покинь мою квартиру, пока я не вытащил тебя за волосы.

Глаза девушки расширились до предела, как будто она внезапно услышала нечто настолько ошеломляющее, что её мир рухнул, перевернулся с ног на голову и оставил её в состоянии потрясения и недоумения.

— Алистар, я… — голос дрожал от ужаса и непонимания.

— Исчезни, — прорычал сквозь зубы, словно зверь, защищающий свою территорию.

Кейси замерла, её лицо отразило все оттенки смятения и страха. Я мог видеть, как её мысли быстро метались, пытаясь осознать, что же пошло не так. Моя решимость не дрогнула.

Она встала, несомненно, разочарованная моим отказом, но желание сохранить хотя бы каплю самоуважения заставило её собраться. Каждый шаг к выходу отдалял меня от той тёмной тени в прошлом. Я чувствовал, как гнетущая тяжесть, сидевшая на мне долгое время, начала постепенно распадаться на части.

Тайлер уведомил о прибытии гостей, которые сегодня должны посетить клубное мероприятие. Среди них может оказаться и тот самый Шон, о котором ходили слухи, будто он на самом деле женщина, скрывающаяся под мужским псевдонимом. Заострив внимание на этом, он углубился в размышления о неуловимой природе идентичности и о том, как легко маски могут затмить истинное лицо человека.

Постепенно интерес к загадочному Шону стал для него не только развлекательной деталью, но и вызовом, побуждающим взглянуть за грани стереотипов. «Каково это — носить чужое имя? Каково это возгловлять один из самых опасных кланов» — мелькнуло в голове. Мысли унесли его в мир, где каждый скрыт за завесой, и эти загадки так и продолжали звать его.

***

Шум голосов сливался в гармонию, когда я продолжал ориентироваться в невидимых сетях, которые связывали всех присутствующих. Одежда, аксессуары, манера говорить — всё могло быть масками, надетыми для защиты или, наоборот, для демонстрации своей истинной сущности. Он изучал лица, запомнил каждую деталь; особенно его взгляд зацепился за Анну.

Она уверенно шагала по залу, привлекая взгляды всех присутствующих. Свет софитов отражался от тканей её платья, придавая ему загадочный блеск. Каждый шаг напоминал о её грации кошки и природной женской сексуальности, казалось, что время вокруг неё замирает, люди вокруг неё замирают. Анна знала, как эффектно выглядеть, как эффекто себя падать, но главное — она чувствовала себя в этом наряде уверенно и комфортно.

Глаза искрились от радости, когда она обменивалась улыбками с другими гостями. Каждый разговор был полон веселья и легкости, как будто сама атмосфера подхватывала её настроение.

В тот миг, когда наши глаза пересеклись, её испуганный взгляд встретил мой, полный жгучего желания и намерения сорвать с неё это платье. Все звуки вокруг стихли, и лишь её утончённый силуэт застрял в моей памяти, яркий и неугасимый, как снятая на пленку сцена из старого, незабвенного фильма.

Её глаза, глубокие, как самая темная ночь, манили меня, притягивали с силой, от которой невозможно было отказаться. Легкая улыбка играла на её губах, в ней было что-то настолько прекрасное, настолько невинное при этом порочное, что я просто не мог отвести взгляд. Сердце моё уже заняло решение — я желал узнать её лучше, понять, что скрывается за этой необыкновенной аурой.

Легкой, почти невесомой походкой она направилась в мою сторону, как будто разрезая пространство вокруг себя. Я не мог отвести взгляда от её точёной фигуры, изящно обрамлённой коротким платьем. Она плыла сквозь толпу, оставляя за собой след из любопытных взглядов и восхищённых шёпотов.

Она остановилась рядом, и её глаза встретились с моими. В этот момент весь мир вокруг исчез, остались только мы двое.

— Прости, я немного задержалась, — прозвучал нежный голос, который словно коснулся струн моей измученной души. Попытался сосредоточиться, но её присутствие, подобно магниту, притягивало всё моё внимание. Она приблизилась, тут же ощутил в воздухе аромат свежих цветов — лёгкий и изысканный, как она и сама.

— Ничего страшного на первый раз, — стараюсь звучать непринуждённо. Внутри всё разрывалось. Одна часть меня захотела затащить её к себе в кабинет и содрать с неё это чёртово платье, заставить выкрикивать моё имя содорогаясь от оргазмов. Другая помнила о просьбе Бена.

— Всё же не понимаю, каким образом наша встреча может принести пользу мистеру Блейку, — произнесла она, бросив прищуренный взгляд.

— Здесь собрались все самые влиятельные лица города, все мои и, конечно, Бена знакомые.