– Рад, что ты вернулась.

Асами слегка удивленно подумала, что и прям давно не шутила, и уж тем более как-то похабно. А ведь всё это часть её личности. Но с уходом Рэя чувство смеха, естественно притупилось, как и другие положительные эмоции. Все-таки Асами не хотела быть овощем и унылой куклой. Пора ей было возвращаться в привычное русло.

– Вот ты где, – раздался женский голос из-за куста. – Хорошо, что с помощью ауры тебя легко вычислить. Ты действительно убежала далеко в лес.

Раздался шорох листьев, и на открытую местность вышла Мэнэми, снимающая прилипшие листья из своих волос с раздраженным видом. Она хотела сказать что-то ещё, но тут же застыла, увидев полуголого Широ и Асами, стоявших слишком уж близко друг к другу. Из-за кустов стали вылезать и другие ученики и у всех была похожая реакция. Кин, не сдержавшись, тут же отреагировал:

– Нет, ну между вами точно что-то было. Широ, ты уже второй раз палишься, – с сочувствием проговорил парень.

– Ну что вы там встали?! –заорал на учеников учитель Фуширо, который пришел последним.

Ему даже не требовалось объяснений. Стоило мужчине увидеть Широ и Асами, как у него тут же лопнули сосуды в глазах от злости и резко возросла температура тела.

Асами нервно улыбнулась и сказала то, что сказал бы любой человек в данной ситуации.

– Вы всё не так поняли… Хе-хе.

– Тридцать палок… – глухо заговорил мужчина без единой эмоции. – Каждому.

– Грёбаный старик!!! – запричитала Асами на кровати, пока потирала больную спину.

– Сама виновата, – сказала Акира, наплевав на сочувствие. – Я, конечно, верю тебе, что вы там оказались не для того самого. Но и не отрицаю тот факт, что учитель потратил целый день на то, чтобы пробудить твоего зверя, а ты всё это время спустила на флирт с парнем.

– Акира, да ты же видела, что меня просто прикончить хотели!!! – Асами резко вскочила на кровати, невзирая на боль. – Если бы Широ тогда меня не спас, кто знает, без какой части тела я бы осталась.

– Духовный зверь не мог тебя убить. Максимум сильно покалечить.

– Этой информации уже хватит, чтобы сбежать с поля боя!

– Но все это было сделано, чтобы пробудить твоего зверя.

– Да знаю я…

Асами схватилась за голову, сожалея о своем решении. Широ, разумеется, хотел ей помочь, ведь он её друг. Но тем самым сделал только хуже. Может, если бы она продолжила беготню, всё бы получилось. А теперь… Учитель Фуширо прямо сказал, что больше не будет ей помогать.

– Эхх… – слишком уж громко вздохнула Асами.

– Вздохами ты не вернешь утраченной возможности, – как всегда безразлично проговорила Акира.

– Так что же мне делать? – слезливо спросила Асами.

– Можешь попытаться снова его убедить.

– Да он даже слушать меня не хочет!

– Судя по его характеру, он на тебя ещё больше рассердится, если сейчас сдашься. Такие мужчины ценят стремления человека. А ещё на твоем месте я бы опросила тех людей, у которых проявился духовный зверь. Если хочешь, я расскажу, как пробудился мой.

– О-о-о! Давай! – заинтриговано воскликнула Асами.

– Это случилось, когда я только пришла в орден. Я была лишь госпожой, далекой от внешнего мира. Честно говоря, даже в поместье я редко выходила на улицу. В основном вся моя юность проходила в собственной комнате за закрытыми дверьми. Обучалась я тоже на дому. Искусству танцев, музыкальным инструментам, каллиграфии.

– Оу… Ты, наверное, очень тосковала…

– Нет, наоборот. Мне нравилось уединение.

– Что?! Я то уж решила, что тебя насильно держали в доме.

– Это вовсе не так. Наоборот. Меня хотели побыстрее вывести в свет, но я была довольно упряма и хваталась за все косяки и колонны каждый раз, когда родители хотели вывести меня на улицу силой.

«Да уж… Не этого я ожила услышать, – удручено подумала Асами.».

– Родители договорились со мной только об одном. Чтобы я выучилась хотя бы в ордене. Ведь потом дело отца достанется мне. Обучением в ордене мы бы быстро закрыли несколько вставших вопросов. Во-первых, я бы немного социализировалась и научилась бы разговаривать с другими людьми, кроме учителей и родителей. Во-вторых, я бы обрела силу. Так партнеры моего отца не смотрели бы на меня свысока. Ведь быть заклинателем, даже если ты из нищего слоя общества, уже добавляет тебе десять баллов престижа. И, наконец, родители хотели, чтобы я нашла себе достойного жениха. «Разве орден не лучшее место по подбору мужа?» сказал мне в свое время отец. Вот я и пошла.

– Воу. Это…удивительно.

– А как мне кажется, эта самая банальная история из всех, что ты слышала. Я думаю, все девушки пришли сюда ради этого. Из-за этого даже дышать с ними одним воздухом доставляет мне дискомфорт. Твоя история гораздо красочней. Поэтому можно сказать, что ты мне нравишься.

– Ну… спасибо! Так как ты в итоге пробудила своего зверя? А то твой прошлый разговор далеко ушел от темы и концовкой больше походил на признание в любви.

– А, да, зверь… Ну, я же сказала. Это было, как только я пришла в орден.

– Что вот так сразу он у тебя появился?! Разве для этого не нужно было хоть немного потренироваться?!

– Сама не понимаю, почему именно в тот момент. Но вот.

В руках Акиры внезапно появилась хрупкая птичка. Как почти все духовные звери, она была слегка необычной. Сама птица имела коричневый окрас, но ближе к крыльям цвет изменялся на прозрачный. Асами с удивлением отметила, что крылья не просто не имеют цвета. Её кончики состоят из хрусталя!

– Ого! Какая она миленькая.

Асами, не удержавшись, погладила птицу по голове, и та от удовольствия сощурилась. Акира тоже смотрела на птицу, как на своё сокровище. Асами впервые заметила у девушки такой взгляд. И хоть Акира и говорила, что любит сидеть взаперти, не зря её зверем являлась свободолюбивая птица. Все-таки зверь похож либо на самого хозяина, либо на преобладающую у него черту характера.

Послушавшись совета Акиры, Асами решила расспросить своих друзей ( если их так можно было назвать) о том, как они получили своих зверей.

Первой она обратилась к Нэоко. К ожиданию Асами, у девушки оказался зверь, в самом деле подходящий. Рядом с самовлюбленной Нэоко стоял такой же самовлюбленней павлин.

Следующий, к кому она обратилась, был Кин.

– Оу… Хочешь увидеть моего могучего зверя? – спросил он, ухмыляясь. – Узри же!

В руках Кина образовалась маленькая черепашка, на голове которой болтался, колыхаясь на свежем ветру, одинокий цветок.

– Ну что, удивлена? – всё ещё держа лицо, улыбнулся Кин.

– Да уж. Поразительно.

Через некоторое время Асами нашла Кенджи.

– Можешь ещё раз показать своего зверя?

– Зачем тебе это нужно? Хочешь полюбоваться на моего красавца?

– Звучит отвратительно, – лицо Асами несколько перекосило после кинутой фразы. – Так покажешь или нет?

– Хм… Ну ладно.

Кенджи долго сосредотачивался и, наконец, около его ног появилось крокодилоподобное существо.

Асами задумчиво уставилась на пресмыкающееся. Вроде Кенджи не похож на зубастого уродца. Да и поведением не смахивает на агрессивное животное. Но, скорее всего, крокодил олицетворяет опасную натуру Кенджи. Ведь он хочет казаться таким. Если бы вдруг у него вместо опасного зверя был какой-нибудь воробушек, Кенджи бы просто удавился. Особенно учитывая, насколько гордым был этот человек. Асами сделала себе мысленную пометку и, не сказав ни слова, двинулась дальше.

Осмыслив, к кому ещё она может обратиться, Асами наткнулась на тупик. Единственный человек, к которому она ещё могла обратиться, был Широ. Но его зверя она и так хорошо знала. Образ голубой лисички возник в её голове. Почему у Широ была именно лиса? Он точно не какой-нибудь хитрец и интриган. Хотя его лиса и на лису то не походила. А больше напоминала волка. Наверное, зверь олицетворял некую отрешенность. Широ с самого прихода в орден был замкнутым и редко разговаривал с кем-то. Этим он Асами когда-то и привлек. Своим необычным для аристократа поведением.