Артур, Андреа и Кристофер, доверив Вангу подключение, разошлись в стороны, взяв под контроль периметр. Не хватало ещё наткнуться на технозомби, пришедшего на источник сигнала.

“Готово”. - Просигнализировал Ванг. Всё было подключено.

“Уходим”. - Дал команду австриец.

Группа, аккуратно прикрывая друг друга, втянулась в коридор, оставляя помигивающую огоньками батарею в одиночестве.

- Спасибо, что не начали без нас. - Поблагодарил вошедший в столовую Кристофер, на ходу снимая шлем.

- Всё, я запускаю? - Нетерпеливым тоном спросил Фёдор.

- Давай. - Кивнул австриец, встав за спиной у Мартины и сосредоточившись на мониторах.

Инженер нажал на кнопку, посылая сигнал на ту сторону. В ответ на той стороне щёлкнуло простенькое реле, переключаясь на питание от батареи. И вот…

- У нас двенадцать минут. - Крикнул Фёдор.

Вся станция сейчас питалась от одной единственной батареи.

- Отлично. Мы можем подключиться к системе? Есть доступ к камерам?

- Да, полный доступ! - Обрадовано ответил Фёдор, потирая руки. - Сейчас будет информация из секции контроля и безопасности… Так, тут её много. Хм.

- Что такое? - Спросил Герман, подавшись вперёд и наблюдая за бесчисленными строчками, буквально заполонившими экран.

- Сообщения об ошибках… отказы системы… - Растерянно пробормотал Фёдор. - О, пожар в четвёртом коридоре семнадцатой секции.

Инженер нажал на кнопку, и на камеру вывелось изображение с коридора. Там, действительно, что-то искрило, заволакивая дымом коридор. Часть его утопала во тьме, видимо, перегорели провода освещения.

- Рекоммендуется потушить. Ой, да ну ладно? Действительно? - С издёвкой спросил Фёдор. Впрочем, потом он закопался глубже в рекомендацию, изучая предложения системы.

- Может вышлем туда группу? - Спросил Азур.

- Мы ещё не убедились в безопасности станции. - Ответил Двенадцатый. - Проще просто открыть все двери и выпустить кислород.

- Слишком радикально, - пробормотал Фёдор, - вот, да, нашёл!

Он нажал несколько кнопок, судя по всему, выполняя рекомендованное действие. Видимо, автоматика ждала решение от человека. На картинке камеры было видно, как какой-то белый дым пошёл с потолка, а огонь, наоборот, начал тускнеть.

Впрочем, долго это не продлилось, так как место, откуда шёл дым, взорвалось, вспучив панели и заливая коридор этим дымом по колено.

- Эм… Ну, пожар мы всё-таки остановили.

- Фёдор, там ещё четыре пожара и одна критическая неполадка. - Ткнул Герман в экран. - И это только те секции, откуда есть картинка. Часть модулей даже не подхватилось.

- Да почему всё так плохо?! - Вскричал инженер, уже записавший орбитальный лифт в свою собственность.

- Третья группа, вам следующий этаж, дверь я открыла. Дальше сами, картинки с камер нет.

- Принял. - Ответил Герман девушке, после чего, громко топая по ступенькам, продолжил движение.

За ним, также не задерживаясь на пролёте, двинулся Артур. По мере приближения к открытой двери всё чаще стали попадаться плотные завитки дыма. Там на лестнице они медленно растворялись в пространстве, отравляя воздух. Но стоило астронавтам миновать дверь, как стало ясно, что дальше идти придётся на ощупь.

- Стой, я первый. - Решительно отодвинул замершего Германа бывший спасатель.

Повесив винтовку на плечо, он, вооружившись резаком, двинулся в туман.

Припомнив хомячество Фёдора недобрым словом, парень двинулся следом.

- Внимание! Всем активировать магнитные захваты. Группа Фёдора добралась до зависшего генератора гравитации. Сейчас они отключат его вручную.

Герман быстро провернул необходимые манипуляции, отчего идти стало ещё тяжелее. Впрочем, через несколько секунд, которые парень отсчитывал про себя, ситуация резко изменилась.

Земная гравитация, от которой астронавты уже отвыкли, и которая всё это время прижимала его к полу, неожиданно потянула его вверх. Точнее, Герман почуствовал, что стоит на потолке.

- Какого чёрта. - Услышал он ругательства в эфире.

- Фёдор, что у вас такое? - Немедленно спросила Мириам, которая курировала их операцию.

- Да нормально всё, летаем. А что? - Раздался удивлённый ответ.

- Это третья группа, - вклинился Герман, - нас тут тянет на потолок!

- Эх. Значит в скрытой секции стоит ещё один. - Пробормотала девушка.

- Третья группа, продолжайте двигаться вперёд. Вначале решим вопрос с вашим пожаром.

Герман аккуратно дошёл до стены, каждый раз со страхом отрывая ноги от пола, а потом, быстро-быстро ими перебирая, спустился на потолок. Не сильно отстав от него, рядом оказался Артур.

- Ты как? - Спросил Герман напарника.

- Бывало и хуже. - Ответил тот сосредоточенным голосом.

- Двигаем к вентилляции, нужно понять, почему она не запустилась.

Астронавты, утопая в дыму, углубились в коридор. После смены вектора гравитации неоднородный чёрно-белый дым окончательно перемешался, чем ещё больше затруднил обзор. Герману казалось, что он плывёт в молочном коктейле. Как вообще в этом ориентируется Артур?

“Хм, а ведь это идеальное место, чтобы убить напарника.” - Пронеслась мысль у него в голове, заставив парня судорожно сглотнуть. Вдруг Артур - шпион корпоратов? Герман даже представил, как тот с грустью рассказывает, что в условиях нулевой видимости, его напарник споткнулся и влетел головой в переборку, расколол себе шлем и, потеряв сознание, отравился дымом. Или, при переходе на потолок, упал на штырь, пробив голову…

- Герман, иди строго за мной, не отдаляйся. - Раздался голос Артура, заставив его вздрогнуть.

- Да, я уже. - Рука астронавта сама собой легла на винтовку.

- Понимаю, что вначале может быть страшно, но поверь, тут не так опасно, как кажется. - Продолжил Артур, видимо, решив, что Герман испугался пожара.

- Тут нет деревянных перекрытий, тебя не завалит горящими досками. Нет порывов ветра, да и вообще, огонь горит не так сильно, так как количество кислорода ограничено. - Продолжал между тем парень спокойным, рассудительным тоном.

Действительно, вспыхивающие то тут, то там пожары, попадавшие в объективы камер, занимались очень неохотно. Обычно пару нажатий клавиш хватало, чтобы встроенная система безопасности, распылив какой-то белый дым в воздухе, устраняла угрозу.

Однако, хватало и помещений, в которых она по какой-то причине не запускалась. Там, чтобы предотвратить распространение огня, Мириам удалённо открывала двери выпуская воздух наружу. Не всегда получалось сделать это точечно, оставляя без воздуха целые секции, но это работало.

А иногда двери не открывались. Тогда астронавты, как сейчас Герман с Артуром, вооружившись резаками, открывали их вручную.

И особняком стояла секция, с чьей-то лёгкой подачи получившая название “Секретной Комнаты”. Что там происходит, никто не знал. Ни камеры, ни иные устройства там не работали. Мириам предполагала, что там не работает ничего, однако, как только что выяснилось - генератор гравитации там всё-таки уцелел.

- Вижу очаг возгорания. - Отвлёк Германа от размышлений голос Артура.

Пройдя несколько шагов он и сам увидел всполохи. Стало понятно, почему не работала вентиляция - именно она и была причиной пожара. Большой пропеллер, способный высосать весь воздух из коридора или, наоборот, наполнить его, сейчас горел, разбрасывая в стороны клубы чёрного дыма.

- Аккуратно обходи справа. - Сказал Артур и, прижавшись к стене спиной, быстро прошёл мимо.

Герман последовал его примеру, опять подумав о своей уязвимости в этот момент. Толкни его сейчас в огонь и сколько он проживёт? Впрочем, космический скафандр позволит ему прожить достаточно, чтобы передать имя убийцы на корабль. Даже теперь, находясь на расстоянии вытянутой руки от огня, он не чувствовал нагрева. Лишь значок температуры на экране шлема покраснел.