У людей даже возник небольшой спор. Кристофер считал, что в Австрии обязательно должны остаться люди. Мартина была за Грецию или Италию - раньше там был самый дружелюбный для людей климат. Священник утверждал, что это всё слишком близко к их цели, эпицентру, а значит, если где-то и уцелели люди, то это Аляска.

У Германа никаких идей не было, хотя в тайне он, как и Фёдор, болел за свою страну. Даже прикидывал, какой город мог бы уцелеть. Что-нибудь подальше от Европы? Владивосток? Южно-Сахалинск? Если, конечно, на момент катастрофы такие города вообще были.

Единственным пессимистом в их компании, что, впрочем, никого не удивило, была Мириам. Она заявила, что если все люди прошлого были подключены к информационной системе, а это, несомненно, было именно так, то амёбы, распространяющиеся по этой системе, заразили вообще всех. Просто с разной скоростью - кого-то раньше, кого-то позже.

Смотря на эти развалины, Герман всё чаще склонялся к мысли, что девушка, похоже, права.

- Нет, увы, всё только начинается. - Ответил Фёдору Кристофер с задержкой.

- В смысле? - Удивился инженер.

На пару с Германом они перетащили носилки через завал, что далось им нелегко. Радовало, что это был последний завал. Остальная дорога была более-менее прямой.

- Машина - не конец нашего путешествия. - Напомнил Фёдору австриец, посмотрев на того, как на нашкодившего ученика.

Было видно, как по мере приближения к машине Кристофер оживает, а его настроение улучшается. Походка стала более прыгучей, а плечи сами-собой расправились. Будто у него отрасли крылья или открылось второе дыхание.

- Ну и что. - Не согласился Фёдор. - На машине ехать проще, чем пешком идти. И пайками у нас все ящики прицепа забиты.

- А Суэцкий канал? А Мраморное море?

Видя непонимание в глазах Фёдора, австриец аж возмутился:

- Ты вообще, что-ли, географию не знаешь?!

- Что надо, то знаю. Я просто мало путешествовал. - Буркнул инженер.

Его самым большим и единственным путешествием, не считая переезда из маленького города в областной центр, была поездка в Санкт-Петербург.

Австриец на это лишь покачал головой, всем видом показывая своё превосходство.

- О чём он? - Тихо спросил Фёдор, подождав, пока австриец уйдёт вперёд.

- Суэцкий канал соединяет Африку со… со всем остальным. - Ответил Герман. - Видимо Кристофер полагает, что с ним могло что-то случится. Мосты, может, обрушились.

- Ну если мостов нет, то это, конечно, плохо. Переплывать придётся. А на машине как это сделаешь… А с морем что?

- Не знаю. - Признался Герман. Про море он слышал в первый раз. - Раз австриец его упомянул, значит, оно у нас по маршруту. Я, правда, про такое море даже не слышал… Но, подозреваю, там тоже могут быть проблемы с мостами…

- Мосты через море? - Удивился Фёдор.

- Мраморное море в Турции. Я там как-то отдыхала, когда в Стамбул летала. - Поделилась Мартина.

- Вот и всё. Больше я от неё не отойду. - Счастливо и чуть неразборчиво сказал Фёдор, жуя баточник.

Пока астронавты утоляли первый голод, инженер, с батончиком в зубах, устроил инвентаризацию, бегая по машине туда-сюда, проверяя, всё ли на месте. Вдруг в их отсутствие что-то украли?

Всё, естественно, оказалось на месте. Машина, предварительно загнанная в ангар, никого не заинтересовала.

- Итак, какие у нас планы? - Поднял важный вопрос Герман, убедившись, что люди наелись.

- Вначале больных в медотсек. - Не терпящим возражение голосом сказала Мартина.

- Больных? - Выделил голосом множественное окончание Герман.

- Его и его. - Кивнула девушка вначале на Артура, а потом на мирно жующего батончик Двенадцатого.

- А, как ты его уговоришь?

- Я этим займусь. - Вмешалась Мириам, направившись к священнику.

Мартина на это лишь пожала плечами и направилась к Артуру.

Герман посмотрел, как спасатель, оперевшись о девушку, прыгает на одной ноге в сторону комплекта выживания, и повернулся к австрийцу с вопросом во взгляде.

- Сейчас Мириам вернётся, проложим маршруты по карте. Если мне не изменяет память, у нас на пути две крупные водные преграды. Проедем их - дальше проблем быть не должно.

Герман с удивлением посмотрел на Мириам. Но та как раз скрылась за дверью вместе с Двенадцатым. “Как у неё, вообще, получилось?” - Задался парень вопросом. Раньше он не замечал за девушкой такого таланта в убеждении. Голод и неизвестность творят чудеса.

- А вот и моё новое место работы. - Улыбнулась молодая девушка, стоя у ограды, за которой виднелось пятиэтажное здание из тёмно-красного кирпича.

Осенние солнечные лучи так красиво играли в её волосах, что Кристофер в очередной раз невольно залюбовался.

- Это назначение будет даже интереснее. - Продолжила между тем она. - Найдёшь меня после работы?

Кристофер протянул руку, не желая отпускать девушку. Тут она была такая молодая, как на первом свидании.

Но что-то было не так.

- Найдёшь меня? - Повторила девушка, вопросительно смотря на него. Было видно, что ей уже не терпится бежать, приступать к своим новым обязанностям.

Кристофер же замер, с ужасом смотря на свою руку. На фоне синего платья и белой блузки своей подруги рукав скафандра с цифрой “тридцать-пять” смотрелся чужеродно, но, похоже этого не замечала ни она, ни проходящий мимо медперсонал одетый в старомодные платья со светлыми фартуками.

Австриец посмотрел в такое родное лицо, стараясь продлить этот момент, но, увы, его сознание постепенно выплыло наружу и сон разрушился. На прощание осталась лишь фраза: “Найдёшь меня?”

С коротким всхрапом Тридцать пятый вскинулся на своей койке, обводя ошалелым взглядом внутреннее убранство прицепа. Судя по развалившемуся небоскрёбу, видневшемуся в окно, они так никуда и не поехали. Жаль, Кристофер надеялся, что пока он спал, экспедиция продвинулась чуть ближе к своей цели.

Разочарованно вздохнув, Кристофер, на короткий миг вначале ощутивший себя снова молодым, вновь почувствовал груз всех прожитых лет, несмотря на новое тело.

- Доброе утро. - Поприветствовал показавшегося на крыше австрийца Артур.

Спасатель категорически не хотел быть бесполезным, поэтому, как только получил обезболивающее, при помощи Фёдора забрался на крышу и проводил большую часть времени обозревая окрестности.

Остальные нашлись тут же, развалившись кто где, сразу на обоих крышах. Не было только Фёдора и Мириам, впрочем, по ожесточённому спору из кабины, было понятно, где они прячутся.

- Доброе. Почему не едем? - Уточнил австриец.

Ему казалось, что ещё вчера они всё решили - судя по карте у них было не так много вариантов.

- С этим… возникли некоторые трудности. - Протянул Артур.

Австриец удивлённо посмотрел на него, но никаких пояснений не дождался. Спасатель поспешно отвёл взгляд и делал вид, что он активно следит за окрестностями.

Пока Кристофер осматривал собравшихся в кучки астронавтов, на него, оттолкнув Фёдора, налетела Мириам.

- Ну хоть ты им скажи!

- Сказать что? - Всё ещё не мог понять австриец.

Тут явно был какой-то спор. Мириам негодовала, её пытались успокоить Фёдор с Германом. А их, в свою очередь, пытался осадить Двенадцатый. На которого злобно смотрела уже Мартина, похоже успевшая уже высказать всё, что она о нём думает.

- Они не хотят никуда ехать! - Обвиняюще указала девушка пальцем на главного инженера.

Брови австрийца полезли на верх, когда он, переведя взгляд на парней, не нашёл никакого опровержения своих слов.

- А что нам остаётся? - Удивился он.

Для австрийца не было никаких альтернатив. Не жить же посреди разрушенного города, питаясь крысами и грибами?

- Ехать куда-то слишком опасно. - Веско сказала Мартина и её кивками поддержали Герман с Фёдором.

Ощутив поддержку, она продолжила: