Вжанк!

Голова чудовища улетела следом за его лапой.

— А-ах т-ты! — пробившись сквозь рассыпающееся пеплом тело оборотня, с пола вскочила разъярённая Стеша. Глаза у неё светились бело-зелёным светом, а в руке плевалась искрами волшебная палочка.

— Га-ад! — крик Стефании заглушил треск созданной ею молнии. Ветвящийся разряд заметался по пространству, ударил в стены и оставил в них обугленные проплешины. Нескольких оборотней, выскочивших на крик, испепелило и развеяло за доли секунды.

— Стешка! — закричал Макс. — Прекрати! Ты как?!

— Нормально я! — девушка взмахнула палочкой и по стенам шарахнула новая молния.

Ш-ш-шарх!

Во все стороны полетели пыль и куски штукатурки.

Ш-ш-шархс! Ш-ш-шарх! Ш-ш-шарх! Коридор заполнил дым и вспышки от магии.

— Стой! Да стой ты! — помахав руками, я закашлялся и всмотрелся в задымлённое пространство. Мы находились, очевидно, где-то в центральном коридоре здания, но разрушений вокруг было столько, что я никак не мог разобраться, где именно. Двери в жилые комнаты и другие помещения были выломаны и разбросаны по полам, а в стенах выделялись многочисленные проломы. Дым, строительный мусор, какие-то вещи, книжки… Копоть, гарь, грязь… И это всё устроили оборотни?!

— Людей вокруг нет! — закричал, стараясь заглушить вой пожарной сигнализации, Тоник. — Никого не чувствую! Но какая-то хрень есть!

— Что значит «хрень»? — не понял я. — В каком смысле «хрень»?

— Оборотни, Тох? — присоединилась к моему вопросу Алиса. — Или кто?

— Наверное, оборотни. Кто ещё мог тут всё развалить?!

— Недооценили мы их! — озлобленно бросил Максим. — Так, народ! Предлагаю сваливать отсюда! Чёрт с ними, с вещами!

Но мы не успели. Из дальнего конца коридора раздался многоголосый вой, на мгновение перекрывший даже звуки сигнализации, а потом в коридоре появилось несколько размазанных силуэтов. Заморгав, я попытался сфокусироваться на них и рассмотреть чётко, но у меня ничего не вышло.

Бамх!

В метре от меня что-то гулко хлопнуло и кусок стены словно взорвался изнутри, брызнув во все стороны кусками отделки.

— На пол! — закричала Алиса. — Они чем-то стреляют!

«Не чем-то, — мысленно произнёс я, — а из чего-то…»

Инстинктивно пригнувшись, я создал поперёк коридора магический щит. Ощущения были странные. Я словно оказался в кошмарном сне, где Лабиринт сошёл с ума и натравил на меня каких-то чудовищ. Только чудовища оказались не с когтями и крыльями, а с непонятно откуда взявшимся огнестрелом. Кстати…, а с чего я взял, что мой щит подобное выдержит?

Но щит выдерживал. По задымлённому коридору пролетали целые стаи магических сгустков и, мелькая в пространстве, врезались в мерцающую преграду один за другим. Треск от всего этого стоял поистине оглушающий.

— Сваливаем! — закричала Стефания и сформировала рядом с нами портал. Я обернулся и выкрикнул:

— Нет!

— Какого дьявола, Линк?! — посмотрел на меня Максим. — Ты, часом, не охренел?!

— Посмотри, что они устроили, Макс! — прокричал я. — Огонь, грязь, дым! Куда девались все люди? Здесь же студентов должно быть до задницы!

— Я…

— Уйдём ко мне — и где гарантия, что они не устроят там то же самое?! А там, кстати, жилой дом! Мы — маги! Возможно, единственные, кто может противостоять этим тварям! Мы не можем просто так взять и сбежать!

— Вон они, вон!

Повернувшись, мы с Максом увидели четырёх оборотней, выглядящих наполовину людьми, а наполовину собаками. Лохматые собачьи головы на человеческих плечах смотрелись страшновато и угрожающе, но слегка неуклюже.

«А вот вам и истоки всех этих легенд про псиглавцев», — подумал я. Страха у меня в сознании не было. Ощущение того, что вокруг меня не реальность, а сон — было, да. Но почему-то без страха.

Оборотни тем временем приблизились и замерли на расстоянии пяти-семи метров. Одетые в чёрные штаны и некое подобие жилеток, они скалились, и с ненавистью смотрели на нас, а контуры их тел слегка расплывались. В воздухе, перебивая запах дыма, разлилась отчётливая вонь от крупных животных. Готовясь атаковать, я почувствовал, как разливается внутри меня энергия Белой Луны и обратил внимание на то, что монстры сжимают в лапах короткие волшебные жезлы.

«Вот, значит, из чего они по нам так палили», — мелькнула у меня мысль.

Максим в это время перехватил меч поудобнее и, подняв его на уровень плеч, застыл в боевой стойке.

— Ну — что, собаки сутулые? — процедил он. — Которую из вас будем расчленять первой?

За воем сигнализации его голос был едва различим, но твари услышали. Мы бросились вперёд почти одновременно — я и мои друзья против четырёх косматых дегенератов.

— Н-на!

— Р-р-р-р!

Первый оборотень умер сразу — в него попало брошенное Алисой световое копьё, а затем Максим взмахнул мечом и отрубил ему голову. С тремя оставшимися было сложнее. Они бросались на наши щиты и стреляли по ним в упор из своих жезлов, а мы старались достать их оружием и одновременно не подставиться под ответные выпады. Получалось не очень. Мерцающие полотна щитов дрожали и вибрировали, угрожая исчезнуть, плюс у нас никак не получалось нормально контратаковать.

«Во снах всё было несколько проще», — подумал я. Во-первых, мы могли бы воплотить различные мыслеформы, а во-вторых…

Ш-ШАРХ!

Стены вздрогнули, а вдоль коридора пронеслась стремительная полупрозрачная волна из некой энергии. Наши магические щиты лопнули. Тоника отбросило на меня, и мы повалились на пол. Максим успел ухватиться за проломленную стену и устоял.

— Что за херня?!

Двое из троих оборотней осыпались на пол водопадами пепла. В воздухе потрескивали мелкие молнии, а оставшийся в живых монстр ошеломлённо оглядывался.

— Это вам за общагу! — послышался голос Алисы и тут я всё понял. Увидев, что оборотни увлечены противостоянием с нами, храбрые девушки переместились в другой конец коридора и ударили в их лохматые спины.

— Р-р-ра-ар-р!

Последний оборотень бросился к девчонкам, но мы с Тоником одновременно взмахнули руками и его опрокинуло на пол, после чего поволокло к нам.

— Дайте я! — выкрикнул Макс и бросился к оборотню.

— Зачем?! — не понял Антон, но Максим уже успел отрубить лохматую голову.

— Готов, падаль! — воскликнул он и рассмеялся. — А ещё есть?! Ей, уроды! Вы меня слышите?! Если вы где-то здесь прячетесь — выходите!

— Максим! — к Максиму подбежала Стефания. — У тебя кровь!

«Ой, ё…», — подумал я и, убрав Жезл, принялся стягивать с себя майку. Руку моего товарища требовалось перевязать как можно быстрее.

— Кровь? Где? — Макс поднял левую руку и с недоумением посмотрел на то, как с разорванного и потемневшего рукава всё быстрее и быстрее капает кровь. — А… Ч-чёрт. Зар-раза! Достал, всё-таки…

— Надо отыскать аптечку! На этаже обязана быть аптечка!

— У меня есть! — выкрикнул я. — Дома!

— Чего?

«Проклятая сигнализация! — мысленно выругался я. — Когда ж ты уже заткнёшься?»

Судя по тому, что дыма на этаже больше не стало, пожар был вовсе не таким сильным, как мне представлялось.

— Нужен портал до моей квартиры! Там есть нормальная аптечка, в ванной!

— Тут тоже должна быть!

— И где ты хочешь её искать? Во всей этой разрухе?!

— Да я в порядке! — Макс, опустившись на одно колено, принялся перетягивать моей майкой раненую конечность. — Слышите! Мы…

Но Стефания уже приняла решение.

— Заткнись, Макс! Я строю портал!

Через минуту мы были у меня дома.

* * * * * *

Первые полчаса мы потратили на то, чтобы привести в порядок руку Максима: промыть рану, как следует обработать, перевязать… После того, как мы отлепили от кожи намокшую от крови рубашку и смыли грязь, выяснилось, что Максиму просто офигительно повезло — три пореза от когтей оборотня были длинными, но не очень глубокими. Очевидно, удар пришёлся вскользь, и только случайность спасла нашего товарища от тяжёлых увечий.