— Пора уходить, моя Королева. Ты пролила достаточно слёз из-за меня. Теперь позволь мне отвести тебя в безопасное место, где я смогу позаботиться о тебе должным образом, — прошептал он. Мне удалось взять себя в руки, и, прежде чем я поняла, что происходит, Трипп уже был на ногах, подхватывая меня на руки.

— Трипп, я могу ходить, — пыталась протестовать я. В конце концов, я почти уверена, что он был мёртв всего несколько минут назад. Но он крепко держал меня, и я в итоге сдалась.

— Просто отдохни.

Я выглянула из его объятий, и все мои мальчики уставились на меня с изумлёнными выражениями на лицах. Я не могла объяснить, что только что произошло, но чувствовала, что узы между нами окрепли.

Надёжно спрятавшись в объятиях Триппа, мы вышли из темноты и навстречу рассвету нового дня. Когда мы достигли входа в пещеру, мой усталый взгляд остановился на знакомой фигуре.

— Джеймс? — я попыталась повернуться в руках Триппа, чтобы лучше его разглядеть. Он распростёрся на земле, весь в крови. — О, боже мой, Джеймс!

— Джеймс? — зарычал Питер, когда его взгляд остановился на Крюке.

— Позволь мне убедиться, что с ним всё в порядке, — умоляла я Триппа, извиваясь, пытаясь вырваться из его железной хватки.

— Божество дала мне прекрасную возможность. Я не должен позволить этому пропасть даром, — Питер усмехнулся, вытаскивая кинжал из-за пояса Эбена.

— Нет, Питер! Стой! — я была в отчаянии. Столько всего произошло с тех пор, как я в последний раз видела Питера. Я понятия не имела, как мне объяснить всё, что произошло с Крюком. Но, прежде чем я успела раскрыть свой секрет, Эбен остановил его:

— Посмотри, — кивнул Эбен, игнорируя убийственный взгляд Питера, которым тот наградил его, — вон там. Похоже, Крюк оказал тебе услугу. Он разрушил её власть над тобой, прикончив её.

Мой взгляд проследил за Эбеном и остановился на Тигровой Лили. Сомнений не было. Она мертва. Её горло было разорвано, глаза безжизненно смотрели в небытие.

— Похоже, ты у него в долгу, — Эбен мельком взглянул на меня.

Я молча поблагодарила его кивком. Он и другие мальчики знали о моих зарождающихся отношениях с Крюком, и я предполагала, что он сохранил ему жизнь только ради меня.

Крюк издал стон, и волна облегчения захлестнула меня. Все мои люди выжили. Несмотря ни на что, мы все справились.

— Любовь моя? — пробормотал он, и моё сердце подскочило к горлу.

Трипп потянулся к Лилл:

— Дай немного пыли. Нам нужно выбираться отсюда.

Мы молча вернулись в хижину Питера. Я наслаждалась теплом объятий Триппа, бесстыдно позволяя нести меня всю дорогу. Мне нужно было быть рядом с ним. Мысль о его смерти потрясла меня до глубины души. И это подтвердило то, в чём я ещё не признавалась самой себе — я не вернусь домой, — никогда. Я не могла оставить их снова. Я была безнадёжно связана с ними. Наши нити навеки переплелись со звёздами. Я вернула своих мальчиков, и на этот раз я не собиралась отпускать их так легко.

Эбен и Райдер шли чуть впереди, каждый поддерживал Питера за плечо. Мы все были сломлены не только снаружи, но и внутри. Неверленд уже никогда не будет прежней, и мы… нет, я — была в этом виновата.

— Знаешь, нам нужно поговорить о Крюке, — прошептал Трипп, когда мы подошли к двери Питера.

— Помоги мне устроить Питера, — проигнорировала я его слова. Он был прав, и я хотела рассказать им всем, что происходит с Джеймсом. Я просто не знала, как это сделать. Крюк был их заклятым врагом. И я спала с врагом. Что, если они не согласятся с этим? Смогу я уйти от Джеймса? Я не хотела сталкиваться с таким выбором.

Хижина Питера была в руинах. Стол был перевернут, его содержимое разбросано по полу. Осколки старой бутылки из-под ликёра заблестели, когда Трипп зажёг масляную лампу, освещая сцену. Книги и безделушки, которые когда-то стояли на полках, были разбросаны по полу, как будто здесь кто-то рылся.

— Что здесь произошло? — спросила я.

— Тигровая Лили, — ответил Райдер.

— Это не Тигровая Лили. Это моих рук дело, — признался Питер. — Я пил ром до того, как она появилась, — он нахмурил брови, вспоминая события. — Читал письмо Гвен. Я был раздавлен.

Я начала бездумно собирать вещи Питера, пока все они молча наблюдали. Я не могла понять, через что он прошёл. Правда была в том, что я никогда не задумывалась о том, к каким последствиям привели мои действия. Что мальчики перенесут ту же боль и чувство предательства, что и я. Трипп поставил стул рядом со мной.

— Садись, — команда была нежной, но твёрдой. — Нам нужно кое-что обсудить, прежде чем мы оставим вас с Пэном.

Моё сердце замерло.

Я знала, что за этим последует, и не была готова. После последних нескольких дней всё, чего я хотела, это забраться к своим мальчикам после горячей ванны, залечить наши раны и наслаждаться присутствием друг друга. Мы добились успеха в борьбе с Тигровой Лили. Питер больше не был в её власти. Трипп и Райдер были исцелены. Мик была с Лу и его братьями. Я верю, что она в безопасности. Разве мы не можем немного отдохнуть, прежде чем окунуться в тяжёлые последствия произошедшего?

Я вздохнула, садясь в кресло. Тяжесть их взглядов легла на мою совесть.

— Что у вас с Крюком? — напрямую спросил Трипп.

— Я… — запнулась я. Я видела боль и растерянность на лицах каждого из них. Я была обязана быть честной перед ними. Я не собиралась уходить от Джеймса. Они заслуживали знать.

— Не пытайся отрицать то, что мы все видели, — упрекнул Эбен. На его лице отразилось разочарование. — Он знал о твоей травме. Как?

— Ты была ранена? — Питер оглядел меня, а затем в замешательстве посмотрел на Эбена.

— Она чуть не умерла. Ты многое упустил, пока был сучкой Тигровой Лили. Гвен может рассказать позже.

— Она поцеловала Крюка. Мы все это видели. Она даже не пыталась это скрыть, — наконец, нарушил молчание Райдер.

— Что, прости? Что, блядь, происходит? — Питер посмотрел на ребят в поисках ответов.

— Это правда. Я поцеловала Крюка. Я… — они все уставились на меня, ожидая, пока я закончу. — Кое-что произошло, пока я была с Джеймсом…

— Крюк? — прервал меня Питер. — Ты целовалась с Крюком?

— Да… Я… у меня появились к нему чувства.

— Чувства! Крюк — дикарь, — Питер уставился на меня. На его покрытом синяками лице проступило отвращение, разбившее мне сердце.

— Как он узнал о твоей травме, Гвен? — Эбен повторил свои слова, явно раздражённый тем, что я уклоняюсь от его вопроса.

— Сми привёл меня к нему, пока я выздоравливала в лагере Амары. Лу, должно быть, сообщил о нападении. Он хотел убедиться, что со мной всё в порядке.

— Крюку нет дела ни до кого, кроме самого себя, — гнев Питера нарастал. Ветер снаружи начал усиливаться, вызывая жуткий вой, разносящийся по крошечной хижине.

— Он заботится обо мне, — сказала я прямо. — Он не мог вынести мысли о том, что я страдаю, поэтому приготовил эликсир… чтобы заглушить мою боль.

— Ты ведь не взяла его, правда? Скажи мне, что ты этого не делала, Гвен, — умолял Питер.

— Ну, я взяла. Со мной всё в порядке, это был не яд.

— Цыпочка, — Райдер опустился на колени, нежно обхватив моё лицо руками. — Никогда больше так не делай. Я только что вернул тебя. Я не могу потерять тебя снова. Крюк опасен.

Я наклонилась и поцеловала Райдера в лоб.

— Я никуда не уйду.

— Я не потеряю тебя, — Райдер положил голову мне на колени и обнял мои ноги. Я почувствовала, как по моему лицу расползается улыбка, и начала гладить его взлохмаченные волосы. Его близость успокоила мою нервную энергию.

— Итак, позволь мне прояснить ситуацию, — вновь упрекнул Эбен. — Ты тайно встречалась с Крюком. Пока я спал, — его челюсти сжались, когда фрагменты вечера начали обретать форму. — Ты была со мной после… — лицо Эбена вспыхнуло гневом, когда он ударил кулаком о стену. — Я не могу сделать это прямо сейчас. Мне нужно время подумать. Делить тебя с врагом… — он молча покачал головой и вылетел из хижины.