Тоник кивнул.

— Хочется верить.

— Хотя в целом с этими уродами может быть проблема. — признал я. — Потому что сами смотрите: первый такой маг напал на нас с Алиской месяца полтора-два назад, в начале лета. Правильно? Вот. Второй появился в том долбаном Хранилище и это было буквально вчера, а прошлой ночью в портал пролезли уже двое или даже трое… Чёрт его знает, сколько их там появлялось.

Макс фыркнул.

— Ну и к чему ты это ведёшь, Линк? К тому, что они за нами охотятся? Блин, как будто кто-то из нас об этом не знает!

— Нет, Макс. — я махнул рукой. — Сами по себе все эти некро-маги — фигня, отобьёмся. Я скорее о причинах того, что они приходят. Ведь, если я всё правильно понимаю, то в Альвейре до сих пор осталось дофига тех, кто может предъявить нам свои претензии. Обида на наших предков и всё такое… И с этим в перспективе придётся как-то справляться. Договариваться или находить компромиссы, я не знаю… Может быть, даже кого-нибудь убивать.

— Во-от, это наш человек. — Максим усмехнулся.

— Макс, помолчи. — сказала Стефания и сложила руки на груди. — Постоянные сражения — это не клёво. Я в Альвейру не для того захожу, чтобы с кем-то подраться.

— Погодите, народ, — сказал Тоник, — я, конечно, всё понимаю, но мы с вами таким вот образом ничего не решим. У нас тупо нет информации. О том, как вести себя с теми, кто ненавидит наш мир, надо разговаривать с Тиллем.

— Или с Ауторикой. — добавила Алиса. — Она ведь обещала, что вы ещё встретитесь, правильно, Тём? Ну, вот. Выходит, она в нас заинтересована. А раз она одна из руководства Альвейрской разведки, то…

— Почему разведки?

— Ну а кто она там? — Алиса тряхнула волосами. — Я уже не помню…

— Заместитель Магистра внутренней безопасности. — сказал я. — Кажется.

— Ну, вот тем более. Кстати… — Алиса замялась.

— Что?

По лицу моей девушки словно проскользнула тень, и она сказала:

— Нам в любом случае нужно поговорить с Тиллем. Всем.

«Не понял», — подумал я и обвёл взглядом своих друзей. Все внезапно посерьёзнели, даже Максим.

— Что-то случилось?

— Давайте я. — сделал короткий жест Тоник и посмотрел на меня. — Короче, Тём. Тебя сегодня не было, и мы решили не говорить сразу, потому что твой вопрос с Аппельтирном — это вопрос выживания, а остальное в сравнении с этим уже не так важно. Но, в общем, к Алисе подходил Древницкий.

Я напрягся, ощутив, как где-то в груди растекается тягучее чувство. Сразу же захотелось кого-нибудь стукнуть.

— Так. И что этот урод от неё хотел? — я посмотрел на Алису.

— Не ругайся, Тём, — качнула головой она, — он ничего не хотел, он заходил, чтобы предупредить. У них там произошёл передел власти и… В общем, если Красный и остальные маги не могут проникнуть в наш мир, то муриналы — могут. И четыре стаи из одиннадцати решили, что будут нас убивать. Ходит слух, что им за это якобы заплатили.

— Пусть только попробуют. — тихо произнёс я. — Отправятся туда же, куда и все остальные.

— Это если нападут на тебя. — сказал Тоник. — А если на девчонок?

Я посмотрел на друга и подумал о том, что он, чёрт побери, прав. Оборотней на улицах может быть много, а боевики из нас пока что очень посредственные.

— А остальные семьи или стаи… они их не остановят? Ну — чтобы не создавать конфликты или вроде того? Они не боятся, что, если кто-нибудь из вас пострадает, то я типа сильно обижусь?

Алиса покачала головой.

— Нет, Тём. Они не придут.

Подвинув свой стул к ней, я обнял её и прижал к себе.

— Ладно. В таком случае решено и не обсуждается. Идём к Тиллю.

* * * * * *

— Стучаться не пробовали?

Смор сидел на кресле, которое стояло посреди кабинета Тилля, и листал какую-то книгу. Мы с друзьями появились позади него, и я бы не отказался узнать, каким образом он понял, что это мы.

— Привет, Смор. У вас с Тиллем всё нормально?

— У меня — да. — киборг захлопнул книгу и побарабанил металлическими пальцами по её обложке. — У него, когда я видел его в последний раз — тоже. Друзей не представишь?

— Максим. — представился, опередив меня на долю секунды, Максим. — Эта вот блондинка — моя девушка, её зовут Стелла. Шатенка с книжкой — это Лиса, а парень, который делает вид, будто не понимает, что происходит — это Тоник.

Смор повернулся и посмотрел на моего друга.

— Смор. — сказал он и перевёл взгляд на меня. — По какому поводу сборище?

— Муриналам заплатили за то, чтобы они убили меня и моих друзей в нашем мире. — сказал я. — Четыре стаи из одиннадцати за нами охотятся.

— А до этого они что — не охотились? — Смор издал короткий металлический звук. — Но — ладно. Что ты собираешься с этим делать? Придёшь и устроишь войнушку в Таруантане?

— До этого момента оборотни не знали, кто мы такие. — сказал Тоник. — А сейчас, если судить по происходящему — знают. Мы, конечно, будем отбиваться, но могут пострадать невинные люди. Да и вообще — хотелось бы разобраться, что мы…

— В Альвейре на вас никто не нападёт. — перебил моего товарища киборг. — Кроме разве что Красного, который вчера полдня шатался вокруг Храма. Линк, ты, случаем, не знаешь, почему?

— Нет.

— Жаль. Так вот… Муриналы не дураки. Если они собрались вас поубивать, то атаковать будут исключительно в вашем родном мире. Вы ведь там слабее, чем здесь, правильно?

— Да.

— А у вас, случаем, нет каких-нибудь артефактов? — спросила Стефания. — Или у вас, Смор, или у Тилля? Чего-то боевого, я имею в виду. Такого, что могло бы помочь?

Подвижная лицевая «маска» у киборга странным образом изменилась, и я подумал о том, что он улыбается.

— Тиллетиум, девочка — не торговец артефактами и не коллекционер. Он бард, который сотни лет потратил на то, чтобы отыскать дорогу к этому… как его… к Аппельтирну. У него уже давно ничего нет.

— А у вас?

— А у вас, малышка, не хватит средств, чтобы заплатить мне за мои артефакты. Не говоря уже о том, что у вас нет времени на обучение их использованию. Да и зачем?

— Смор, мы…

— Что значит «зачем»? — громко спросила Алиса.

Киборг поднялся с кресла и встал перед нами, сразу став выглядеть очень внушительно. Металлическую пару рук он заложил за спину, а призрачные руки скрестил на груди.

— Не тупите, дети. — проронил он. — Вами интересуется Конклав — это раз. И вами интересуется Красный — это два. Хотите знать моё мнение? Вы дожили до этого момента лишь потому, что одна из Координаторов Конклава вас прикрывает. Не знаю, для чего ей это потребовалось, но будьте уверены — цена будет высока. Подумайте лучше об этом.

«А как же Тилль?» — подумал я и сказал:

— После того, как Красный начал искать нас, мы почти не появлялись в локациях Альвейры. А общались только с Тиллем. Он встречался с нами в «Белой Хижине» и говорил, что местные маги не смогут найти нас по каким-то там показателям. Следам ауры или чему-то вроде того…

— Если бы всерьёз искали — нашли бы. — покачал головой Смор. — Тиллетиум обладает и умом, и силой, но он расслабился. Считать трактир на Вопящих Холмах укрытием — это… пф.

— Ладно, Смор, — сказал я, — я предпочитаю решать вопросы по мере их поступления. С Ауторикой мы ещё встретимся и разберёмся, а что делать с муриналами прямо сейчас?

— Убивать. — ответил Смор. — Или скрываться. Тоже вариант, если не обладаешь силой. У вас есть место, где вы можете укрыться, все вместе?

Мы с друзьями переглянулись.

— Ну… в принципе, есть.

— Значит, всё будет просто. Они — сидят в вашем укрытии и никуда не выходят. А ты… — тут Смор посмотрел на меня. — Идёшь в Аппельтирн и либо завершаешь Обряд, либо умираешь.

— Офигенная перспектива. — сказал Тоник, а киборг развернулся и, взявшись за кресло, переставил его к окну.

— Других перспектив у вас нет. Если у Линка получится стать Жрецом, большая часть муриналов от вас отстанет.