– Тебе не убежать от меня, Асами. Зря я тебе доверился и ослабил бдительность. Больше никогда! Слышишь меня! Больше никогда тебе не поверю. Я посажу тебя в узкую клетку, и со временем твоя воля станет мельчать, пока вконец не угаснет!

Безумие, звучавшее в каждом слове, пугало Асами. И настолько сильно, что она заметила, что теряет контроль над зверем. Через секунду под девушкой пропала всякая опора. Дракон внезапно исчез, и Асами стремительно полетела вниз.

– Асами…

Девушка услышала лишь слабый голос и заметила оторопелый взгляд, прежде чем прошла сквозь облака. Падение стало столь неожиданным, что она никак не могла сосредоточиться. Но долго переживать ей не пришлось. Знакомые когти подхватили Асами в полете. Рэй обеспокоено выглянул и убедился, что с ней всё в порядке. На секунду их взгляды пересеклись. И хоть бедствия редко владеют эмпатией, но если их желание связано с ней, то наоборот, она станет проявляться в тройном размере. Прямо как в ситуации с отцом Кенджи, который хотел уберечь близких и запер их в доме, не выпуская на улицу. Так, скорее всего и Рэй. Асами в эту секунду была уверена, что если бы она просила его со слезами на глазах остановится, он бы послушал ее. Наверняка бы сделал это. Это беспокойство о ней, которое так редко показывают люди. Лишь родители и Рэй показали беспокойство о ней. И она так дорожила этим мигом. Этой обеспокоенностью…

Поэтому в следующую секунду она призвала клинок и прорубила им птицу, сказав: скованный цепью. Рэй вместе с птицей застыли. Крылья орла прекратили свое движение, и на этот раз они летели вниз втроем. Только концентрация Асами вернулась в норму, и она призвала ещё одну технику.

– Управление душой.

Её аура подхватила Рэя. И хоть он не мог шевелиться и даже говорить, его зрачок, не переставая, следил за каждым ее движением. Асами приблизила его к себе и на прощание поцеловала в губы. Лёгкий воздушный поцелуй, обещающий спасение. Она нежно провела ладонь по его щеке и прошептала:

– Я обязательно спасу тебя.

А потом откинула аурой прочь от себя. Она видела, как он приземлился. Посадка вышла не совсем мягкая, но явно не оставляющая неизлечимых шрамов. У самой же Асами оставалось всего секунд десять до того момента, как она полностью превратиться в лепешку. Но на её благо, старик Фуширо оказался действительно хорошим учителем.

***

Месяц назад

– Учитель, помните, когда вы чуть не прибили меня…

Фуширо закатил глаза и отложил свиток с новостями в сторону. Эта девчонка теперь постоянно находилась рядом с ним и пыталась освоить как можно больше. И если изначально он хотел ей помочь, то сейчас её назойливость стала раздражать.

– Богиня! Да сколько повторять! Это была тренировка!

– Ну да… Называйте это, как хотите. Вы тогда подбросили меня в воздух и сказали: либо использовать технику, либо призвать зверя, помните?

– Ну да… Припоминаю. А что?

– А что за технику вы имели в виду?

Мужчина устало вздохнул.

– Вот это, думаю, тебе рановато знать. Ваш учитель должен был вам показать её на последнем году вашего обучения. Почему ты интересуешься ей?

– Мне кажется, что учитель использовал её, когда обращался в бедствие. Это объясняет, почему он выжил, упав с такой большой высоты.

– Ну да. Это техника не только от падений спасает. Она может защитить тело от трех сильных ударов, после чего развеется. Но у неё есть и минусы. Когда используешь её, то твоя сила будто исчезает. То есть в бою её опасно использовать.

– Потому что если не справиться с бедствием, за три её удара…

– Да, следующий ты уже сделать не сможешь. Силы иссякнут, и тебя убьют. Так что эту технику используют только в крайнем случае. Теперь понимаешь, почему ей не обучают сначала? Да потому, что вы все желторотые юнцы, и вами движет в основном страх. Неопытный ученик захочет защитить себя, а потом что? Ну, спасётся он от трех ударов? А дальше всё. Никакой техники он больше использовать не сможет. И ему настанет крышка.

– Но… Учитель Рэй после использования этой техники призвал свое оружие и своего зверя, – Асами потерла переносицу, пытаясь сопоставить всё. – Как ему удалось это сделать?

– А ему наносили удары? Кроме того, что он упал с высоты?

Асами вспомнила, что единственный, кто получил увечье в том бою, был учитель Хидеки. Да и с Мэнэми Рэй не сражался…

– Да нет, кажется.

– Ну а я говорю про три удара. Если бы он упал, плюс ему бы дали отпор либо рукопашной, либо техникой, то твой учитель больше бы не мог сражаться. И его удалось бы освободить от бедственного проклятья.

«Слава Богини, он тогда не пострадал, – подумала Асами.»

– К тому же твой бывший учитель – сильный заклинатель. Один из самых сильных. И если он использовал «Защиту души». Так называется техника, про которую мы говорим. То он мог использовать сразу и другие. У тебя бы такое не прокатило.

– Почему?

– Ты не настолько хороша в концентрации и в принципе, слабая заклинательница. Так что даже если используешь её, долго потом не сможешь пользоваться другими техниками.

– Да уж…

Фуширо какое-то время пялился на неё, а потом вдруг ворчливо сказал:

– Ладно! Обучу тебя ей! Ты не похожа на безрассудную малявку. Только имей в виду! Раз уж я взялся, буду мучить тебя, пока не освоишь!

***

Выбора не оставалось. Асами сконцентрировалась и прокричала:

– Зашита души!

Её тело соприкоснулось с поверхностью земли. Асами почувствовала дискомфорт в шейной отделе позвоночника, но, повертев головой, поняла, что ничего не сломала. Техника будет действовать в течении целого дня. Так что за это время ей ни в коем случае нельзя попадать в передряги. Она схватилась за голову, осознав, что и дракона не призовет! Будь она сильной… Тц! Опять её слабость мешает ей жить!

«Ладно Асами! Вдох, выдох! Ты привыкла к трудностям!».

На её удивление и приподнялась она нормально. Теперь ей стало понятно, как Рэй, упав с горы, стоял без единой царапины. Из кармана она достала карту и нашла глазами свое местоположение. Благо каменоломней на сервере было немного. Асами в последний раз взглянула на место, куда она отправила Рэя. Оно находилось на возвышенности, и отсюда она никак не могла разглядеть его. Но он точно не мог вырваться из техники. Так что три дня она могла не беспокоится о том, что её тело вновь скуют острые когти.

Прячась за деревом, Асами разглядывала орден «Нежной Азалии» словно хищник. Почему-то ордена любили строить на какой-нибудь возвышенности. Видимо, чтобы показать, что заклинатели возвышаются над простым людом. И этот не являлся исключением. Правда, местность вокруг поразила своей опустошенностью. Даже ближайший лес находился далеко. Вокруг орден окружала лишь мерзлая земля. А сама Асами стояла слишком далеко. Она даже не знала, что пыталась разглядеть. Ведь высокая стена преграждала всю перспективу, и девушка могла разглядеть только трещинки на ней.

Асами размяла уставшие колени. Благо, ей не пришлось сюда идти пешим ходом. Повозка, повстречавшаяся на пути, оказалась заполненной приятными торговцами. Узнав, что она направляется в орден «Нежной Азалии» те тут же согласились сопроводить её, не взяв ни каору. На естественный вопрос: «С чего вдруг такая щедрость?» на её удивление они ответили: «Ну как же! Ведь заклинатели так стараются нам помогать! Вы чудесные ребята. Ваша доброта и желание помогать окружающим так похвальна! Поэтому как мы можем не помочь одному из тех, кто направляется в орден?!» Асами даже удивилась, что они так выражаются о заклинателях. Естественно, в Айо все боготворят заклинателей и возлагают надежды. Но также испытывают недоумение с того факта, что им приходится буквально отдавать последнюю монету за то, что бы им оказали помощь. Иначе заклинатель из прославленного ордена лишь махнет ручкой и свалит обратно.

Пограничную полосу она тоже прошла без каких-либо проблем. Войска сторожевой заставы только одобрительно покивали и пропустили её дальше. Тэйро поражал её всё больше и больше.