Мой взгляд метнулся к Питеру, когда я произнесла слова, которые он сказал мне в гроте. Казалось, что это было целую вечность назад, но даже тогда он знал, что уготовила нам судьба. Теперь я готова принять это. Я могу пережить что угодно, пока знаю, что они живы и в безопасности.

Я протянула руку Дориану, наша магия была готова скрепить связь и привязать меня к жизни, которую я была готова принять.

— Нет! — слова моего возлюбленного эхом разнеслись по бальному залу. Серебристая вспышка — вот и всё, что я увидела, прежде чем брызги тёплой крови упали мне на лицо. Я несколько раз моргнула, пока картина, представшая передо мной, наконец не запечатлелась в моём мозгу. Рука Дориана лежала оторванной от тела, пальцы подёргивались. Сверкающее лезвие вонзилось в стол. Я подняла глаза и встретилась взглядом с яркими глазами цвета индиго.

Побелевшие костяшки пальцев Райдера вцепились в лезвие мёртвой хваткой.

— Я никогда не позволю тебе сделать с ней то, что ты сделал со мной, — зарычал он на Дориана. В бальном зале воцарился хаос, когда крики Дориана эхом разнеслись по огромному пространству. Есть вещи, которые не может вылечить даже волшебная пыльца. По крайней мере, так сказал мне Гейдж, и я увидела панику в глазах Дориана. Мир вокруг меня взорвался, и всё замедлилось. Питеру удалось вырвать клинок из своей руки и, развернувшись, вонзить его Дориану в живот. Настало наше время, и этот момент был мимолётен.

Я потянула за ниточки, соединяя нас. Использовала их уникальную магию, чтобы подпитывать свою собственную. Все мои люди остановились, их тела выгнулись дугой, руки были отведены назад, когда я вытягивала из них энергию. Мы испытывали эйфорию, когда объединялись вместе, и каждый из нас что-то добавлял. Сила скопилась в моей груди, и когда я высвободила её и из моего тела вырвалось мерцающее облако. Наша магия создала демона со скрежещущими зубами, который бросился на Дориана, вызвав у принца-бастарда новые крики. Он облетел вокруг его головы, прежде чем врезаться в открытый рот.

Я пыталась контролировать это. Магия была такой мощной. Я пыталась сосредоточиться на том, чтобы покончить с Дорианом, но он сопротивлялся. Его собственная магия обрушилась на нас, и мне показалось, что меня выпотрошили, когда его сила проникла в меня. В какой-то момент мои крики наполнили комнату, но я не собиралась сдаваться. Я чувствовала, как они отдают мне каждую каплю энергии, и направила всё, что у меня было, в Дориана. Но он не уступал, как бы я ни старалась. Мы оба ослабли из-за метафорического перетягивания каната между Добром и Злом — ни один из нас не добился преимущества. Наша дуэльная магия потрескивала в воздухе, бурлящая энергия почти ослепляла бальный зал. Я начала паниковать. Я понятия не имела, как долго мы сможем продолжать в том же духе. Вспышка магии привлекла моё внимание за мгновение до того, как появилась Пейтра. Она набросилась на Дориана, как гарпия, широко раскинув перепончатые крылья, и повалила его на землю. Она подняла руку над головой и ударила Дориана кулаком в грудь. От этого тошнотворного звука у меня скрутило живот.

— Именно так я и думала, брат. Твёрдый и сморщенный. Теперь я буду пожинать плоды новой Эры на костях, которые мне причитаются, — слюни полились ему на лицо от её злобной ухмылки, когда он уставился на неё широко открытыми глазами. Её рука дёрнулась назад, и когтистые пальцы сжали его сердце. Тёмное сердце сделало несколько ударов, капая фиолетовой кровью на её руку, прежде чем Дориан обмяк под ней.

Моя магия вернулась ко мне, и поток энергии от моих мальчиков прекратился. Я опустилась на колени, задыхаясь от необузданной силы, которая использовала моё тело как проводник. Пейтра по-прежнему склонялась над неподвижным телом Дориана, терзая его грудную клетку, пока ей не удалось освободить грудную кость из кровавого месива. Она удалила грудную кость, которую мы ей дали, и вонзила кость своего брата себе в грудь. Вспыхнул яркий свет, и мощная ударная волна сбила нас всех с ног.

Когда ко мне, наконец, вернулось зрение, передо мной стояла прекрасная женщина. Её глаза цвета жидкого золота встретились с моими, наполнив меня чувством чего-то знакомого. Я знала эту женщину. Густые белокурые волосы ниспадали тяжёлыми волнами, обрамляя идеальное лицо со светлой фарфоровой кожей и высокими скулами. За её спиной распростёрлись гладкие белоснежные крылья с перьями. Платье из золотистых нитей облегало женственную фигуру, подчёркивая цвет её глаз. Глаза, которые были такими глубокими, что могли заглянуть тебе в душу. Это была Пейтра. Истинный облик Костяной фейри. Теперь она была полностью восстановлена.

— Моя маленькая звёздочка, — раздался мелодичный голос, когда она протянула мне руку. Я взяла её, и она подняла меня на ноги. — Я знала, что ты выберешь правильный путь. Любовь — это всегда правильный путь, — она погладила меня по щеке, янтарные глаза заглядывали глубоко в мою душу. — Ты прошла проверку, и тебя не сочли корыстной. Теперь пришло время насладиться добычей. Ты заслужила это, моя маленькая звёздочка. Иди к своим мужчинам. Живи счастливой жизнью и знай, что я буду наблюдать за тобой, — она поцеловала меня в губы целомудренным материнским поцелуем и в следующее мгновение исчезла.

Прошло три месяца со времени битвы при замке «Чёрное Озеро». Три долгих месяца исцеления и работы над тем, чтобы вернуть Райдера из пропасти. Неверленд только начинала оправляться от мучений Дориана, но шрамы от его действий останутся у неё на долгие годы. С Амарой в качестве моего советника я училась тому, как стать Королевой Неверленда.

После того, как мы в очередной раз чуть не потеряли друг друга, мы решили связать наши души и скрепить нашу судьбу браком. Джеймс по-прежнему проводил большую часть своего времени на «Весёлом Роджере», в то время как Питер и наши Потерянные Мальчики поселились в моём новом коттедже. Мы заслужили наше «долго и счастливо», и это был первый шаг. Вместе мы вернём Неверленд.

***

— Ай! — я вздрогнула, когда Мира уколола меня шпилькой.

— Прости, Гвен. Я просто хочу, чтобы всё было идеально, — она продолжала возиться с моими волосами, одержимо закрепляя выбившиеся локоны на макушке. Мира и Фауна неустанно прихорашивали меня всё утро. — Лилл должна прийти с твоим платьем с минуты на минуту. Фауна! Я почти закончила, — она отступила на шаг, любуясь своей работой. На её лице расплылась широкая улыбка. — Да! Идеально. Пойду посмотрю, что там у Лилл с платьем.

Фауна быстро заняла её место, и, прежде чем я успела возразить, она начала наносить на моё лицо обильную дозу косметики.

— Даже такая красивая от природы женщина, как ты, должна быть украшена в день своей свадьбы.

— Спасибо, Фауна.

Было приятно, когда меня баловали. Я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Это был тот самый день. День, когда я навсегда соединюсь со своими мужчинами — со всеми ими.

— Она здесь! — Мира вбежала обратно в комнату. — Наконец-то Лилл здесь.

Поскольку Мик отсутствовала, я попросила Лилл быть моей подружкой невесты. Она с радостью согласилась, при условии, что я позволю ей позаботиться о моём платье. Учитывая, что я не была знакома со свадебными традициями Неверленда и понятия не имела, что было бы уместно, я согласилась предоставить ей полный контроль. Я всё ещё не видела платье. Она держала его в секрете, обещая, что я не буду разочарована.

Лилл вошла в комнату в своём человеческом облике — видение в весенне-зелёных тонах. Её платиновые волосы мягкими волнами падали на обнажённые плечи. На голове у неё красовалась изящная корона из ландышей. Глубокий вырез платья, подчёркивая её пышную фигуру, стягивался на талии и ниспадал шёлковыми волнами к ногам.

— Лилл, ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — улыбнулась она. — Готова увидеть своё платье? — она закусила губу в нервном предвкушении.