- Но у спасательных капсул же меньше топлива, чем у нас? Так ведь? - Сам не зная кого спросил Герман.

- Но летят они быстрее. - Ответил Фёдор, рассматривая изображение с датчиков на своём скафандре.

- Да нас так скоро возьмут на абордаж. - Ни к кому не обращаясь, словно размышляя в слух, произнес Кристофер

Сам астролайнер уже скрылся из зоны видимости радара, а вот до капсул осталась всего пара сотен километров.

- По нам стреляют? Ты можешь прекратить маневры, возможно нужно расставить людей по коридорам. - Голос австрийца посерьёзнел.

Ну да, из спальных коконов сейчас никому вылазить нельзя - корабль бросало из стороны в сторону - Мартина увеличивала скорость, пытаясь уйти от капсул, а также уклонялась от встречающегося иногда на пути корабля мусора. Любого, кто сейчас отстегнётся от кровати, просто размажет по стенам. А воевать только дежурной сменой… так себе идея.

- Как они нас находят? - Спросил Кристофер, видя, как капсулы в очередной раз сменили траекторию, двигаясь наперерез. - Технозомби же всегда лезут напрямик!

- Либо это не технозомби… либо часть оборудования там продолжает работать. - Сквозь зубы процедила Мартина, поворачивая корабль и ещё больше увеличивая тягу на маршевом двигателе.

- Слушайте, а за нами ведь летят не все! - Герман, продолжая следить за экраном, нашёл аномалию.

Из нескольких десятков выпущенных капсул, как минимум семь объектов удалялись от них, летя по старой траектории. И они же не определились, как спасательные капсулы. Радар принимал их за мусор.

- Между нами идёт радиообмен! - Сообразил парень. - Капсулы пересылают нам данные, а мы на них отвечаем. Так они и понимают, куда лететь!

- Как? Они слишком далеко для корабельной сети. - Возразил Фёдор.

- А антенна?

- Мы её включаем только во время переговоров. - Покачал головой инженер.

Что, впрочем, не помешало ему проверить эту теорию, за неимением других.

- Она работает! Эта чёртова антенна работает! - Крикнул он через несколько минут.

- Кто-то включил вещание? - Испуганно вскрикнула Мириам. - Немедленно столкните её с корабля!

- Мы вторая смена. - Раздался усталый голос Двенадцатого. - С божьей помощью мы идём наверх. Но если вы прекратите дёргать корабль, нам будет проще.

Сидящий в кресле Герман, которого постоянно меняющаяся инерция пыталась размазать по креслу, представил, какого им сейчас, и ужаснулся.

- Вещание идёт не на полную. Тут какой-то другой режим. - Ответил между тем Фёдор, быстро водя глазами по экрану скафандра.

- Ты можешь его выключить? - Крикнула Мириам. - Турели отказываются по ним стрелять!

Герман заметил, что она вручную наводит одну турель. На картинке иногда мелькал белый бок капсулы, но для ручной стрельбы по столь малому объекту расстояние было слишком велико.

- Нет! Он пишет, недопустимое действие во время спасательной операции! Чёртова антенна! - Выругался Фёдор.

- Всё. - Раздался голос Двенадцатого. - Мы перерезали провод, идущий на крышу. Антенна больше не работает.

На канале раздались вздохи облегчения и слова благодарности.

- Эй, эй, эй! Ещё как работает! - Крикнула через пару мгновений Мартина, заметив, как капсулы, как косяк рыб, в очередной раз синхронно сменили курс.

- Их привлекает что-то ещё? - Удивился Герман. - Сколько до них?

- Семьдесят четыре. - Ответила пилот.

- Антенна всё ещё работает! Там же стоит батарея! - Крикнул Фёдор. - Нужно отсоединить её от батареи!

- В бездну её. - Зло сказала Мириам.

Картинка на экране, где плясала маленькая спасательная капсула, сменилась на изображение верхней палубы и Земли, нависавшей над ними. Герман узнал изображение - это была их большая турель, с пушками. Сейчас она медленно разворачивалась, до тех пор, пока на картинке не показался их спутник.

Парень с досадой убедился, что его зафиксировали капитально - сразу несколько приваренных к обшивке креплений не давали агрегату отцепиться. Освободить его за пять минут точно было нереально.

- Мириам, что ты… - Успел сказать Фёдор.

- В бездну. - Повторила девушка.

Герман с удивлением увидел, как вся верхняя половина антенны куда-то исчезла, оставив за собой лишь искривлённые обломки. Деформировало также одну из опор, немного завалив спутник на бок. Впрочем, называть его спутником больше не поворачивался язык…

- Мириам… - Обречённо простонал Фёдор, осознавая объём работ.

- Они нас не видят! - Раздался радостный крик Мартины.

Спасательные капсулы никак не отреагировали на очередной маневр, продолжая лететь по старой траектории.

- Ну и добавила же она нам работ. - Пожаловался Пол, срезая часть искорёженной мачты.

Повторно использовать её уже не получилось - слишком сильное было повреждение.

- Она нас всех спасла. - Справедливо заметил Дэниел.

- Это, конечно так. Но, надеюсь, следующий раз она будет действовать менее радикально. - Вздохнул Фёдор.

Одна радость - ни батарея, ни лазерная антенна не пострадали.

- А Мартина? Какие пируэты она выписывала! Меня чуть по кораблю не размотало. - Вспомнил Азур, покачав головой.

Их группа героически ползла по коридору, вдоль стены, поддерживая друг друга, но выйти на самый верх так и не смогла.

- Все-таки интересно, где она так научилась… - Зачем-то понизил голос Пол, хотя они и разговаривали на закрытом канале.

- Выглядит как-то…

- Мёртвым? - Продолжил Герман мысль австрийца.

- А орбитальный лифт разве не должен соединяться с планетой? - Спросил Кристофер, разглядывая изображение.

На экране была видна верхняя часть орбитального лифта - огромный бублик. Впрочем какое-то неуловимое сходство с космической станцией все же прослеживалось. Внутри этого кольца должен был находиться сам лифт, соединяющий планету с космосом. Теперь же от него остались только обломки. Верхняя часть все еще вращалась вокруг своей оси, медленно и бесцельно, как заброшенный аттракцион. Вокруг неё, формируя дополнительное кольцо, плавали обрывки кабелей, искореженные металлические панели и другой высокотехнологичный мусор, слишком лёгкий, чтобы выйти за пределы гравитационного притяжения лифта. Они напоминали о произошедшей катастрофе, разорвавшей его на части. Теперь это была просто груда металла, медленно вращающаяся в холодном космосе.

- Похоже кто-то в него врезался. - Сказал Кристофер.

- Не обязательно. - Возразил Ванг. - Это не пустотная станция, тут была постоянная нагрузка на конструкцию. А нижняя часть ещё и подвергалась действию атмосферы. Я бы удивился, если бы он остался целым. Думаю, чем ближе к планете, тем хуже сохранились следы цивилизации.

Все присутствующие крайне удивились такой говорливости со стороны обычно молчавшего инженера.

- Мы будем на него высаживаться? - Слегка помедлив, задал интересующий его вопрос Фёдор.

- Боюсь, другого пути нам не уготовано. - Раздался голос Двенадцатого.

Самого священника в рубке не было, но их смена уже должна была проснуться, что он и подтвердил.

- Идём я, Герман и Федор. Азур остается в рубке, в качестве дежурного инженера. - Сказал Кристофер, предвосхищая вопросы. - Попытаемся провернуть всё по-тихому.

- Наконец-то этот бублик перестал вращаться. - Пробурчал Фёдор. Он всегда так делал, скрывая за показным плохим настроением страх.

- Технически, он всё ещё вращается. - Ответил на это Герман, наблюдая, как над их головами пролетает планета. Мартина синхронизировала вращение станции и корабля.

- А почему Африка зелёная? Это же Африка? - Указал Фёдор наверх.

- Африка. Конечно, немного непривычно, но точно она - Согласно кивнул Кристофер. - Наверное климат изменился, всё-таки двести лет без человека.

- Думаю, скорее, наши потомки приложили к этому руку, изменив климат. - Поделился мнением Герман, также задрав голову вверх и всматриваясь в проплывающий мимо континент.