— Ищем Дверь. — Тилль в этот момент занимался тем, что стоял в нескольких метрах от нас и ощупывал каменную стену.

— Она должна быть прямо здесь?

— Я могу её сделать. — сказала Стефания и, прикрыв глаза, вытянула руку в сторону стенной кладки. По камням тотчас же прокатилось несколько волн и в стене образовалось окно, больше всего похожее на деревянный иллюминатор.

— Что-то это непохоже на дверь. — заметил Максим, а стекло в окне-иллюминаторе внезапно лопнуло и оттуда высунулась зелёная тощая рука, похожая на человеческую. Взмахнув растопыренными пальцами с длинными когтями, она попыталась ухватить Стефанию за запястье. Девушка взвизгнула и отпрянула, а иллюминатор схлопнулся и исчез. Отрубленная лапа перевернулась свалилась на пол, после чего рассыпалась пылью. Мы замерли, внимательно рассматривая стену.

— Я, наверное, что-то не очень внятно сказал? — мягко поинтересовался стоящий в стороне Тилль. — Какая из букв в словосочетании «мионическая штольня» является недоступной?

Стеша подняла руки вверх.

— Я закончила.

— Надеюсь на это. — улыбнувшись, Тилль погрузил руку в стену, пошарил там и вытащил на свет большой свиток пожелтевшей от времени бумаги. Встряхнув его, он отступил от стены на пару шагов и швырнул свиток в стену. Ударившись о камень, тот не отскочил и не упал, а словно бы прилип к каменной поверхности и развернулся. Перед нами предстал широкий холст, на котором была нарисована деревянная дверь. Мгновение — и бумага впиталась в стену, а дверь сделалась настоящей.

— Очень сильное колдунство. — пошутил Макс. Тилль посмотрел на него с иронией, а затем шагнул к двери и потянул её на себя.

— Добро пожаловать в «Старую Хижину», ребятня!

Зал «Старой Хижины» меня удивил. Я ожидал увидеть нечто похожее на внутренности «Белой Хижины» — в том числе из-за названия заведения — но тут всё выглядело немного иначе. «Белая Хижина» была оформлена в стиле «кантри-стимпанка», имела низкие потолки и потемневшие от времени деревянные стенные панели. А тут…

Высоченные — метров пять или даже шесть — потолки, многочисленные факела и светильники, лампы, балкончики, несколько десятков столов разного размера и грохот музыки и разговоров со всех сторон. Перед нами была «классическая» фэнтезийная таверна — точь-в-точь такая, какую любят рисовать художники, специализирующиеся на фэнтезийных романах. Громадные орки и низкорослые гоблины, беловолосые великаны и остроухие эльфы, какие-то непонятные существа и человекоподобные маги — все они сидели или ходили по всему залу. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то грелся у большого камина, кто-то точил оружие, а некоторые резались в азартные игры. Пара посетителей обернулась на нас, когда мы вошли, но все остальные никак не отреагировали.

— Тилль, а ты уверен, что мы его тут найдём? — спросила Алиса.

— Найдём. — с уверенностью кивнул Тилль, а Тоник наклонился к нам с Максом и сказал:

— Забавное место, народ. Как вам? Такой паноптикум, прямо как на картинках!

— Перика?

Мы повернулись на голос и увидели кото-подобного мионика, который направлял на нас что-то вроде небольшого фонарика.

— Ару пери паника? — спросил он.

— Паника — это про нас, да. — Макс фыркнул. — Тебе чего, хвостатый?

«Хвостатый» вместо ответа нажал на одну из кнопок на своём фонарике и исчез.

— Ещё один соглядатай? — спросил я у Тилля, который наблюдал за нами с лёгкой усмешкой. Эльф прикрыл глаза.

— Конечно. Но этот, обращаю ваше внимание, поинтересовался вашим разрешением на то, чтобы о вас доложить.

— Что-то я не понимаю, как это работает. — сказал Тоник. — Это ведь «Белая Хижина» — нейтральная зона. Или уже нет? Почему гоблин, которого мы видели там, ни о чём подобном не спрашивал?

— Вообще-то спрашивал. — не согласился Тилль. — Вспоминайте как следует. Он ведь не просто вас просканировал, а показался на глаза и досчитал до пяти. Помните?

Мы переглянулись.

— Ну… да.

— Ну вот.

— Копать тут у вас сложно. — резюмировал Макс. — Ладно, мы куда-нибудь идём или нет? Надоело уже стоять в этом шуме.

Пройдя между столами мы, стараясь никого не задеть, пересекли громадный зал и углубились в боковой коридор, который уводил на удивление далеко. На каменных стенах висели разноцветные гобелены и помаргивающие светильники, а из-за дверей доносились смех и приглушённая музыка. Наконец коридор закончился, и мы остановились перед массивной квадратной дверью, вырезанной из какого-то тёмного дерева. Дверь была обита широкими металлическими полосками, а её дверная ручка выглядела, как череп какого-то доисторического животного.

— Чёт здесь паутины и мусора многовато. — с сомнением протянул Макс. — Нам точно сюда?

— Её не так давно открывали. — сказала Алиса. — Посмотрите, какие следы на полу. Видите?

— Пыль стёрлась. — подтвердил я. — Кстати, Тилль, а почему Смор ушёл именно сюда? Тут вообще что?

Помедлив пару секунд, эльф со странным выражением в глазах посмотрел на нас.

— Зал его Гильдии.

— Так у него ещё и Гильдия своя была? — пробормотал Макс.

Взявшись за ручку-череп, Тилль повернул её вбок и дверь с неторопливым скрипом поехала в нашу сторону. Хр-р-р-р…

— Как-то она странно… — начала говорить Стефания и тут дверь глухо хлопнула, закрываясь. Но теперь уже за нашими спинами.

— Двигается. — закончила Стеша. Мы оглянулись.

— Телепортационная дверь? Занятно.

— Надо же. — Тилль усмехнулся и дёрнул ушами. — Работает! Идёмте, что ли. Он всё ещё здесь.

Откуда-то со стороны действительно доносились непонятные звуки. Посмотрев друг на друга, мы двинулись следом за эльфом. Далеко идти не пришлось — источник странных звуков обнаружился за ближайшим к нам поворотом. Нашим взглядам открылся просторный округлый зал, в центральной части которого поднимался низкий каменный постамент. Над ним висела здоровенная металлическая конструкция, состоящая из десятка разнокалиберных металлических колец, находящихся внутри друг друга. Некоторые из этих колец судорожно подёргивались, а некоторые — медленно вращались.

Спиной к нам перед постаментом стоял Смор.

— Бьётся. — вполголоса и с очень странной интонацией произнёс он, не оборачиваясь. — Оно ещё бьётся.

— А это вообще что? — шёпотом спросила Алиса у Тилля, но киборг услышал.

— Это называется Сердце Гильдии, девочка. — сказал он. — И сегодня тот день, когда мне не стыдно признаться, что оно когда-то было моим.

Мы подошли ближе и остановились позади Смора.

— Прибраться тут, конечно, не помешало бы. — сказала, посмотрев по сторонам, Стеша.

Смор обернулся и, пробежав по нам взглядом, остановился на Тилле.

— А Наллику ты куда дел?

— Она у своих.

Киборг прищурился и перевёл взгляд на меня.

— Идём разносить Конклав?

— Для начала нам хотелось бы побеседовать с Ауторикой. — я улыбнулся. — Не просто ж так она за нами приглядывала. Может быть, расскажет что-нибудь интересное. И, кстати об этом… — я помедлил. — Перед тем, как мы к ней отправимся, хотелось бы обсудить одно небольшое предсказание, которое я получил буквально сегодня.

— Предсказание? — Тилль с интересом посмотрел на меня. — Ты не говорил.

— Ещё не успел. — я развёл руками. — А до этого дня меня вообще просили ничего тебе не рассказывать. И я это пообещал, так что извини.

Тилль дёрнул ушами.

— Кто просил?

— Маг по имени Меридиан.

— Рассказчик?!

Тилль и Смор посмотрели друг на друга.

— Непростые они ребята, а? — кивнул в нашу сторону киборг.

— И что конкретно поведал тебе Рассказчик? — поинтересовался Тилль.

Я коротко рассказал о том, как попал в таверну Меридиана и как тот попросил меня принести из Аппельтирна часы, а затем процитировал его слова о предстоящем конфликте.

— Я ведь правильно понимаю, что он намекнул на начало некой конфронтации между магами? — спросил я.