Словно читая его мысли австриец, шедший с ними, продолжил:

- Там дальше мы нашли какие-то… камеры… с мумиями внутри. На них шлемы и от них идут провода. Похоже, раньше люди подключались напрямую к системе. Все мертвы. - Закончил он, под взглядами вновь прибывших.

- А они…? - Начал было осторожно Герман, но австриец покачал головой, перебив парня: - Не технозомби. От чего умерли - неизвестно.

Тем временем девушка, встав на носочки, неуверенно вводила команды, общаясь с автоматикой базы.

- Извлеки из неё журнал. И найди, куда нам подключить флешку. - Сказал Кристофер, сунув устройство девушке в карман. - Вон, можешь у Фёдора ящик забрать, мы пойдём дальше, проверим. С тобой остаётся Герман.

Под вялые протесты Фёдора, который не удовлетворился казённым “боевые комплексы потеряны” и пытался вызнать, что же всё-таки есть в наличии, подставка была передана девушке.

Перебросившись ещё парой слов, вся четвёрка двинулась дальше.

- Ох уж эти военные параноики. - Взохнул Герман, оглядывая абсолютно гладкую стену, без каких-либо следов уже ставших привычными контрольных панелей. И куда им вообще подключаться?

“С другой стороны,” - одёрнул парень сам себя - “может из-за этого тут и нет технозомби.”

Пока девушка колдовала над компьютером, он подошёл к стоявшими друг за другом блокам. Ряд аккуратных, незаметных со стороны входа, камер с маленьким окошком. Больше всего он походил на гибрид батискафа и стиральной машинки. Посветив внутрь парень отшатнулся. Оттуда на него, улыбаясь, смотрел скелет. Сегментный шлем, от которого тянулись бесчисленные провода, частично обвалился, обнажив голые кости.

- Как думаешь, почему он не мумифицировался? - Спросил он девушку.

Не дождавшись ответа он оглянулся, но его напарница, казалось, даже не услышала вопроса, что-то читая с экрана.

Вздохнув, он подошёл поближе, всматриваясь в быстро сменяющие друг друга строки.

- Ну что?

Его вопрос заставил Мириам вздрогнуть. Казалось, девушка даже не заметила, как он подошёл.

- Не пугай меня! - Ударила она его по плечу.

- Что-нибудь нашла?

- Ничего, что бы сделало ситуацию яснее. - Вздохнула Мириам. - Тут была какая-то война, но, судя по датам, она началась уже после заражения.

- С кем воевали? - Спросил Герман.

- Друг с другом. - Развела руками собеседница. - Похоже, когда всё началось, запустился какой-то протокол. Началась война всех против всех. По крайней мере эта база в ней активно участвовала.

- Восстание машин что ли? - Удивился парень. - Может она всё же была заражена?

- Нет, изначально под управлением людей. - Покачала головой девушка, кивнув в сторону боксов со скелетами.

На несколько секунд они замолчали. Герман думал, что ещё спросить, а Мириам, о чём-то размышляла.

- А системный журнал? Ты нашла его? - Вспомнил о цели их миссии парень.

- А? Да, конечно. Связь тут только локальная, без возможности подключения, если она вообще сохранилась. Но парой этажей выше должен быть терминал для подключений. Там есть консоль.

Девушка что-то нажала на экране. Герман вначале увидел экран управления, похожий был и на уже привычной ему технике, а потом перед глазами появился план базы, с линией, ведущей от центра управления до нужного им терминала.

- Удобно. - Улыбнулся парень. - Там на станциях такая карта бы не помешала.

- Повезло, что система работает. - Мотнула головой девушка куда-то в сторону стены с мониторами. - Пошли?

- Фуф. - Сказал Герман, упёршись руками в колени. Непривычные к таким нагрузкам ноги немного гудели.

- Что, уже устал? - Спросил Артур, щурясь на солнце и улыбаясь.

- Я, в отличие от вас, уже третий раз поднимаюсь. - Пожаловался парень. - Следующий раз я в машине останусь.

- Следующий раз нам не понадобится. - Сказал Кристофер, быстро обведя площадь взглядом. Всё те же разрушения, ничего не изменилось.

- Это как же? Мы ещё не всё обследовали! - Встрепенулся Фёдор.

- Там нет ничего, кроме ржавых ящиков. - Покачал головой австриец.

- А тот комплекс? Он же почти новый.

- Мы не будем восстанавливать ни базу, ни комплекс. Во-первых, незачем, - Загнул палец австриец, - во-вторых, мы не знаем, что это такое. - Немного подумав, он добавил. - А в-третьих, непонятно, где он вообще находится.

Разговор больше напоминал прерванный ранее спор. Герман понял, что они уже обговаривали всё это, пока он бегал за девушкой.

По просторному светлому коридору прогулочным шагом двигался одинокий человек, иногда останавливаясь и подолгу замирая напротив голографических фигур видных политических деятелей, учёных, топ-менеджеров корпораций. Каждая из позировавших голограмм была готова поведать свою биографию и рассказать о вкладе в развитие человечества.

Величина этого вклада и определяла место фигуры в коридоре. Там, у входа, стояли в основном военные, чьих побед уже никто и не помнил, некоторые учёные, облегчившие возможность экспансии, ну и первые администраторы колоний.

Сам коридор, постепенно расширяющийся и переходящий в зал, был скорее аллеей тщеславия, чем славы. Мимо шедшего человека сейчас проплывали более весомые представители человечества - директора корпораций, чьё влияние на человечество, в отличие от неудачников в начале аллеи, можно было оценить в цифрах на банковских счетах.

Вот он наконец-то дошел до конца и вышел в зал, где были собраны самые важные, самые богатые и самые успешные люди Земного Протектората. Дошёл и замер, смотря точно перед собой. В этом зале стояла, выделяясь единственным белым пятном парадной формы учёного на фоне всех этих мундиров политиков и менеджеров, его собственная голограмма.

“Я - Анатоль Марк Зингер, выдающийся профессор Земного Протектората”. - Начала говорить голограмма, как только он подошёл ближе.

“… благодаря моим исследованиям и стратегическому планированию началась новая эпоха в истории человечества…”

Зингер улыбнулся, жадно вслушиваясь в речь.

“… мои труды в сфере космической стратегии и технологий не только вернули Земному сектору законное место в секторах Протектората, но и…”

Рядом с улыбающимся профессором из воздуха соткалась женская фигура в офицерском мундире.

- Практически точная копия аллеи славы. - Утвердительно сказала Ада. - Кстати, на Земле всё ещё мог уцелеть оригинал.

- Это не моя. Нашёл её в шаблонах миров. - Смущаясь признался Зингер.

“…благодаря моей непоколебимой вере в науку и неизмеримому вкладу в её развитие человечество гарантировано будущее среди звёзд…”

- Наверное, это адмирала. Я как раз оттуда. Всё точно такое же, только главная фигура другая. - Кивнула она на всё ещё говорившую голограмму профессора. - И даже речь похожая.

- Речь похожая? - Воскликнул Зингер. Было непонятно, что возмутило его сильнее - то, что его фигуру не включили в “адмиральскую” версию аллеи славы, или то, что он приписал себе все достижения Зингера.

- Вы оба обратились ко мне, чтобы написать речь. - Развела руками девушка.

Профессор сморщился, будто съел лимон.

- Зачем ты здесь? - Уже не так дружелюбно сказал он, угрюмо смотря на свою голограмму.

- Мы получили расширенный журнал безопасности с военной базы в Каире. После анализа данных я пришла к выводу, что, с вероятностью в семьдесят четыре процента, в катастрофу вовлечён проект “Инфинити Грид”. Для дальнейшего анализа мне требуется получить журнал безопасности оттуда, однако, чтобы повысить вероятность успеха миссии, требуется предоставить эту информацию экспедиции.

- Ну так предоставляй. - Пожал он плечами.

- Разрешите рассекретить данные? - Уточнила Ада.

- Ай, делай, что хочешь! - Отмахнулся от неё учёный, желая только, чтобы назойливый ассистент наконец-то его оставила.

* * *

- Что ещё за “Инфинити-Грид”? - Удивлённо спросил Фёдор, пытаясь быстро пробежать по тексту сообщения, чтобы сходу вычленить полученные ништяки.