Тилль фыркнул.

— Я смотрю, наши миры кое-в-чём не слишком-то отличаются, да? — сказал он. — Нет, друзья мои, причина того, что вас до сих пор не захватили, заключается не в деньгах. А в безопасности.

— Чьей? — спросил Антон и в этот момент я всё понял.

— Народ, мы тупим. — быстро сказал я. — Маги ведь не могут пройти в наш мир из-за Преграды. А перевёртыши, наоборот, могут!

— Так они скрываются от магов в нашем мире… — прошептала Алиса.

— Верно. — наклонил голову Тилль. — Исходя из того, что вы мне рассказали, всё так и есть. И это очень правильное решение с их стороны, потому что никто не будет думать о том, что Преграда ослабела и закатники уже совершают первые шаги по земле Альвейры. О вашем существовании всё ещё не догадываются.

— А вот если местные маги узнают, что их Преграда больше не абсолютна? — спросил Тоник. — То, что тогда?

Брови Тилля поднялись вверх.

— Ну… — протянул он. — Конклав устроит масштабные исследования Преграды и предпримет любые меры для того, чтобы её восстановить.

— И тем самым перекроет лазейки для муриналов. — кивнула Стефания. — Мы поняли. Но ведь они всё равно о нас узнают, Тилль. Рано или поздно. Мы ведь не сможем прятаться вечно!

Подобная перспектива уже чуточку напрягала. Потому что, если спецы Конклава найдут возможность отремонтировать так называемую Преграду — то… что? Всё? Не будет больше ни Перекрёстка, ни всей этой Обитаемой Зоны?

«Нет уж. — подумал я. — Меня такая ситуация не устраивает».

— Ты правильно рассуждаешь. — кивнул Тилль. — Поэтому слушайте внимательно.

— Слушаем.

— Время работает против нас. У нас нет данных ни о личности того, кто был направлен на ваши поиски, ни об именах тех Семей, которым вы насолили. Вас ищут муриналы и могут заметить те, чьё внимание в текущей ситуации было бы катастрофой.

— Короче, у нас всё плохо, мы поняли. — сказал Макс. — Делать-то что?

— Слушаться старших.

Стефания засмеялась.

— Максим, тебе стоило бы помолчать.

— Я просто забочусь об успехе компании!

Тилль наблюдал за пикировкой моих друзей с снисходительной улыбкой. Помнится мне, я уже где-то видел такую же… В далёком детстве, на лице моего дедушки.

— Резюмирую. — сказал он, когда все замолчали. — Первое. Дайте мне пару дней. Я постараюсь собрать интересующую нас информацию. Быть может, что-нибудь прояснится. Второе. В Альвейре и в Конклаве, в частности, наверняка найдутся те, для кого появление магов-закатников может оказаться полезным. С ними придётся договариваться отдельно, но в перспективе это может помешать Конклаву реанимировать Преграду вокруг вашего мира.

«А вот это уже хорошие новости», — подумал я.

— Третье. — продолжил говорить эльф. — Когда ваш друг Линк станет Жрецом, он обретёт неприкосновенность. Жрецов не убивают и не казнят, как и их последователей. Души таких людей и нелюдей, как правило, принадлежат покровительствующей им силе.

— А вот с этого момента поподробней. — сказал я. — Я что…

— Семьи тех, кого вы убили, не смогут навредить вам после того, как ты станешь Жрецом. — наклонил голову Тилль. — Не смогут тронуть ни тебя, ни тех, кто находится рядом с тобой. — с этими словами эльф выразительно кивнул на моих друзей.

— Далее. Четвёртое. Я покажу вам азы Скрытности и расскажу о том, где можно отыскать соответствующие Умения. Вы отправитесь туда и соберёте всё, что сможете. Надеюсь, к этому моменту я уже разберусь с вашими противниками, и мы сможем перейти к осмотру того, что вы называете Лабиринтами.

«Офигеть, конечно, у него планы…» — мысленно покачал головой я.

— Вопросы?

— У меня. — Тоник поднял руку. — Мы как-то забыли тебе рассказать, но в нашем мире на территории нашего учебного заведения есть довольно странная аномалия и… — и Тоник рассказал Тиллю о тех областях, на которые реагировал Жезл.

— О, Демоны Дерии… — покачал головой эльф. — Чем дальше, тем чудесатее и чудесатее.

— А ещё я забыл рассказать про ловушку. — сказал я. — И остальные тоже забыли.

— Какого рода ловушку?

— Лабиринт, из которого мы не могли выйти. — я щёлкнул пальцами и обрисовал Тиллю то, как мы проходили через ту «институтскую локацию» с «Боссом».

Эльф слушал мой рассказ с совершенно спокойным лицом, а затем сказал:

— Я, кажется, скоро снова научусь удивляться.

— Почему?

— Потому что аномалии, о которых вы говорите, вполне могут быть маяками, из-за которых вас и затянуло в эту ловушку.

— То есть это всё же была ловушка? — уточнила Стефания.

— Конечно. — Тилль кивнул. — Вне всяких сомнений, это была она. Причём изначально она, очевидно, даже не была рассчитана на то, что у вас получится из неё выбраться. Но потом в неё по какой-то причине забрался демон и… Демоны Дерии…

— Опять Демоны Дерии? — улыбнулся я.

Тилль фыркнул.

— Сатир, которого вы встретили, назвал вас первыми, Линк. Ты уже понял, что это значит, или ещё нет?

Я пожал плечами и подумал о том, что тот рогатый монстр был больше похож на чёрта, чем на сатира.

— Ну… это вариативно.

— Вариативно, конечно, — согласно кивнул эльф, — но только не в такой ситуации, какая была у вас. А его слова означают то, что вы пятеро — реально первые маги своего мира. И это… О, Благая Мать. Линк, вы даже представить себе не можете, какая вы невероятная редкость. Чтобы пять человек, Первых, в одно и то же время, в рамках одного города, да ещё знакомые между собой… Так не бывает. Рассказал бы мне об этом кто-то со стороны — я бы ему не поверил.

— Да, это забавно. — пробормотал я.

— Сатира это, очевидно, тоже позабавило. — заключил Тилль. — Поэтому он видоизменил Ловушку и дал вам некоторые шансы на выживание. А потом ещё и наградами обеспечил, что подарило вам ещё одно преимущество. Гм… Кажется, я теперь знаю, сколько у Богини Удачи любимчиков.

— Не, ну то, что мы красавчики — это само собой. — улыбнулся Макс. — Но вот эта ловушка, в виде локации института… Кто мог её такую построить? Перевёртыши — могли?

— Могли. — кивнул Тилль. — Среди них есть специалисты такого профиля. Скопировать область, стабилизировать, ограничить… Ничего сложного.

— Но для чего им это понадобилось? — спросила Стефания. — Зачем они пытались нас захватить? Мы ведь в тот момент с магами ещё не встречались и ничего плохого никому не сделали.

— Видимо, вас пытались нейтрализовать те, кто догадался о вашем происхождении. — сказал Тилль. — Это же очевидно. Вспомните о «клерках», которые за вами следили. Это были младшие следопыты из муриналов. Они присматривались к вам до тех пор, пока не разобрались, кто вы, а как только информация о вас дошла до тех, кто принимает решения, они не придумали ничего лучше, чем вас нейтрализовать. Учитывая последние события, всё говорит конкретно об этом.

— Вот же крысёныши. — выругался Максим и я был с ним солидарен. Проклятые оборотни! Так им и надо, уродам… Я-то думал, что их сейчас прессуют по нашей вине, а они, оказывается, всё это сами и спровоцировали. Ведь кто знает, как сложились бы дела, не попади мы тогда в эту проклятую ловушку?

— Есть ещё кое-что. — сказала Алиса и эльф, дёрнув правым ухом, саркастически рассмеялся.

— Ха! То есть это ещё не всё?

— Артём, — Алиса обернулась ко мне, — расскажешь ему про твой Перекрёсток?

— Конечно. — кивнул я и начал рассказывать. — Тилль, у нас в одном из Лабиринтов такая странная дверь есть, которую никаким нормальным образом не откроешь… Большая, чёрная, металлическая. Мыслеобразы или физическое воздействие её не берут, на Коврика она не реагирует. Мы её сто раз пытались открыть, а получилось лишь при помощи моего Жезла. Я просто прожёг в ней большую дыру и прошёл.

Тилль положил подбородок на кулак и слушал меня не перебивая.

— За ней был очень длинный коридор… — протянул я и описал эльфу все комнаты, которые мне довелось в нём увидеть.

— Многосторонний мионический портал. — сказал, когда я закончил говорить, Тилль. — И притом — стабильный, учитывая, сколько времени он остаётся на своём месте. Н-да…