Первое, что я помню, было громкое жужжание в ушах, словно в моей голове поселился рой мух. Я не могла вспомнить, где я. Что случилось? Попыталась сделать глубокий вдох, но тяжёлый груз сдавил грудь, угрожая задушить меня. Я открыла глаза и обнаружила факел, лежащий на земле рядом со мной. Его мерцающее пламя заворожило мой приходящий в себя разум, и я рассеянно смотрела на свет, который потрескивал в густом облаке пыли, кружащейся в воздухе.

Воспоминания нахлынули на меня. Я всё ещё в пещере. Только что я пыталась остановить кровотечение из раны на голове Питера, а теперь лежала на земле. Гробовая тишина, наконец, сменилась стонами боли. Я была не единственной, кого сразили наповал. Начала осматривать своё тело, разминая пальцы, пытаясь обнаружить какие-либо серьёзные повреждения. Пребывание здесь, на земле, только делало меня уязвимой. Мне надо встать. Я попыталась передвинуться, чтобы ослабить давление на грудь. Едва могла сделать неглубокий вдох. Моим лёгким не хватало воздуха. Что-то придавливало меня к земле. Мне удалось повернуть голову достаточно, чтобы увидеть, что придавивший меня груз был безжизненным телом Питера.

— Питер, — прошептала я, тщетно пытаясь оттолкнуть его от себя. Он не мог быть мёртв. Я отказывалась даже думать об этом, но я чувствовала, как учащается моё сердцебиение и в груди расцветает тревога.

— Питер… ты должен… — я ахнула, прежде чем сделать ещё один быстрый вдох. — Пожалуйста, очнись!

Облегчение нахлынуло на меня, когда лёгкий стон сорвался с его губ, и я почувствовала тепло его выдоха на своей шее.

— Да… да… Питер, вставай! — он двигался медленно и неуклюже, щекой коснувшись моей щеки, приподнимаясь с меня. Я, наконец, глубоко вздохнула и сразу же закашлялась, когда пыльный воздух наполнил мои лёгкие.

— Гвен? — звук моего имени, слетевший с губ Питера, был самым прекрасным, что я когда-либо слышала. Он оттолкнулся от меня ровно настолько, чтобы наши лица оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Я упивалась его видом. Мужчиной, который, как я думала, был потерян для меня навсегда. И его глазами… они были того идеально тёплого оттенка коричневого, когда смотрели на меня с обожанием и лёгким намёком на замешательство. Раб Тигровой Лили исчез. Означало ли это, что она мертва?

Джеймс…

Мои мысли вернулись к Джеймсу, и совершенно новая волна паники начала подниматься в моей груди.

— Это действительно ты? Потому что, если это всего лишь сон, не смей меня будить, — сказал Питер, поглаживая мою щеку.

— Это действительно я. Я здесь. Я вернулась, — я откинула прядь каштановых волос с его лица, снова теряясь в его глазах. Казалось, что слов мне не хватает, как всегда, в поворотные моменты моей жизни. Может быть, потому что слова никогда не могли передать тех чувств, которые переполняли меня.

— Мне нужно тебе сказать… Если ты… просто позволишь… мне… Думаю, я смогу… объяснить… — запинался он на полуслове.

— Питер, нам не обязательно делать это сейчас. Позже. Думаю, нам обоим нужно кое-что объяснить.

— Нет, это не может ждать… Я должен сказать тебе, что мне жаль, и я…

— Цыпочка? — слабый голос Райдера вернул меня к реальности, разрушив мгновенное блаженство нашего воссоединения. — Цыпочка! Где ты? — в его голосе звучало беспокойство.

— Рай, я здесь! — окликнула я, пытаясь вылезти из-под Питера. В глазах у меня потемнело, когда я села и изо всех сил старалась удержать содержимое желудка на месте.

— С тобой всё в порядке? — Питер откинул мои волосы назад и прижался лбом к моему, предлагая мне поддержку, пока я пыталась успокоиться.

— Да, в порядке… правда. Нам нужно найти остальных. Трипп был без сознания, когда я видела его в последний раз, — мне пришлось отбросить эту назойливую мысль, которая засела в глубине моего сознания.

Что, если Трипп мёртв?

Что, если Джеймс мёртв?

Я не могла избавиться от своих худших страхов, как бы сильно ни старалась. Отвратительные мысли кружились в моей голове. Мне нужно было что-то делать. Должно быть, паника ясно читалась на моём лице, потому что Питер быстро поднялся на ноги и, протянув мне руку, помог подняться.

— Пошли, красавица. Давай заберём наших мальчиков и уберёмся отсюда, — сказал он, хватая факел с земли. Это был единственный источник света во всепоглощающей тьме, пока мы пробирались через завалы. Камни и валуны усеивали пол. Мы едва могли видеть дальше, чем на несколько футов перед собой из-за пыли, висевшей в воздухе. Мы нашли Райдера первым. Он лежал на земле, его красивое лицо было покрыто грязью. Струйки крови стекали по его щеке из глубокой раны под глазом. Моё сердце ёкнуло, когда я увидела боль, отразившуюся на его лице.

— Цыпочка, ох, чёрт возьми, спасибо! С тобой всё в порядке, — выдохнул Райдер. Я бросилась к нему, и с облегчением прижала к себе. Он поморщился, когда я сжала его слишком крепко, но не сделал попытки отстраниться.

— Райдер, ты в порядке? Что мне сделать? — я отстранилась от него, оглядывая, пока мой взгляд не остановился на его ноге, или, скорее, на большом камне, который теперь покоился на верхней части его левой ноги. Очередная волна тошноты накрыла меня, когда я осознала серьёзность его положения.

— Питер, помоги мне снять с него это, — скомандовала я. Мы тщетно пытались сдвинуть камень. Нам удалось слегка сдвинуть его только для того, чтобы он вернулся на место. Райдер закричал от боли, и у меня на глазах выступили слёзы.

— Не беспокойся обо мне, Цыплёнок, — задыхаясь, проговорил Райдер. — Со мной всё будет в порядке. Найдите остальных.

— Я не оставлю тебя, — фыркнула я в отчаянии.

— Я найду выход из этой ситуации. Да ладно, Цыплёнок, мы же говорим обо мне. Ничто не может меня удержать, — Райдер изо всех сил старался звучать бодро и смотреть на вещи позитивно, но я видела, как на его лбу выступили бисеринки пота, а глаза цвета индиго затуманились от боли. Он сказал это только для того, чтобы успокоить меня.

— Я сказала, что я не…

— Она не позволит тебе так легко отделаться от неё, Рай.

Я обернулась на знакомый голос и увидела красивое лицо Эбена, появляющееся из темноты.

— О, боже мой, Эбен! — выдохнула я и моё сердце замерло при виде него, — живого и невредимого. Он одарил меня дразнящей улыбкой, и я бросилась в его объятия, чуть не сбив с ног.

Я подавила рыдание, когда его тёплые руки обняли меня.

— Ого, детка, всё в порядке. Я в порядке. Я держу тебя, — прошептал он мне на ухо, успокаивая мои бурные эмоции своими утешающими словами.

— Если ты закончил, Эбен, возможно, ты можешь помочь нам снять этот камень с ноги Райдера, — прервал его Питер с явным раздражением в голосе.

— А ты можешь сразу отвалить, Пэн. Я буду держать свою девочку столько, сколько захочу, — прорычал Эбен в ответ. Между ними определённо была какая-то неприязнь. Их отношения всегда были натянутыми, но у них было взаимное уважение друг к другу, которого, казалось, сейчас нет.

— Он прав, Эбен. Нужно помочь ему, — согласилась я.

Последнее, что сейчас нужно Райдеру, — это чтобы они вдвоём сцепились.

— Видишь, Рай, я же говорил, что она не позволит тебе так легко отделаться. Смерть может быть гораздо менее болезненной, чем это. Приготовься, — Эбен кивнул Питеру, и мы втроём наклонились, чтобы передвинуть камень. Мне потребовалась вся моя сила, чтобы помочь ребятам убрать камень с ноги Райдера. Питер глубоко вздохнул, пока мы с ужасом смотрели на рану. Блядь!

— Нам нужна волшебная пыль. Если мы не предпримем что-нибудь в ближайшее время, он потеряет ногу или истечёт кровью, — сказал Питер, излагая свой мрачный прогноз.

— Пэн, лучше дай мне сдохнуть, без ноги я не останусь.

— Лилл… Лилл была у тебя в кармане в храме, — выпалила я.

Я пощупала пояс Питера в поисках пикси. Даже если она не пережила взрыв, я вытряхну волшебную пыль из её трупа, если исцелит Райдера. Прежде чем Питер смог остановить меня, я полезла в его карман. Мои пальцы коснулись нежных крыльев, и я вытащила её крошечное, обмякшее тельце.