Таэль улыбнулся. А в следующее мгновение моё сознание затопила поистине нестерпимая боль.
— А-а-а-а-а! — заорав, я проснулся раньше, чем осознал, что происходит, и свалился с кровати. В воздухе вокруг меня заклубился дым, но я его не заметил. Внутренности у меня пожирал холод, а кожа горела так, словно я искупался в лавовом озере.
— А-а-а-а кх-х-х… — воздух в лёгких закончился, и я захрипел, не в силах вдохнуть или понять, как прекратить то, что со мной происходит. — Хс-с… хс-с…
Последним, что я запомнил, были оранжевые отсветы пламени, мечущиеся по потолку моей комнаты.
«Пожар», — подумал я и сознание у меня погасло.
* * * * * *
— Артём!
Услышав голос Алисы, я ощутил, как кто-то бьёт меня по щекам и дёрнулся. Что за херня со мной происходит?
— Артём! Артём!
— Тихо, тихо, погоди… Да прекрати его бить, Лиса, он очнулся!
— Я? — открыв глаза, я посмотрел на заплаканное лицо склонившейся надо мной Алисы. Рядом маячили лица Стефании, Максима и Тоника.
— Тёмыч, — сказал Тоник, — ты только не помирай, ладно?
— Что… произошло? — мысли у меня путались и я никак не мог сообразить, где я нахожусь и почему надо мной нависают все остальные.
— Артём! — я почувствовал прохладный поцелуй Алиски, а затем она заключила меня в объятия.
— Очнулся — и хорошо. — сказал в этот момент Макс. — Тилль сказал, что, если очнётся — то, значит, нормально всё будет. Я ведь прав?
— Ну, вроде бы да. — как-то облегчённо вздохнула Стефания и тут я внезапно всё вспомнил.
— Алиса. — сдавленно просипел я. — Отпусти. Задушишь…
— Не задушу. — оторвавшись от меня, Алиса быстрым движением вытерла глаза и спросила: — Как себя чувствуешь?
Я прислушался к ощущениям.
— Да вроде… нормально. Только… стрёмно. Такое чувство, словно, знаете… «Я упала с самосвала, тормозила головой…»
— Ну, это у тебя дежурное. — улыбнулся Макс, и Стефания пихнула его локтем.
— Максим!
— Чем он меня приложил? — спросил я и мои товарищи как-то странно переглянулись.
— Что? Я что-то не так сказал?
— Ничем он тебя не прикладывал, Тём. — покачала головой Алиса. — Он нас каким-то «баффом» массовым окатил, как в компьютерных играх. Или чем-то вроде того… Тилль сходу не разобрался.
— В каком смысле — «баффом»?
— В прямом, Линк. — сказал Макс. — Этот ушастый альбинос херанул по нам чем-то вроде массового излечения или вроде того. Алиса об этом.
— Да. — Алиса кивнула. — Эта магия была не негативная…
— Херасе «не негативная»! — фыркнув, я принял сидячее положение. — Да я после этого «излечения» чуть не… э… — запнувшись, я обвёл взглядом окружающее пространство.
Комнату было, мягко говоря, не узнать. Да, это по-прежнему была моя комната, вот только кровать была перевёрнута и приваливалась к стене, а вещи валялись по углам так, словно тут прошёлся торнадо.
«Ну, хотя бы ничего не горело», — подумал я и посмотрел на свои руки, на коже которых светились серебристые символы.
— Это могло быть и не излечение, Тём. — сказала Стефания. — Мы пока что не знаем… И, кстати, мы тут ничего не трогали. Это ты сам…
— Тём, он и правда не собирался нам навредить. — сказала Алиса. — Сам посмотри — с нами же ведь ничего не случилось. Просто его магия, она… как бы это сказать… вступила в конфликт с магией твоей Белой Луны. И та попыталась её отторгнуть.
— А тот ушастый альбинос — он, типа, некоторым образом бог и его магия так просто не отторгается. — добавил Максим. Стефания кивнула:
— Так сказал Тилль.
— Зашибись подарочек. — вздохнул я и, расслабившись, прислонился спиной к стене. — Ладно. Чёрт с ним. Главное — что мы оттуда выбрались… Вы сами-то, кстати, как?
— Да мы-то хорошо. — ответила за всех Алиса и махнула рукой. — Таэль подошёл, улыбнулся — и исчез одновременно с тобой. Фанк извинился и тоже пропал. Мы сначала вообще не поняли, что произошло, если честно. Подумали, что ты просто очень быстро проснулся. Хорошо, Тилль был рядом — сориентировался и всё нам объяснил. Мы после этого тоже проснулись, созвонились и Стефания построила портал до тебя.
— А твои соседи тут уже скорую с полицией собирались вызывать. — сказал Антон. — Прикинь? Говорят, что у тебя тут грохот был сильный и ты потом ещё орал, как резаный. Подумали, что у тебя что-то взорвалось. Мы от них кое-как отбрехались…
Мы посмотрели друг на друга.
— Но вообще этот беловолосый эльф странный. — продолжил Антон. — Вроде бы бог, но за каким тогда фигом он использовал магию, которая тебя едва не убила? Не мог же он не видеть, что ты уже почти Жрец? А если не мог, то какой тогда из него бог?
— Стоп! — сказал я и прервал уже начавшееся обсуждение. — Не надо, народ. Нам сейчас не об этом думать надо. Сколько там времени?
— Почти пять часов, Тём. — ответила Алиса. — Уже утро.
— Утро, значит… — я вздохнул. — Ладно. Окей… В институт поедем? Или чего?
— Странный вопрос. — удивилась Стефания. — Ты так спрашиваешь, будто у нас есть выбор, ехать или не ехать! Это вы с Максом любители прогуливать, а я…
— Линк говорит о том, что за нами могут охотиться оборотни. — подсказал Макс и девушка замолчала.
— Охотятся, по-любому. — согласился Антон. — Я думаю, что Древницкий не врал и это серьёзно. Но какие у нас варианты? Запереться здесь или в общежитии? Пф-ф. Чёт так себе перспективы.
— А почему нет? — уточнил я. — Сам прикинь — вы сейчас должны быть у себя в комнатах, а вы здесь. Это уже немного запутает следы и собьёт преследователей с…
— Не собьёт. — качнул головой Тоник. — Они ж не дебилы, если что. Считать умеют. Знают, что один из нас живёт не в общежитии, а у себя дома. Так что следующее место, куда они отправятся после общежития — это сюда. Смекаешь? Мы тут не спрячемся.
— Может, номер в какой-нибудь гостинице снимем?
— Ага, и потом завалимся туда всей толпой.
— Ну, тогда квартиру. Маленькую какую-нибудь, на несколько суток…
Мы задумчиво посмотрели друг на друга.
— Плохой вариант. — сказала Алиса. — Мы тут не со шпаной дело имеем, а с оборотнями.
Макс усмехнулся.
— И что? Думаешь, они найдут нас по запаху?
Алиса пожала плечами.
— Может, и так.
— Ладно, слушайте, я согласна. — сказала Стефания. — Забьём на пару дней на занятия. Посидим здесь. Только мне в любом случае придётся заглянуть обратно. Вещи некоторые забрать, всё такое…
— Мне тоже. — махнула рукой Алиса.
— Тогда лучше займёмся этим прямо сейчас. — сказал Макс. — Сколько там уже времени? Пять ноль четыре… Вот. Все ещё спят. Давайте смотаемся обратно, по-тихому, и потом наведём тут порядок. Окей?
Все поднялись на ноги.
— Да, давай, Макс. Стеш, что насчёт портала?
— Сейчас открою. — кивнула Стефания. — Начнём тогда с моей комнаты, а потом пробежимся по коридору и вашим. Идёт?
— Открывай.
Стеша взмахнула руками и в воздухе перед ней появилась узкая арка портального перехода. Не став медлить, девушка сразу же запрыгнула внутрь, но после этого споткнулась и остановилась. Мы услышали приглушённый вой пожарной сигнализации и чьи-то крики, а затем почувствовали удушливый запах дыма.
«Ой, ё…» — мысленно протянул я и тут стоящую возле открытого портала Стефанию сбила с ног лохматая тень.
— Р-р-р-р!
— А-а-а-а-а-ай!
* * * * * *
Макс запрыгнул в портал одновременно с криком Стефании. Следом за ним под арку нырнул я, а за нами последовали все остальные.
— Отошёл от неё! — заорал Макс. В руках у него сверкнул меч, а массивный лохматый оборотень, похожий на медведя и волка одновременно, отмахнулся от него лапой.
Вж-жанк!
Отсечённая половина лапы улетела в сторону, отчего оборотень взвыл и развернулся к Максиму. Того, впрочем, на прежнем месте уже не было — нанеся первый удар, он скользнул в сторону и взмахнул мечом ещё раз.
