***

— Привет, я Карен, а ты, должно быть, Анна Янг? — Девушка внимательно осмотрела меня, выискивая знакомые черты лица. — Я тебя раньше нигде не могла видеть?

— Здравствуй, сомневаюсь, что такое возможно, — как можно более убедительно произнесла, стараясь придать своему голосу уверенность.

— Тебе же передала всё Рина? Выучила меню, регламент и правила клуба?

— Да, всё выучила, и думаю, проблем не возникнет.

— Отлично, тогда давай проведу небольшой тест, чтобы убедиться в этом. После теста ты наденешь форму, и мы вместе пойдем на собрание, где представлю тебя всем как нового члена команды.

Карен продолжала задавать вопросы, интересуясь составом коктейлей, блюд и тем, как я буду действовать в различных ситуациях. Её голос был уверенным и профессиональным, а вопросы — точными и по существу. Старалась отвечать максимально уверенно и точно, чтобы произвести на неё хорошее впечатление.

После успешного прохождения тестирования мне указали место, где можно было переодеться. На мне был короткий чёрный кожаный лиф-топ, который идеально сидел, подчёркивая и без того не маленькую грудь. Колготки в крупную чёрную сетку, туфли на высоком каблуке и шорты из той же ткани, что и топ, делали мои и без того длинные ноги ещё более выразительными.

Я всегда гордилась своей фигурой и уделяла много времени тренировкам в спортивном зале. Сверху на мне была прозрачная белоснежная рубашка, аккуратно заправленная в шорты. На талии был корсет, который так сильно утягивал, что мне было трудно дышать.

— Анна, ты выглядишь потрясающе! — с восхищением сказала Карен.

Мы спустились на первый этаж клуба, где уже собрался весь состав смены. Карен представила меня ребятам. Быстро распределив столики между официантами, она раздала обязанности всему персоналу.

***

— Где эта идиотка? — рявкнула она так громко и отчётливо, что казалось, стены задрожали от её голоса. Осмотрев помещение, она снова набрала номер, но, судя по отсутствию ответа, никто не собирался отвечать.

— Убью её! — воскликнула блондинка, и её голос эхом разнёсся по комнате, словно предвещая грозу.

— Что случилось? — спросила, направляясь в её сторону.

— Одна из наших танцовщиц не пришла на смену и не отвечает на звонки, — прорычала блондинка. — Анна, ты же говорила, что занималась танцами.

— Эээ, нет, даже не думай просить о таком, — ответила я, чувствуя, как моё сердце забилось быстрее. — Я сама решу этот вопрос, — сказала уверенным тоном. — Дай мне её номер.

Карен молча протянула мне телефон, и я, стараясь скрыть дрожь в руках, набрала номер девушки. После нескольких гудков она наконец-то ответила.

— Элис? Это Анна, — спросила я, стараясь не выдать своего волнения.

— Да, это я, — ответила она тихим, слабым голосом.

— Почему ты не пришла на работу?

— Я заболела, — прошептала она. — У меня высокая температура и сильная головная боль.

Сжимаю телефон в руке, пытаясь удержать прокатившую дрожь по телу.

— Хорошо, сообщу Карен, — произножу стараясь не выдать своих эмоций. — Постарайся предупреждать.

— Спасибо, — вернув телефон девушки, обратила внимание на её тяжёлый взгляд.

— С ней всё в порядке, но она больна. Необходимо найти замену.

Карен кивнула, но в глазах читалось отчаяние. Она начала искать контакты других танцовщиц, но через несколько мгновений в бессилии швырнула телефон в стену.

— Никто не может прийти, Анна, пожалуйста, помоги мне, — взмолилась она, голос слегка подрагивал от волнения. — Всего один раз, если хочешь, можешь выступить в маске, раздеваться не нужно.

— Это первый и последний раз, — сдалась я, понимая, что жалеть я буду об этом долго. — При одном условии: об этом никто и никогда не узнает. После танца я переоденусь и продолжу работать.

— Спасибо тебе огромное, — с облегчением произнесла Карен, крепко обнимая меня.

Девушка быстро отвела меня в гримёрку для девушек-танцовщиц. До сих пор не могу поверить, что согласилась на это.

Алистер.

— Бен, ну сколько можно повторять, я же уже говорил тебе миллион раз: я управляю бизнесом в одиночку, — вновь наш разговор зашел в тупик. Этот упертый упрямец не желал полностью отдавать свой бизнес мне, предпочитая вести дела самостоятельно.

Именно по этой причине мне был необходим брак с Риной. Я смог бы защитить его дочь и его семью, сильно укрепив при этом свои позиции среди других влиятельных кланов. Мы были все в выигрыше. Но нет. Не захотел.

— Ты ещё слишком молод для этого и не сможешь справиться с таким количеством людей и поставок, — мягко произнес мужчина, глядя на меня как на родного сына.

Кожей ощущаю, как во мне вскипает ярость, пробуждая внутреннего зверя. Он, как никто другой, должен осознавать, что это его промедление и упрямство могут обойтись нам всем слишком дорого. Не мог позволить ему разрушить все мои планы. Должен убедить сделать так как нужно мне.

— Бен, ты очень сильно ошибаешься, — произношу как можно спокойнее, а у самого уже зубы скрипят.

— Алистер, я пришел не ругаться, и ты действительно прав, мне нужна твоя помощь, но в кое-чем другом, — налив стакан виски, мужчина перевел свой взгляд на меня. — Ты же знаешь, что мою дочь убили, отравив ядом на прощальном ужине с её матерью. Мы оба прекрасно знаем, кто это сделал, но проблема в том, что мы не знаем, как этот гадёныш выглядит. Все наши считают его уже городской легендой. Легендарный и неуловимый Шон, как кость в горле, встал всем поперек горла. — Скривился, как от ящика лимонов на завтрак, тут он был прав. — Нужно выследить эту тварь. Я знаю, что ты поможешь, наши интересы в этом пересекаются.

— Когда мы найдём его, я тебе не гарантирую, что он предстанет перед тобой в целости и сохранности. Этот человек многим причинил вред и успел перейти дорогу. — В чём заключается твоя просьба?

— На похороны дочери приехала её подруга Анна, она из Польши. Познакомились ещё в начальной школе, когда наша семья там жила. Она сбежала от парня, и у неё есть проблемы с документами. Я отправил запрос на новый паспорт. Ей нужна работа пока что без оформления. Поскольку моя дочь уже не может выйти, можешь ли ты устроить её к себе в клуб в качестве официантки?

— Если у неё не будут возникать проблемы с клиентами, то, конечно, без проблем.

Когда узнал, что дочь Бена Блейка будет работать официанткой в моём стриптиз-клубе, был в бешенстве. В тот же вечер позвонил Бену и начал его отчитывать. Такому тепличному цветку и невинному созданию нет места в этом заведении.

— Алистер, они с Риной были очень дружны. И я прошу позаботиться о ней, как если бы это была моя дочь. Взамен я попробую довериться тебе и дам на временное… Пока что временное управление свой бизнес, если всё будет хорошо и мы накажем, кто виноват в смерти моих близких, бизнес полностью перейдет в твои руки. А я со спокойной душой свалю на пенсию.

Согласиться приглядывать за девушкой, которая хотела продать себя подороже в элитном баре, мне не хотелось. Бен, конечно, уверял меня, что она порядочная, тихая и скромная девочка, но я знаю их всех. Однако для друга и партнёра я готов и потерпеть эту мелкую мерзавку в клубе.

День прошёл в стремительном темпе. Встреча с партнёрами, разрешение вопросов, связанных с доставкой груза, заняли большую часть утра и дня. На столике стоял второй пустой бокал виски. На сцене мелькали танцовщицы. Все они были высокими, стройными, загорелыми, кто-то с белоснежной кожей. У всех была большая грудь и округлая, накачанная попка, которой они умело вертели на сцене. Большая часть конечно была пустышек, просто куклы, одетые в красивую обертку, а в голове перекати-поле. И мечты найти папика, желательно молодого и красивого.

Для одних это была просто работа, другие мечтали заполучить покровителя, кто-то просто искал секса. У каждой была своя история, трагедия, страхи и мечты. Позвав официантку, которая улыбалась во все свои тридцать два, изредка бросая заинтересованные взгляды в мою сторону, закусывая алые губки.