— В таком случае… Оу.

Ш-шархс!

Очередная брошенная Стефанией молния отчего-то не развоплотила подбегающих зомби, а лишь заставила остановиться, после чего разветвилась и обратилась в дым. Зомби, в которых она попала, сначала замерли, а затем потеряли материальность, сделавшись белесыми и частично прозрачными. На месте глаз у них появились провалы, а рты распахнулись и трансформировались в широченные пасти.

— Что за… — Стефания оглянулась на нас и, коротко взвизгнув, взмахнула руками. — Держитесь!

Земля у меня под ногами накренилась, а мир вокруг мигнул и изменился. Теперь мы стояли не на склоне холма, а на самой вершине, у входа в громадный «храм».

— А почему ты так раньше не сде… — начал говорить я, но посмотрел на схватившуюся за голову Стешу и понял, что телепортация далась ей совсем не легко.

— Заходим, заходим! — выкрикнул Макс и, убрав меч, подхватил Стефанию на руки. Тоник, кивнув, сразу же забежал в ворота, а Алиса помахала мне рукой и последовала за ним. Мы с Максимом зашли внутрь последними.

«Интересно, а куда подевался Смор?» — подумал я, но тут же отвлёкся на внутреннее содержание псевдо-храма.

Во-первых, это проклятое строение внутри оказалось значительно больше, чем было видно снаружи. Во-вторых — под его нереально высоким сводом висел огромный колокол, звуки которого мы, очевидно, и слышали раньше. А в-третьих — рядом с колоколом стояла титанического размера человекоподобная тень, смотрящая на нас алыми светящимися глазами. Тень была такой большой, что любой из нас мог бы без труда разместиться у неё на ладони.

— Валим! — выкрикнули мы с Максимом одновременно, но тут оказалось, что светлое пятно выхода находится на расстоянии как минимум тридцати метров.

«Вот же чёрт», — мелькнула у меня мысль, и я попытался проснуться. Не получилось.

— Ожидаемо…

Над моими друзьями засветились широкие купола волшебных барьеров, а я почувствовал, как в груди вибрирует всеразрушающая сила Белой Луны. Проклятие… Главное — это не потерять контроль и не развалить тут всё к чёртовой матери. Не думаю, что у меня получится действовать достаточно аккуратно для того, чтобы не задеть друзей.

Гигантская тень в этот момент опустилась на одно колено и закрыла громадной ладонью пятно выхода, а потом начала наклоняться к нам. Пол задрожал, а на лице тени проявились некоторые детали. Нос, торчащий вперёд и похожий на искривлённый ствол высохшего дерева, состоящий из трухлявого дерева подбородок… Я уже собирался ударить по ним ледяной магией, но тут в нескольких шагах от нас появился Смор. Ни слова не говоря, он выхватил четыре своих револьвера и направил их в сторону тени.

БАХ!

Четыре выстрела слились в один и ударили по ушам так, что я покачнулся. Секунду спустя, впрочем, выяснилось, что покачнулся не я, а пол и всё здание в целом.

— Все ко мне! — рявкнул Смор. — БЫСТРО!

БОМ-М-М! БОМ-М-М…

Грохот поднялся просто невообразимый. Колокол бил так, что у меня ныли кости, а револьверы Смора не смолкали ни на мгновение. Тень распалась на несколько бесплотных извивающихся щупалец и теперь они метались по стенам, пытаясь избежать попаданий из оружия киборга. Мы с друзьями подбежали к Смору, и я увидел, как они что-то кричат, но за канонадой и ударами колокола ничего не расслышал.

И тут колокол с душераздирающим треском «пошёл» вниз. Мы увидели, как свод рушится внутрь, и округлая громада колокола увеличивается в размерах, обрушиваясь прямо на нас.

«ВАЛИМ!» — мысленно заорал я и раскинул руки в стороны, пытаясь проснуться и телепортировать нас всех одновременно. Судя по позам и жестам остальных, они пытались проделать что-то аналогичное.

— СТОЯ… — заорал не своим голосом Смор, а потом случилось кое-что непредвиденное.

Пол под нашими ногами исчез и внутренности псевдо-храма превратились в колодец, дно которого не просматривалось даже гипотетически. Последним, что я запомнил, было затянувшееся падение в эту дрожащую темноту, во время которого мы пытались замедлиться или переместиться, но не могли. После этого на моё сознание опустилась тьма.

* * * * * *

Придя в себя, я в первое мгновение не понял, где нахожусь и что вокруг меня происходит, а затем всё вспомнил и меня словно подбросило кверху. Вскочив, я быстро осмотрелся. Мои друзья лежали, слабо шевелясь, на траве рядом со мной, а вокруг нас раскидывались затянутые плотной пеленой тумана луга. Где это мы, интересно?

— Линк… — лежащий в метре от меня Макс открыл глаза и посмотрел на меня мутным взглядом. — Уф-ф… Слушай, а потерять сознание во сне — это нормально?

— Это не совсем сон. — сказал я и попытался проснуться. Не получилось. — Это одна из локаций Бездны или… Стоп, а где Смор?

Киборга нигде видно не было. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что мы в этом странном месте одни и посмотрел на друзей. Надо их поднимать, что ли, пока тихо…

— Алиса! Алиса, ты меня слышишь?

Присев около девушки, я потёр ей щёки и лоб, после чего поцеловал в губы. Алиса вздрогнула и проснулась.

— Ай… Артём? Что…

— Всё нормально, тихо. — быстро сказал я. — Нас куда-то забросило, но я пока не очень понимаю, куда. Ты как, в целом, нормально?

Алиса задумалась.

— Вроде бы да.

— Тогда я сейчас.

Вместе с поднявшимся на ноги Максимом мы привели в чувства Стешу и Тоника.

— Какая-то пустоватая локация. — сказал Тоник после того, как внимательно осмотрелся. — И я не чувствую тут никого, кроме нас. Странно.

— Линк, что у нас с направлением? — спросил Максим. — Выход отсюда есть?

— Понятия не имею. — честно ответил я. Последние несколько минут я только и делал, что пытался понять, в какую сторону двигаться. Но — ничего. Чувство было такое, словно нас забросило в самые обычные поля самого обычного мира. Тишина, туман и полная безмятежность.

— Коврик! Коврик, иди сюда, ты мне нужен!

— М-мяф?

— Ты можешь найти выход из этой локации?

Котик задумался, и его мордочка приняла крайне озадаченное выражение. Потоптавшись на месте, он несколько раз повернулся в разные стороны, а затем виновато посмотрел на Алису и совершенно по-человечески покачал головой.

— Мр-р.

— Та-ак… — многозначительно протянул Антон и мы посмотрели друг на друга.

«Твою мать! — мысленно выругался я. — Неужели застряли?!»

Впрочем, варианты для решения вопроса о поисках выхода ещё оставались. Вытащив Компас, я поднял его на уровень глаз и присмотрелся. Золотистые линии на его поверхности теперь переплетались со множеством чёрных и серебристых, которых я до этого момента не замечал. Или их просто там не было?

— Момент истины. — усмехнулся наблюдающий за мной Макс. — Какой следопыт круче — светящийся кот или Линк со своей медалькой?

— Ну, во-первых — это не медалька, а Компас. — неторопливо проговорил я. — Во-вторых — проходы, которые могу отыскать я, немного не такие, как те, которые может найти Коврик… А в-третьих — нам, кажется, куда-то туда.

Договорив, я ткнул пальцем в заинтересовавшем меня направлении. Если я правильно интерпретировал показания Компаса, там располагалось что-то вроде пространственного узла или даже работающего портала.

— А что у нас в той стороне? — спросила Алиса.

— Ну, я точно не знаю. — сознался я. — Но есть шанс, что там что-то вроде портала. Тут… э-эм… несколько пересекающихся слоёв пространства и все они как бы деформируются воздействием того, что находится там. Так что, чем бы оно ни было, оно явно что-то серьёзное.

— Окей. — сказала Стефания. — Давайте пройдёмся.

И мы пошли по траве, укрывшись в тенях и окружив себя несколькими слоями волшебной защиты. Мысли наши занимали Смор и то, что произошло внутри огромного псевдо-храма. Что это была за тень и почему Смор решил вмешаться столь радикальным образом? Куда он исчез и почему его не перебросило сюда вместе с нами? Почему зал псевдо-храма превратился в какой-то дикий портал?